翌日，日头完全的暴露了出来了，洪水也在一夜间消退的无影无踪，暑气不甘示弱的上了位，炙烤着洛阳城，夏蝉开始蠢蠢欲动起来，像是集体说好了的似的，欢唱起来“知了，知了....”。
几天没有上朝了，早朝时，文武百官纷纷手执朝笏，上堂朝会。十五岁的少年天子刘辩端坐堂中央，与堂下年长的宦官们形成了鲜明对比。群臣行了三拜三叩礼后，有大臣已经迫不及待的要事禀报。
刘辩见是有着“护羌校尉”称号的段颖，便知道有军情要汇报，段颖身材魁梧，长期边塞作战，肤色黝黑，颇有些游侠的样貌。他上前恭敬的俯首禀告道：“陛下，自武帝起，羌人不断的侵扰大汉朝的边塞，他们部落繁多，互相劫掠，扰乱社稷，烧杀百姓，实乃我大汉朝这些年的隐患。羌人好游牧，常出其不备攻击百姓，虽经历了十余年的对羌战争，但是，羌人本性蛮夷，近日，西羌部落再次犯边，强取豪夺我边塞百姓的物资，百姓苦不堪言，请陛下恩准末将，再次前往凉州，将这些蛮夷部落，杀个片甲不留。”段颖说完，低头不语，只等着皇上的说辞。
刘辩略有所思，道：“朕也早有所闻，自先帝桓帝起，羌族寇边，杀戮我大汉子民不计其数，朕也知道段将军骁勇善战，屡立战功，只是，这羌族侵扰问题，一直为我大汉的顽疾，今日朕也想听听众爱卿的意见。”
众臣缄默无语，羌族侵边的问题，已是老生常谈的问题。
段颖见无人说话，便再次禀告道：“末将认为，对付蛮夷民族，唯有一个字“打”，以我多年对羌的作战经验来说，羌人不是容易驯服的民族，他们团结蛮狠，骑术上乘，你若退，他就上，你若狠，他就降。”
此时，一位名叫张焕的将军上前一步禀告道：“陛下，末将不赞同段将军的说法。羌人数量庞大，这些年用于对付羌族的军费支出早已经超出了十个亿，收效固然有，但是却不足以灭根，羌人的游牧性质注定不能与我中原子民互相融洽，与其长期的打打杀杀，劳民伤财，不如想想其他的办法，这样也可以节省朝廷开支和将士们的伤亡。”
刘辩点头默许，他望着堂下的文武百官，一时也不知所云。
此时，张焕想了想，道：“陛下，末将认为，有一计可以不妨试试。”
“何计？还请张将军快说。”刘辩看着张焕。
“这......末将认为可以试试“招安”。”张焕说完，看着刘辩。
“招安？”刘辩不明事理，看看左右堂下群臣，一时无语。
此时，张让上前道：“陛下，老臣认为，张将军所说的招安，确实可行。武帝时期，匈奴侵边，招安政策也实施过，颇有收效。”
张让的话语还未结束，就听段颖立马上前一步说道：“陛下，末将认为，招安政策，用于匈奴可以，可是用于羌族，万不可也。末将与羌族打了十年交道了，深知这是一个欲壑难填的部落，今天他可以俯首臣称，归顺于大汉，可是，一旦弹尽粮绝，早忘记了招安政策，照样烧杀抢夺，无所不为，桓帝时烧当羌族的起义，就是一个最好的列子，所以末将认为，万不可实施招安政策，打为上策。”
刘辩看了看群臣，却没有出来说话的大臣，看到一旁的陈留王刘协，似乎欲言又止，便说道：“陈留王，你有什么要对大家说的吗？”
刘协整了整衣衫，镇定的说道：“本王认为，招安政策可行。招安不仅可以避免了血腥的双方杀戮，也可以缓解大汉朝的财政支出，招安政策求的是一个和字，以和为贵也是治国之道，边塞蛮夷民族缺的就是生活物资，如果我大汉满足了羌人的条件，本王认为，反而会有利于羌人与中原的融合，这样既可以减少开支，又可以安抚羌人，不是更好吗？”
刘辩仔细的听着刘协略带稚嫩的嗓音，连连的点头称赞，他从心眼里佩服自己的弟弟，年少于自己，却总是语出惊人，刮目相看。
群臣的目光，都看向了高高在上的刘辩，大家都在等着这位新君的决策。刘辩想了想，道：“朕决定采用张将军的招安政策，不知诸位还有什么疑义吗？”
一直缄默无语的臣子们开始骚动起来，基本都是持支持态度的，刘辩笑道：“好，这样，朕认为，对羌族的政策即日起启用招安政策，只是，朕必须选出一位前去西羌部落实施招安劝和的部将，朕......也一时不知选哪一位了。”
“张焕将军，唯他莫属。张将军熟悉羌族部落首领，也会说一些羌语，这样去西羌部落招安是最合适不过的人选了。”张让直截了当的说了建议。
张焕听了张让的言语，立马上前俯首道：“不，不......陛下，末将虽与羌族有染，可是，末将这些年早已转战中原，羌族部落不太熟悉了，末将认为段颖将军可以前往招安，他是不错的人选。”
张焕说到段颖的时候，大臣们都窃笑不已，因为谁都知道羌族首领还要缉拿段颖的人头呢，这不是羊入虎口吗
段颖斜眼看了一眼张焕，道：“张将军这不是让咱家送去喂老虎嘛，咱恨不得将这批蛮夷部落铲平呢，还招安呢？”
两人各自不让的争执了一番，此时，何太后发话了：“此事就让皇上定夺吧，皇上为新君，诸事还需自己斟酌定夺，诸位大臣也应该尽己力，辅佐新君稳妥的治理朝纲。”
“诺！”文武百官见何太后发话了，都俯首不语。
何太后看着刘辩，而刘辩知道，这是母后在测试自己的为政之道，唯有表现出帝王智慧，方能让母后安心。
于是，他清了清嗓子，高声宣告道：“朕决定，在对西羌侵边一事上，采取张将军的招安政策，至于派何人前往西羌部落招安，还有待商议，择日决定，众爱卿觉得如何？”
说完，刘辨看了看何太后，见何太后朝着他微微一笑，便也目光坚定起来。退朝后，刘辩邀约陈留王刘协前往西园赏荷，两兄弟一路有说有笑，夏日微风，舞勺之年，翩翩少年，相谈甚欢。
这一幕很温馨，却也很短暂，深宫里两位皇子尚且单纯，不谙世事，暂时的平静却潜伏者巨大的旋涡，宫廷外有些人正在编织着一张巨大的网，静候一旁，随时将两兄弟吞噬。这是后话。
“贤弟的学识让兄长我佩服的五体投地啊。”刘辩虽为皇上，却始终称呼刘协为“贤弟”，望着身旁面如冠玉的同父异母的胞弟，刘辩说了心里话。
“陛下夸奖了，微臣若能效忠陛下，效忠朝廷，也是微臣的荣幸。”刘协礼貌的回道。
“贤弟不必多礼，咱们兄弟俩还是以哥哥，弟弟称呼为好。”刘辩笑着说。
刘协笑笑，道：“这条道路，小弟清楚的记得父皇曾经走过，父皇在世的时候，夏天就喜欢去西园赏荷花。”
见胞弟提起了父皇，刘辩甚是感慨：“父皇就这样永远离开我们了。”兄弟俩都沉默无语。
走着走着，看见前方有两个女孩的身影，一高一矮，高一点的女孩正专心致志的为矮一点的女孩脸上画着什么。
刘辩很快认出了两女孩：“寿儿妹妹，你何时入宫的？”
伏寿见是皇上驾到，慌忙掩盖着脸，付下身子行了个礼：“陛下，小女伏寿有礼了。”
刘协见伏寿双手掩盖着脸，一旁的正是勒岚儿，手中执一支毛笔，看见皇上了，也慌忙的行了个礼。刘协道：“寿姐姐，你脸怎么啦？”
伏寿依然掩盖着脸庞，睁大着乌黑的双眼，看着兄弟俩。
勒岚儿倒是大方，她将伏寿的双手放下，道：“陛下，岚儿正为寿妹妹勾脸呢，”
伏寿的脸庞展露在了两兄弟面前，两兄弟差点叫出声来，伏寿白皙的脸庞，被墨笔勾勒出了纵横规整的线条，整张脸就像带了一张面具般。
伏寿见刘协吃惊的看着自己，便羞愧的低下了头
“勒岚儿，你这是胡闹什么？你把伏小姐的脸画成这样，你这用意何在啊？你若再胡闹，朕命人送你出宫去。”刘辩有些愠怒。
“陛下，这是咱们羌人的法术，今日岚儿正为寿妹妹驱邪祈福呢，岚儿没有胡闹啊，只要在脸上画上墨线，再把这只死老鼠埋在远处的竹林里，这样伏寿妹妹就可以平安一世了。”
刘辩这才看见，脚下居然还躺着一只死老鼠，慌忙退后了一步，脸色愠怒道：“勒岚儿，朕念你孤身一人，无依无靠，又是朕的幼年玩伴，就暂时让你住下来，只是你不能破坏宫里的规矩。”
伏寿连忙说：“陛下息怒，是寿儿的不是。不能怪岚儿，是寿儿执意要让岚儿做的，因为寿儿见岚儿脸上画着一条条黑线，觉得很特别。”