路遥知马力，日久见人心，陈乃香和刘麦秆搭伙过日子，不到半年，就伤透了心，这人除了巧嘴滑舌，一无是处，银样镴枪头，中看不中用。

　　经历了两个男人的陈乃香，这才明白，两口子居家过日子，得靠一双有力气的臂膀，一副能担当的肩头，而刘麦秆要啥没啥。

　　让他犁地吧，他扶着犁头，随心所欲地在田里胡乱划拉，犁沟一截深一截浅，有的宽有的窄。

　　让他锄草吧，他地头上还凑合，到地中间，就裆里夹着锄头，走马观花，到头来，稀疏的禾苗，在茁壮稠密的野草里艰难地喘息。

　　让他扬场吧，一口袋麦子，他从清晨扬到太阳落山，从场的东边移到西边，还是麦子和麦衣混合在一起。

　　家里没一根牛毛驴毛，耕地、拉车、碾场时，满村子去借，问东家跑西家，碰一鼻头灰，最后还是用陈背篓家的牲口。

　　陈乃香气恼，骂：“你以前的地咋种的？”

　　刘麦秆委屈地说：“是媳妇种的，我哪管这事？”

　　陈乃香说：“我不惯你的臭毛病，你是男人，得把家撑起来；想好吃懒做、游手好闲，门都没有。”

　　在刘麦秆家半年，陈乃香没有添置一件首饰、一件衣服；强强没有吃过一次零食、买过一件玩具；饭桌上的菜越来越少，几个月闻不见肉味。

　　刘麦秆事先的种种许诺，全成了镜中花水中月，陈乃香原来把刘麦秆当作一个宝，现在却是一根草了。

　　年底了，家家都忙着置办年货，在外打工的人也陆续回家了，他们不但带回大笔的钱，还带回时髦的产品和稀奇古怪的见闻。

　　村子里一下变得热闹起来，宰羊杀猪，一会这家抱回一台大彩电，一会那家拉回一台洗衣机；有的人家还买了电冰箱、录像机、摩托车，热闹是有钱人的热闹，与刘麦秆家无关。

　　以前，刘麦秆常和人一块喝酒打麻将，现在，他身无分文，没人给他赊帐，也没人再相信他的鬼话，他们不屑和这个既穷酸又人品低劣的家伙一起玩，那太掉价了。

　　刘麦秆每天照样出门，他仍然戴着他的墨镜，穿着那件破得不能再破的貂皮马甲，咬着玛瑙烟嘴，装上辛辣的旱烟，喷云吐雾。

　　陈乃香被他刺鼻的旱烟呛得直咳嗽，她冷冷地瞪他一眼说：“你去村里看看，谁现在还抽旱烟？”

　　这一年，油坊门男人们抽一块钱的白奔马，在城里打工的抽六块钱的阿诗玛，就连六爷，也不抽旱烟了，如果不是刘麦秆，旱烟在油坊门就绝种了。

　　刘麦秆大言不惭地说：“我只喜欢这个味，过瘾！”

　　陈乃香冷嘲热讽：“狗只喜欢吃屎。”

　　三九寒天的，屋子里冰窖一样，似乎比屋外还冷，室外如果没有风，在大晴天还能晒到太阳，但室内只有阴沉沉的冷。

　　这个冬天，刘麦秆没有买回一袋烤火碳，他每天从沟里背回一捆干柴，塞进坑洞；晚上，身子下面烫得像铁鏊一般，上面却冷飕飕的，冰火两重天。

　　刘麦秆为了让室内温度升高，不断地往炕洞里塞柴，终于有一天晚上，炕洞里的柴太多了，烧着了炕席、褥子和被子，匆忙之中，陈乃香和刘麦秆几桶水浇灭了火，看着院子里堆放的、烧得乌黑狼藉的被褥，望着天空飘洒的雪花，站在屋檐下瑟瑟发抖的陈乃香，流下了痛心的泪水。

　　陈乃香和刘麦秆正式地谈了一次，是关于这个家庭的近期和远期规划。

　　陈乃香的近期目标是，家里要有余粮存款，一月吃两到三次肉，家庭成员每年添一件新衣。

　　远期目标是明年买一辆摩托车、一台彩电，后年买个大冰箱，争取三年内盖三间明光锃亮的大瓦房。

　　目标的实现，需要钱，钱从哪里来？天上不会掉馅饼，祖上也没栽下摇钱树、传下聚宝盆，得去赚。

　　陈乃香做了分工，家里几亩地，她和强强种，累死累活，也不能让地荒着，再养两头猪几只鸡，零花钱够了。

　　刘麦秆呢，出外去打工，技术含量高的活干不了，那就从最基本的干起，在建筑工地上搬砖头、筛沙子、打混凝土，每天也有十块钱，一个月三百，一年两三千，不少了。

　　陈乃香给刘麦秆打气鼓劲：“咱年纪轻轻的，不缺胳膊不少腿，只要勤快肯干，一定会过上好日子的。”

　　陈乃香充满激情的演说，并没有打动刘麦秆，钱哪有好赚的？做生意赔本，包工程被骗，建筑工地上当小工，每天要晒十二个小时的太阳，还要被工头训斥辱骂，吃的猪狗食，睡的青石板，他哪能受得了这个罪？

　　什么近期目标、远期计划，又不是搞国家建设，人生不满百，何必常忧虑？今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧，得过且过吧。

　　看着眼皮沉重，又是打呵欠又是抹鼻涕的刘麦秆，陈乃香满腔热情被冷水浇灭了，眼前这个男人，简直就是一坨屎、一根扶不直的绳子、一块糊不上墙的泥巴，她真是瞎了眼，怎么会看上这种人？

　　陈乃香失望透顶，她想了整整一天一夜，总算想明白了，她不能吊死在刘麦秆这棵树上，即使吊死了，他都没有能力给她办一个体面的葬礼。

　　幸好当时她留了一个心眼，没有和他办理结婚手续，现在她要离开，只要跟他说一声就行。

　　腊月二十三，小年这天，陈乃香做了在刘麦秆家的最后一顿饭。

　　刘麦秆一看桌上有肉有酒，眼睛一下就放出贼亮的光，他坐了下来，一把抓起酒瓶，大发感慨：有些日子没喝酒了。

　　看着刘麦秆的馋相，陈乃香突然有点可怜他，进了腊月门，油坊门哪家的饭桌上不是摆满了鸡鸭鱼肉？如果不是她的私房钱，这个饭桌上就只有萝卜白菜加土豆，寒酸至极。

　　陈乃香看着刘麦秆，百感交集，他还年轻，这一生的路还很长很长，他该怎么走下去啊？

　　吃过饭，收拾了碗筷，打扫了厨房，陈乃香说：“我今天回刘坪去。”

　　刘麦秆问；“快过年了，回去干啥？”

　　陈乃香说：“我今年回刘坪过年。”

　　刘麦秆不明白，问：“啥意思？”

　　陈乃香说：“我们分开吧，你当光混，我当寡妇，我不和你过了。”

　　刘麦秆以为陈乃香在开玩笑，但看她滴水成冰的脸，他不啃声了。

　　陈乃香收拾她的行李，刘麦秆静静地坐在门槛上，风很大，一波波地扑来，掀起地上的尘土和枯叶，刘麦秆袖着手，缩着脖子，呆呆地望着天空出神。

　　陈乃香要出门时，看见了刘麦秆眼里闪烁的泪花，冷如冰窖的屋子、底朝天的米缸面缸，她心里突然疼了一下。

　　陈乃香把身上的几十块钱留给了刘麦秆，头也不回地走出了街巷，踏上了去刘坪的小道。

　　她回家后，要做的第一件事，是把院子周围的大树卖掉几棵，置办点年货，在辞旧迎新之际，她将再次审视规划自己的幸福之路。