小河穿城而过，两岸房屋白墙青瓦，狮子桥上行人往来，桥下乌篷船穿梭不止，不同于江南水乡的安然闲适，这是属于江北的小桥流水人家，人来船往只见略显繁忙。
就在狮子桥边的一所宅院中，房前葡萄架葱茏，房后月季花艳丽，墙边瓜果长势极旺，照壁竹节青翠挺拔，一切的一切似乎都在为这家中的喜事欢呼高兴着。
许是也不想打扰张家人激动高兴的一刻，那陈姓商人并没有多待，转交给张父张籍的家信之后，直言若有回信，可去码头寻陈记商行，他的船还能在码头停两个时辰，傍晚时装满货物后，就要启程返京。这话说完，随后他又放下礼物及礼单，便带领两个伙计出院门离开了，将这美好的时光留给了探花郎一家。
张父张母又派人去三元书坊寻张卫回家，随后便和杜十娘等人返回到了后堂。
等张卫回来之后，杜十娘拆开给家信读了起来，这是张籍写给父母的那一封。
信很长，里面把张籍离家之后发生的事情叙述的很详细，从运河上的见闻，到结识好友，再到会试高中以及金殿唱名，如此种种，总之是报喜不报忧，只求得父母高兴、安心。
闻信之后的结果也如张籍所想，张父张母知道自家儿子如此出色，取得了这般成就，欢喜得不禁流下了眼泪。
若说原来张籍连中小三元时，张父张母只觉得祖宗庇佑，自家儿子出息了；取得解元时，已经是他们所能想象的极限了，举人老爷嘛，平时在乡里也见过；可如今张籍中了探花，已经超出了他们的想象，这可是戏文中才听说的，整个临清州，甚至整个山东行省都没几个。
念完家信后，张籍写给杜十娘的信件自然是没在众人面前念出来，张母知道这是儿子写给媳妇的贴心话，故而笑着让杜十娘自去回房看去。张卫书坊中虽然还有事，但因着得知自己哥哥中了探花，喜不自胜，也没去书坊，直接到清渊书院和张园通知去了。
这边张卫的行动暂且不提，杜十娘回房拆了信封，见到当先一句“夫人媺儿妆次，为夫念念。”已是顿感张籍深情，只觉自己在家中的这一番思念祈福并有了回报，一时间心里只想着，夫君如此对十娘，十娘当此生以报之，眼角的泪水不禁涟涟而下。
再往下看去，点点滴滴虽平铺直述，但道尽相思之情，佳人观之心亦念念，此刻如蜜糖般甜美。
反复在再三读罢，杜十娘将信小心收起贴身放好，走到梳妆台前。
刚才张父张母也说了让杜十娘写封回信让那陈姓商人捎回去，于是佳人用锦帕擦拭了下眼角，取出一方砚台，几张纸笺，素手研墨，执笔写道：
“夫君亲鉴，妹十娘思之：
院中之花色已红，藤蔓已绿，自君登船一别，已过一月有余，君之音信久杳，妹每日独处，每每望眼欲穿，惟将每日书释经为君祈福，又理君之治心经数遍，料君归来时，已能刊刻矣……今闻君高中探花，妹欣喜不已……家中白发慈亲，二弟三妹，殊无变故，一切安好……
见字如面，君安。
妹十娘谨启。”
这回信写完，杜十娘将其密密封入纸封中，又觉言不能及意，拆开之后，又不知如何下笔，千言万语难诉衷肠，其中何故？惟情深而已。最终佳人重又封好，交给回到家中的张卫去码头送信。
一封书信短，千里寄相思，杜十娘所书的回信就如此沿着运河向京城而去。
临清会馆拜托行商传递的消息到达的第二天，礼部派出的信使也已经到了临清州驿站。
信使去了州府衙门通报消息，毛知州闻讯大喜，自己治下有士子高中三鼎甲，这可是实打实的政绩啊，要知道每年对官员的考核，不仅只有税收治安等等，当地的文治水平也是重要一项。
而且张籍是谁，是自己的县试、府试的门生，毛知州的提点拔擢之恩也是张籍所不能忽略的，而且张籍这个翰林官前途无量，此时此刻就能成为毛知州的一大臂助，是官场上天然的联盟。
不仅如此，身为士林华选的张籍今后发展尚未可知，还不知道十几年后官场之中是谁来照拂谁呢。所以毛知州听闻此事，极为重视，决定要大张旗鼓的亲自前去庆贺一番，一是为了表现身为父母官的重视，而是为了表示对张籍的亲近。
打定主意后，毛知州当下唤来几名差役，准备州府衙门仪仗，又差人去请周学正同往张籍家中前去报喜。
队伍齐整之后，还未出行，从山东布政使司来的特使也到了。
这是万历皇帝的旨意到达济南府，布政使司衙门也着人前来。来人姓李，乃是承宣布政使司经历司的经历，官居从六品，在布政司衙门中仅次于左右大参，足见布政使司的重视，李经历来临清州是为表彰张籍并修探花牌坊一事。
知州衙门和布政使司衙门两队仪仗，一前一后去张家报喜，四名衙役当前举着仪牌，毛知州的轿子居于正中，又有乐手位于两侧吹吹打打，鸣锣开道，鼓声喧天，到达张家门前时，鞭炮声齐鸣。张籍得中第三名探花的消息传开，不仅轰动了街坊四邻，更是轰动了整个临清州。
因为临清州虽然百姓富庶无比，也自诩江北文道昌隆之处，但至今也没有个士林代表一般的人物，张籍之前在州中便时颇有文名，如今又是少年探花，正好成为了全州读书人的偶像。
知州衙门和布政使司衙门齐来相贺，让没见过这么多大官的张父慌了手脚，幸好杜十娘差人去书院请来了义父希伊先生，代为接待，这才不至于失礼，最后在希伊先生的主持下定于四月二十六日邀请亲友于家中正式开贺，届时州中还会出钱办酒席，请戏班子等等，总之是要隆重庆祝。
家中杜十娘闻听着前来祝贺的大户家女宾，官家女客和邻里妇人一句句探花夫人的赞叹恭维声，心下默默感恩佛祖菩萨让自己得遇良人，不知不觉间对张籍的思念又多了几分。