除了赛珞西没人会有这么棱角分明的脸庞，他看起来瘦了许多，但眼里的敏锐依旧。
“我以为是桑顿少校，你们进来的太突然了。”
“谁？”
“菲利普·桑顿——喝醉的士兵都在骂这个名字，这是他的办公室。”
“我们觉得你应该会来这里找笼子的钥匙。”猎鹰上前一步。
“猜得不错。”
“看上去结果不太理想。”约翰说道。
赛珞西把手搭在少校那张套着河狸皮的靠背椅上，长长地吐了口气，然后用纤长的指头拨弄着河狸的耳朵，“我看得很清楚，钥匙挂在那家伙下属的腰带上。”
“那真让人不愉悦，需要我们用一些盗贼的伎俩吗？”
“不用，我想你们也受够了偷偷摸摸，让我们先抛开那只愚蠢的狮子，约翰，我这里有一些东西要给你看。”饕狮掏出几张纸片递给约翰，“我看不懂英文，但我觉得这十分重要。”
约翰接过这些纸片——准确来说是没有封皮的便笺，以前平克顿侦探内部联络时也用到了这种东西，所以对约翰来讲并不陌生。不出意料，纸片上标注着“秘密运送”的字样，这是机密的军令，饕狮的担心不无道理。
最近以来军队似乎在寻找印第安营地的位置，当时在坎伯兰森林时他亲眼所见两者恶劣的关系，所以并不感到惊讶，当他捏起最后一张纸条，上面的漆印还没有干，用红色墨水写着一小行字。
塞缪尔·马歇尔将军令：15日夜袭奥克里夫潭印第安聚落。
几颗大字占据了约翰的视野，旋即，一片眩光袭来，仿佛那晚醉倒在河狸岩洞的感受。白茫茫的晕眩中，饮酒纵乐的士兵拿起屠刀，走向位于奥克里夫潭的两处营寨……其中，玛丽娅·米莱的身影若隐若现。
远离印第安人——难道就是远离袭击？
约翰紧闭双眼不敢多想，无需多说，两位印第安人注意到了他的变化。
“他们要袭击我们的部落，是不是这样？”
沉默就是肯定。
“这也是你们搬离的理由，对吗？”饕狮咬着嘴唇继续问。
这次，约翰不准备保持缄默，他觉得两人有知情的必要，又必须自证清白，但身体此时脱离控制，那个名字从他嘴里幽幽地飘出来。
猎鹰在黑暗中咬牙切齿：“果然是她。”
“我早就怀疑这个臭婊子，被帕匹提抛弃，她不可能不怀恨在心。”赛珞西尽力压抑心中的怒火，“你说了实话，约翰·考斯特，我不管你是否参与这场阴谋，我们必须先救出我们的族人，你同意吗？”
约翰点点头，放下了悬在心里的石头。
饕狮把约翰叫到一旁：“我希望你带着你的帮派充当援兵，让父亲看看谁才是力挽狂澜的接班人。”
三人沿原路返回，把事情告诉了游鲨，惊愕爬上了这位红皮肤汉子的脸。
惨淡的月色下，四匹快马，马不停蹄，直至火光冲天的奥克里夫潭。湖水像一面明镜，映照着保留地正在发生的罪恶。屠杀之夜已经降临，枪声此起彼伏，三位印第安人救人心切，立即冲进了战火纷飞的保留地。
约翰急忙赶回潭边高地，所幸他的营地还没有被袭击，他向帮派说明了情况，要求所有人紧急避险，但一些人拒绝了。
“约翰，你来拿主意，我们是救人还是一走了之？”米勒从枪套里取出他的双枪，其他人也纷纷做出类似的动作。
约翰知道自己没得选：“米勒、福勒先生、曼斯达夫人、托马斯，你们拿上武器跟我来；麦利弗太太，请你带着剩余的人离开这里，在月亮石池塘附近找个安全的地方。”
……
一行人悄然来到奥克里夫潭边，相距不远的两个营地，隔岸相望却是两个世界。约翰从马鞍夹里抽出滚轮闭锁步枪，在鞍袋里摸索了一阵，拿出几只光泽灰暗的瓶子，弹开其中一瓶的塞子倒了一点在舌头上，再伸出食指和拇指，捏着一些甘蓝粉末凑到鼻尖前。
这是鹰眼的准备，这种状态消耗的精力与死眼比起来微乎其微，视野呈现的色彩也不是压抑的芥黄色，而是赤裸裸的惨白，移动的物体会发出淡淡的蓝光，像猛禽在万里高空锁定地面上奔跑的猎物。
约翰向营地深处探去，一个金属器皿反射着烈焰的光亮，刺痛了他的眼睛。那是地上散落的金盏杯——印第安人诸多圣器之一，也是祭祀仪式的主要物件。除此之外，蔬果撒得满地都是，樟树枝上挂着残缺不堪的捕梦网，香炉倒在一边，看来军队破坏了一场祭祀的高潮部分。
好在鹰眼带来了看得见的成果，混乱之中约翰迅速发现了帕匹提酋长，一辆篷车后那位长发老人正握着一把没有开刃的玛瑙石短刀，十几分钟前它应该被刺入牛羊一类的祭品体内。
“一切发生的太快了……”帕匹提看着救星来到身边，哽咽地吐出几个词，“我的族人只顾低头奔逃，结果伤亡越来越多。”
约翰往后瞧了瞧，与帕匹提一同的只有惊魂未定的安鲁伯·维尔迦，“酋长，饕狮他们没有跟你们会合吗？”
一丝希冀在帕匹提眼里闪过：“他们回来了吗？我以为他们还在那个华莱士堡。”
“我们没有救狮子，得知军队袭击的消息我们就回来了。”
安鲁伯努力挤出挖苦的笑容：“既然你参与了那场不自量力的行动，为什么你不和他们一起来呢？”
约翰想起赛珞西的话，指了指身后的成员：“我认为我的帮派有责任支援你们。”
帕匹提抬手打断刚要说话的儿子：“我感激你们伸出援手，但你也看到了，现在必须争分夺秒，尽可能救下我的族人。”
不知出于什么原因，帕匹提瞅准一个空隙跳出去，那些四散奔逃的印第安人仿佛看见了某个祭祀的信物，纷纷停下步伐向他奔来——牧场上的绵羊失去头领的号召就会乱作一团，但领头羊一现身，羊们又会重新聚集起来。
等到帕匹提返回篷车，他的身旁已经多了十几个人，这其中有一个强壮的身影，不待约翰喊出他的名字就站了出来，发出属于游鲨的洪亮嗓音：“我们的孩子安然无恙！”
帕匹提一脸关切地让游鲨继续说下去，约翰知道这位老人最牵挂的是部落的小孩。
“袭击发生时，纳扎尔夫人正在给孩子们授课，我们赶到的时候看到他们躲在柜子里面，后来饕狮和猎鹰留在教室里，我出来寻求救援。”
“教室？”约翰提出他的疑惑，这里的建筑全是白帆搭的帐篷，可没什么教室。
帕匹提沉重地叹了口气：“那是部落里最大的帐篷，原先是我的住处，后来我觉得它值得更好的用途……那个地方很大，但也更容易被士兵盯上。”
约翰沉思了一会说：“那我们就去那里，一定要救出所有人。”
……
一行人飞速闪进“教室”，正遇上在门口警戒的赛珞西，他盯着父亲的眼睛，弄得这位老人好不自在，“爸爸，我还以为见不到你了。”
说罢，赛珞西转身面对约翰，“考斯特先生，你没有食言。”
此时一个戴着红头巾的棕皮肤女子从角落里踱出来，她的身边围绕着几个印第安男孩和女孩。
帕匹提打量着逐渐靠近的女人，看到她没有受伤，皱纹纵横的脸挤出一丝欣慰的笑容，“纳扎尔夫人，你拨冗来保留地却遇到这种事，我们深表歉意。”
那个叫纳扎尔夫人的女人摆了摆手：“我曾用占星术预言，不管遇到什么威胁，你们的部落总能化险为夷。”
安鲁伯不屑地哼了一声：“看看外面吧，但愿你的预言还有时效。”
约翰回忆起刚刚赶来的过程，帕匹提领着他们从一条狭窄的壕沟前进，所以他们比士兵们快一些到达教室，但现在外面枪声渐近，军队正如同一个逐渐收紧的铁笼子一样将他们围困于此。
逃离囚牢的唯一方法就是寻找一个突破口，约翰小声提醒身旁的部落酋长，刚才的壕沟正好是理想的撤退路线，就算围兵人数众多，借着夜色的隐蔽，他们仍有希望安全离开这里。
帕匹提走到门帘前掀起帘子的一角，眼前的壕沟只有十几英尺远，原路返回应该不是难事。
本以为能无声地转移，没想到树林中隐藏的怪物——几台马克沁机枪对准向壕沟移动的影子肆意喷出火焰，织下一张张天罗密布的弹网，散落在他们周围，所以他们只得保持移动，让子弹射在他们两秒前经过的地方。
算是有惊无险，大家都安全地跳进齐腰深的沟道，当他们喘了口气稍作休息，身后忽然传来稚嫩的哭声——一个印第安女孩掉了队，独自留在了枪林弹雨中。
“他们惹怒众神了！”
看到这一幕的游鲨眼神犀利，他迈出壕沟的屏障向女孩走去。
“游鲨，别做傻事！”饕狮痛苦地呼喊，随后，他们看到了无比悲壮的一幕。
一颗冷酷无情的子弹，伴随着尖锐的呼啸，贯穿了游鲨的肩胛骨，但没有放缓他的步伐。这个印第安汉子走到女孩面前，双膝扑地，直到女孩跑回壕沟，躯体才栽倒在血泊中。
猎鹰看着同伴发出绝望的哀嚎，有一瞬间，他想冲上去抱住血肉模糊的兄弟，毫无疑问约翰和饕狮为了避免更大的牺牲拉住了他。
“我们该走了。”帕匹提抱起女孩面无表情地说道。
随后大家都从悲伤中抽离出来，半俯着身子，准备继续前进。
“利亚姆·福勒！”
托马斯的叫声让所有人都回过头去……