刘麦秆经常在兜里揣一沓钞票，票子是刘麦秆特意从银行换的，一张张崭新挺括，抖一下发出铮铮的金属声。

　　每天早上九点多，刘麦秆一觉睡醒，擦把脸，就站在门口喊：“谁去镇上，把我捎上，我要去吃羊肉泡。”

　　几乎每天都有人去镇上，给学生送饭，到政府办事，购置农资等等，打算去镇上的，已经提前约好了刘麦秆，但刘麦秆总要喊几嗓子，唯恐人们不知道，他也是有意气气陈背篓。

　　据刘麦秆考察，陈背篓已经大半年没闻过肉味了。

　　他的上一次吃肉，还是村长牛大舌头庆70大寿时，桌上的肉，几乎让他一个人吃了，他还没吃够，竟然偷偷地将桌子上的骨头，也揣进了兜里。

　　陈背篓一日三餐萝卜白菜、粗面淡饭，而刘麦秆三天两头去镇上吃羊肉泡、喝烧酒，这就是两人的差距，也是一个高考状元和一个打工妹的差别，是油坊门人研读人生的两本活教材。

　　刘麦秆在老来顺吃了一大盘羊杂碎，喝了几两烧酒，出门后，风一吹，有了几分醉意，头重脚轻、手舞足蹈，打了一路醉拳。

　　他带着羊肉的腥膻气，满村子晃荡，兜里厚厚一叠票子，硬扎扎的，边缘锐利得刀子一样。

　　陈背篓在门前的粪堆上忙乎，刘麦秆夸张地大手煽着说：“臭！真臭！”

　　陈背篓不理他，刘麦秆凑到陈背篓面前，响亮地咳嗽一声，说：“你闻闻，老来顺的羊汤味，我给你带回来了。”

　　陈背篓被骚扰，只好停下来抽烟。

　　以前，刘麦秆兜里装着皱巴巴的两块五的红兰州，专用于在众人面前装门面，背地里抽老旱烟解馋。

　　现在，他过黄河跨长江，一下升级到了十六元的黑兰州，档次在村子里首屈一指。

　　刘麦秆掏出烟，点着了，大口大口地抽，便抽边舒坦地哼哼，陈背篓大度地报之以微笑。

　　抽完一根烟，刘麦秆又拿出兜里的钱，在手上拍一拍，手指嘴里舔一舔，数钱，老是数不清，他烦恼地说：“背篓，能帮我数数钱吗？”

　　陈背篓将铁锨插在粪堆上说：“我觉得你那钱比我的猪屎还臭。”

　　刘麦秆眨巴着眼睛说：“臭？怎么人人都抢着要？你是典型的酸葡萄心理；有本事，兜里拿出两千大洋来？一千？五百也行！”

　　陈背篓埋头做活，刘麦秆的气顺了，一口又一口，又长又均匀。

　　陈背篓备受打击和羞辱，郁闷至极，只好找徐朝阳校长大倒苦水，他甚至后悔了当初和刘麦秆打赌，说：“陈望春看起来中了状元，却没个屁用，还不如让他去打工。”

　　徐朝阳校长被陈背篓的言论所震惊，他严厉批评了陈背篓颓废消极的思想，说：“你这么想，是急功短利，是近视眼。”

　　徐朝阳校长同样对油坊门人的短视和无知感到愤怒，他耐心开导陈背篓：刘爱雨充其量是一株禾苗，你看见她结了一个棒子就眼红了？但陈望春是一棵大树，参天大树，他是要做栋梁的。

　　要做一棵大树，就不要和一根草比。

　　徐朝阳校长形象生动的比喻，化开了陈背篓心中的郁闷，使他豁然开朗。

　　一缕春风吹进了他的心田，他觉得天朗气清、百花盛开，对啊，人的眼光还要放长远些，不要只看见鼻子尖，刘爱雨和陈望春是一场长跑，比马拉松还长，现在，刘爱雨跑在了前面，那么两年三年五年之后呢？陈望春必赢，刘爱雨必输。

　　徐朝阳校长坚定地站在陈背篓一边，他努力劝说着家长，不要鼓动学生辍学；他多次呼吁：不要被蝇头小利所惑，而误入歧途。

　　但家长们说，我们就要看得见摸得着的东西，那些云里雾里的东西，我们才不稀罕呢。

　　陈背篓不屈服于刘麦秆的压制，他顽强地为陈望春发声，徐朝阳校长说得对，忽视遗忘陈望春，是对教育的侮辱和践踏。

　　陈背篓开始热心地关注北京。

　　之前，北京是遥远的地平线上的海市蜃楼，不可触及；北京在三十三天之上，与油坊门的小老百姓没有一毛钱的关系。

　　但是现在，通过陈望春，陈背篓和北京发生了亲密的关系，他关注着这个城市的一举一动。

　　每天晚上七点，陈背篓准时坐在电视机前，收看新闻联播。

　　陈望春考上大学前，陈背篓家没有电视，家里实在没有多余的钱买一台电视机，怕影响陈望春学习，只是个美丽的借口。

　　陈望春上了大学后，陈背篓希望通过陈望春了解北京的希望破灭了，一是陈望春假期不回家，二是他从不写信。

　　家中收入有限，为供陈望春上学，陈背篓省吃节用，一个子都不敢乱花，以至于刘麦秆大肆宣扬说他半年没有闻过肉味，但为了了解北京，陈背篓还是咬牙卖了两只羊，换回一台电视机，至此，油坊门实现了户户有电视的小康目标。

　　新闻联播里，每天都有北京的镜头，故宫、长安街、长城等等，每次，陈背篓都激动地不行，说这地方我去过，那个地方我合过影，但是，电视机前只有他一个人，没人听他说，他心里难受地猫挠一样难受。

　　这样看北京有什么意思？陈背篓便去别人家看电视，当出现北京的镜头时，他大声说，我在这喝过水、吃过饭、照过相，无论出现啥地方，只要是北京的，他都说他去过。

　　陈背篓看电视时的轻狂举动，招致大家的反感，但他们不好意思下逐客令，只好在晚七点前，关上门，任凭他怎么敲门，都假装听不见。

　　陈背篓只好一个人关注北京。

　　他晚上看了新闻联播后，第二天中午，便去老磨坊，这里是村里的娱乐中心，人们吃过午饭，就聚集在这里闲聊，所有的小道消息和花边新闻，都是从这里传播开来的。

　　陈背篓挤进人堆里，突然冒出一句，我们谈谈北京。

　　这话上不着天下不挨地，莫名其妙的，谈北京的啥？

　　当然先从北京的天气谈起。

　　陈背篓说，你们知道吗？北京下了暴雨，好多地方被洪水所淹；北京刮了大风，房子的屋顶被掀翻了；北京来了沙尘暴，伸手不见五指。

　　陈背篓问：“祸害北京的雾霾到底是个啥东西？”

　　大家你看我我看你，都说不上来。

　　陈背篓说：“北京的雾霾相当严重，单位放假、学校放学、公交车都停了，出外的人都戴着口罩，不得了。”

　　有人含糊地说：“是不是美国放了毒气弹？”

　　地震、海啸、台风、干旱、暴雨、车祸，灾难发生后，大伙第一时间先怀疑美国，都觉得肯定是美国在背后捣鬼。

　　徐朝阳校长辟谣说，雾霾真不是美国搞的。雾霾中含有大量的有毒成分，吸入呼吸道后，会引发严重的疾病。

　　雾霾是怎么来的呢？徐朝阳校长说，是人类过度的活动，譬如城市太大、太拥挤，汽车排放的尾气、工厂排放的废气等等。

　　雾霾于北京而言，就像漂亮女人脸上的一粒雀屎，太不雅观了，陈背篓想擦去这粒雀屎，但心有余而力不足。

　　刘爱雨再没有给刘麦秆寄过大数额的钱，就连上次那两千块钱，她都有点后悔了，并不是她吝啬，而是她深知这钱就是一把双刃剑，在给刘麦秆提供了充足的物质保障的同时，也助长了他的虚荣，成了他羞辱陈背篓的道具。

　　在刘爱雨的记忆里，她始终和陈背篓有着一层隔阂。

　　记得年幼时，她和陈望春一块吃住，何采菊待她如亲生女儿，而陈背篓却不太搭理她，在他眼里，她就是只小猫小狗。

　　龙卷风事件之后，陈背篓觉得陈望春有了金钥匙，是上天降临的文曲星，怕刘爱雨拖累陈望春，禁止刘爱雨和陈望春来往。

　　之后陈背篓和刘麦秆就掐上了，你不服我我不服你，陈背篓毒打驱逐何采菊，使刘爱雨彻底恨上了陈背篓。

　　刘麦秆和陈背篓负气打赌，却把刘爱雨和陈望春当枪使，刘爱雨起初懵懵懂懂的，到后来就明白了，这一场赛跑，其实是刘麦秆和陈背篓的较量。

　　如果刘爱雨全力以赴，在学习上，她未必会输给陈望春，但陈望春就要大吃苦头，恼羞成怒的陈背篓会把陈望春打残打傻、甚至打死的。他输不起。

　　刘爱雨痛苦地纠结，最后选择退出，让陈背篓赢，以换得陈望春平安健康，但她又看不惯陈背篓的嚣张跋扈。

　　刘爱雨之所以使劲地折腾，不是想和陈望春斗个你死我活，而是让陈背篓和油坊门的人看一看，她这个黄毛丫头，其实能做到很多。

　　想起陈背篓散布的那些流言蜚语，刘爱雨就心疼就难受，一个长辈，怎么能做出如此下作龌龊的事？

　　刘爱雨能够想象到刘麦秆收到两千块钱后的反应，能想象到陈背篓的沮丧，那一刻，她心里很痛快，好像出了一口恶气。

　　当刘麦秆频频来信，催要汇款时，刘爱雨却不想再给他寄钱了，而是在信封里夹上五十元或一百元，打发纠缠不休的刘麦秆。

　　刘麦秆指责，你这是打发要饭的吗？

　　刘爱雨心里说，对，我就是打发要饭的。

　　在刘爱雨成长的岁月里，作为父亲的刘麦秆经常性地缺席失职，他现在居然厚着脸皮花她的钱，而且花得那么理直气壮。

　　刘爱雨托了很多人，在广州东莞四处打听何采菊的下落，据她分析，何采菊出走后，要生存，必须要找一份工作，而打工潮兴起的珠江三角洲，也许是她的落脚之地，说不定她就在哪个厂子里做工。

　　刘爱雨给碎红和苏妲己讲了他们家和陈背篓家悲欢离合的故事，说，她就是我亲娘，请你们帮我找一找。

　　苏妲己和碎红满口答应，现在她们的人脉关系，已经织就了一张网，两人向刘爱雨保证，只要何采菊在珠江三角洲，就一定能找到她。

　　半年过去了，碎红和苏妲己失望地告诉刘爱雨，大大小小的厂子翻了个底朝天，也没何采菊的影，她要么失踪了，要么就没来过珠三角。

　　她们都不约而同地想起了追捕盲流的车辆和联防队员，如果何采菊茫然地闯进来，肯定凶多吉少。

　　但刘爱雨仍抱着希望，她坚信何采菊还在，哪怕是一线希望，她也要百分之百地争取。

　　刘爱雨跑了几家报社，登载何采菊的寻人启事，这是她的一个心结，是她在广州站稳脚跟后，要做的第一件事。

　　算起来，何采菊已经十年没有了音讯，她没有寄回过一封信，也没人知道她在哪里？在干什么？还过得好不好？

　　没有何采菊的照片，刘爱雨便详尽地描述了她的相貌特点，留了联系电话，缴了钱，走出报社时，刘爱雨心里一阵轻松，她多希望在某一天，突然接到何采菊打来的电话，那将是她最幸福的时刻。