赵括兵败使赵国朝野上下对于是否继续攻楚产生了巨大的分歧。
此时赵国庙堂存在着两明一暗三股势力，在明处的是相国李斯为首的文臣集团和上将军赵括为首的武将集团，而另一股藏于暗处的势力，为首的则是内史刘邦。
这些年来，刘邦的势力不断壮大，他借着为朝廷选拔贤能的名义，不但提拔了如萧何、曹参、樊哙、周勃这样的同乡故旧，更是从各国的流亡者中，寻觅到了陈平、张良、韩信等一大批当世奇才，一时间，刘邦帐下可谓是群英荟萃，人才济济。
朝会上，相国李斯及众文臣皆认为此时对楚用兵时机不到，先前失利便是佐证，如不吸取前车之鉴，穷兵黩武，定将步入秦国后尘；而以上将军赵括为首的武将们却坚持认为，先前一战，楚赵两国已是两败俱伤，当此时，如能趁项羽新胜，毫无防备之机再行攻楚，必能一雪前耻，否则待至楚国元气恢复，那时再战恐怕就是难上加难了。
关于战与不战，双方整整争论了三日，似乎哪一方说得都有道理，赵王嘉一时竟是踌躇不决了。待到散朝，赵王嘉派人传话刘邦，让他留了下来。
“朝会争执已有三日，卿始终一言不发，不知是何道理？”走出大殿，赵王嘉让刘邦陪在身旁，一路向着东偏殿王书房走去。
“大王，微臣愚见，战与不战已非我所能决！项梁之死，项羽岂能善罢甘休？臣断言，不出半年其必将再度来犯。既是如此，我又何故受制于人乎？当今形势，迟战不如早战，缓攻不如速决也！请大王三思。”刘邦跟在赵王嘉身旁，边走边说道。
赵王嘉听后目光一闪，微笑道：“刘邦，不想汝竟有此等韬略，难得！实属难得！”
但刘邦却是一脸谦恭地回答道“微臣不敢欺瞒大王，此番言语乃出自臣门客韩信之口。”
“韩信？”赵王嘉突然停下了脚步，“韩信何许人也？”
“至如韩信者，国士无双也！大王若只欲为一方诸侯，可无所事信，然欲一天下，则必用韩信！”刘邦向赵王举荐韩信，有着刘邦自己的考虑。韩信是他的亲信，只要韩信一旦掌兵，他从此也就有了真真正正与李斯、赵括相庭抗衡的本钱了。
“哦？此人竟有如此才能？”赵王嘉有些不可置信道。
“韩信之才堪比孙武、白起！大王不用，当悔之晚矣！”刘邦再次郑重举荐道。
赵王嘉思忖了片刻，这才点了点头：“卿既如此推崇，其必有过人之处，便使其为将吧！”赵王嘉答应得十分勉强，骤然将一个布衣门客提拔为将军，或许朝野上下又该汹汹议论了。
没曾想刘邦却是并不满足：“大王，韩信非一将者可以动其心也！”
赵王嘉皱了皱眉：“若依卿见，韩信又当委以何职乎？”
“以韩信之能，足可为统军大将，独镇一方！”刘邦抬头偷偷瞧了眼赵王的脸色，然后继续说道，“灭楚必须两路进军，主力大军与项羽鏖战于前；另出一路奇兵，穿插至楚军侧后，断其粮道，使其首尾不得相顾，而此路大将，非韩信莫属。”
赵王嘉重新迈开了步子：“卿此言亦为韩信所教吧？”
刘邦笑而不语，算是默认了。
赵王嘉向来对刘邦言听计从，今日见刘邦多次举荐韩信，而从言语间看，韩信似乎也确有真才实学，赵王考虑再三，终于开口了：“军国大计不可草率行事，即刻宣韩信入宫！本王欲亲考其才！”
“大王圣明。”刘邦忙不迭地称颂道。
刘邦知道，以韩信之才，只要他见到赵王就必定会受到重用。果不其然，赵王嘉对韩信可谓相见恨晚，次日便颁下诏书：“伐楚势在必行，着择良日，设坛拜将，誓师出征。”
先前两路攻楚的作战方略已在朝会上得到了群臣的认同，如此一来，由赵括统领主力大军自是无人争议，可另一路的统兵大将却又会是何人？一时间，军中诸将纷纷猜测起来，人人都觉得自己才是最佳的大将人选。
但等到拜将誓师的那天，所有人全都傻了眼，任凭是谁都不会想到，与赵括一同走上拜将台接受赵王印信兵符的，竟会是名不见经传的无名小辈，楚军逃卒韩信……
此时距赵括兵败已然过去了半年，在这半年里，项羽率军相继攻陷了北楚的数十座城池，兵马更是发展到了五十万。
大军出征前夕，姬雪在书房中找到了赵括：“欲灭项羽，当先除范增。”经过半年的调查，姬雪已然明确，楚国虽有众多文武大臣，但真正能对赵国构成威胁的也就只有范增一人，只要除掉范增，再对付项羽就容易多了。
“只是项羽尊范增为亚父，恐除之不易也！”赵括心中颇有顾虑。
“公子，项羽猜忌之心甚重，只须略施反间之计，项羽必然中计。”知己知彼方能百战不殆，通过多方了解，姬雪已经看出了项羽的致命弱点。
不出半月，反间计果真奏效，项羽以为范增勾结赵军，从而下令削其兵权。范增气愤异常，当即表态道：“楚地业已初定，请大王自为之，臣年老力衰，愿赐骸骨归卒耳！”
这本是范增的一句气话，可没想到，项羽竟是毫不犹豫地点头答应了。范增无奈之下只得离开了彭城，一路上他是又气又伤心，还没走出多远，就因背疽发作，一命呜呼了。
范增一死，就再没有人替项羽出主意了。赵括于是趁势挥军南下，楚赵两军在淮北展开了激战，并最终僵持在了泗水一线，楚军于西，赵军在东。与此同时，韩信的三万奇兵也已然渡过淮水，直插进楚国腹心，一举截断了项羽后方的运粮通道。后方吃紧，项羽不得不派兵回援，楚军顿时陷入了两线作战的被动境地。
赵括与项羽在泗水两岸对峙了整整五年，在这五年里，韩信军在项羽背后越战越强，经过大小七十余战，韩信终于彻底消灭了楚军在淮南的有生力量。面对越来越难运送至前线的粮草补给，项羽终于撑不下去了，他派人前往赵括军中，要求停战讲和，双方以淮水为界，淮南归楚，淮北归赵。
楚军使者本以为此事万分艰难，但不曾想赵括竟是二话不说就爽快地答应了。
“定是项羽缓兵之计！上将军断不可轻信！楚兵粮尽，此乃天意亡楚！今日若不因机取之，必追悔莫及也！”在送走楚军使者后，副将李由忍不住提醒道。
“粗劣伎俩岂能瞒我？”赵括微微一笑，“项羽既要和，我便与他和！”
“莫非上将军是欲将计就计？”李由瞬间恍然大悟。
“此战将是最后决战，传令全军，楚军一动即刻出击掩杀，另通知韩信将军，务必截断项羽南逃之路，合围楚军！”赵括捋着雪白的胡须，肃然下令道。
使者兴冲冲地赶回营地，将赵括接受停战协议之事对项羽一说，项羽顿时大喜过望，当夜便下达了撤军的命令。可让项羽万万没有想到的是，楚军这才刚刚后撤离营就遭到了赵军的猛烈攻杀。楚军此时早已是饥疲难忍，原先尚能凭寨勉强据守，可如今退至野外，无险可依，在赵军飞骑的截杀下，只在顷刻间就彻底崩溃了。兵败如山倒，项羽只得带着残部一路向南退去，终于在次日清晨来到了垓下。
清点人马，大约还剩十万之众，但军械粮草却大多丢失了。
就当项羽收拢溃兵，准备固守待援时，没曾想，镇守下蔡的大将黥布却在接到项羽的求援书信后突然举兵叛楚。黥布军先是渡江攻克郢寿，截断了项羽南退的必经之路，尔后又与淮南的韩信合兵一处，共同北上合击项羽。
项羽此刻已是外无救兵，内无粮草，瞬间陷入了绝境。