赵国公此时早就看出里面的关节，连忙笑道，“审行你这是何故，我若能得一位女王做儿媳，正是求之不得，你怎么还恼起来了！”

　　褚大人也打圆场，高审行知道不能再耍大刀了。

　　但高峻敬的这杯酒他就生着心眼子不喝，也不动杯、不理高峻，转向了李士勣说道，

　　“本官知道，李大人退居侍郎之职，是有些委屈的，还不都是为了后生晚辈们有个施展的地方？要说高风亮节，本官看你才是。”

　　能在今天这个场合里好意思再提公事的，也就是高审行了，他偏偏要提一提，反正提的也不是自己，难道高峻还敢再出言制止？

　　李士勣欲言又止，看了看尚书令，事情到了眼下，连他都看出高审行是成心的了，长孙无忌也微微皱了皱眉。

　　恰巧大郎高雄手里举着糖刮儿跑过来，本来孩子们是有乳娘们带着、在廊下另辟桌子用饭，但这孩子一直与父亲感情上近乎，抓了个功夫就跑上来。

　　他手中举了插着根竹棍儿的糖刮儿、非要让爹也尝尝，高峻低身尝了，这小子得寸进尺，还要骑大马。

　　虽然这是在家里，可当着往日里、那些对尚书令毕恭毕敬的官员呢，柳玉如早就听到了这边剑拔弩张的架势，示意樊莺过来，给高峻解围。

　　樊莺跑过来，拉了高雄道，“乖孩子，你随三姨娘去那边。”

　　高雄偏偏不干，不见爹生气，就更坚持自己的主张，与三姨娘相持不下。

　　而李士勣则插了这个功夫说，“高大人，下官走到今日的职位，没什么不可以，只要社稷有靠，又何在乎区区一个英国公呢……”

　　高峻腾地一下趴到地下，对儿子道，“你有本事就给爹爬上来！”

　　李士勣听得大吃一惊，仿佛尚书令这句话不是对高雄说，而是在接自己刚说的这半句话似的。

　　高雄喜出望外，使着奶气大声说，“爹我能！”一边说就往上爬。

　　樊莺没能完成柳姐姐解围的吩咐，反而还越来越热闹了，她被这父子俩惊得手足无措，只好俯身护着高雄，不让他摔到。

　　但她看到师兄趴在地下，脸扭向她，只用口形对她道，“一会儿给我闹。”然后就驮着儿子“驰骋”出去了。

　　高审行再度挑起来的话题就这么被打断了，连那些大员们在内，人们都盯在了地上，尚书令四蹄着地，像大马似地绕着圈儿、驮着儿子这一趟那一趟，厅内传来孩子的笑声。

　　高峻此举有些……怎么说呢，这可真是在家里了！

　　柳玉如要起身去抱高雄下来，认为在今天高朋满座时，这太不雅观了。但樊莺坐在柳玉如的身边，拽她不让她动。

　　高审行不能喝止，不然扫了孩子兴致、也就小题大做、破坏了气氛。

　　但高峻故意中断了他刚刚挑起的谈话，也真够让人不爽的，而且高审行还得停箸看着他们，对李士勣道，“能让老夫高兴的，也就是这些孩子们”。

　　此时高峻已经驮了儿子跑到了女眷的桌边。

　　因为往日在永宁坊里，父子俩没少玩过这个游戏，在别人看来高峻爬得都有些快了，而高雄仍然能够双手抓紧了爹的肩头、身子一耸一耸的稳如扎根，真像骑大马一般了。

　　高峥新得了县令，干劲儿正足，过年也说不回长安了。

　　高峥的夫人安氏十分地乐见夫君上进，一直心情不错，此时她已经从桌边扭过身子来，看着地下这一幕夸奖道，

　　“真不亏是总牧监的儿子，这么小也骑得有模有样。”

　　安氏说罢，又伸筷子夹了一块精肉，举着对高雄道，“大郎你骑过来，三伯母有肉给你吃。”

　　两下里已经很近，高雄的两条腿在爹的身上敲打着，一眨眼“骑”过来，腾出一只手去接肉。

　　但底下的“大马”冷不防一掀，就把小骑手整个地掀起来，头前脚后、一下子朝安氏的怀里抛来。

　　包括安氏在内，什么人都没有料到会出这种事，安氏慌忙丢了筷子和肉，一把揽住了高雄，不让他跌到膝头下边去。

　　柳玉如惊呼一声，高雄已在安氏的怀里了，孩子丝毫没有被惊到，“肉肉呢，我要肉！”，但是肉早不知掉到哪里去了，高雄找不见，两只小手在安氏的胸前去翻。

　　而安氏刚抱住了高雄，就感觉有只大手在她裙子里一捞，她“呀”地叫了一声，抱着孩子、红了脸跳起来。

　　不是她跳得快，高峻就要一脑袋撞进来了。

　　此时，高峻已直起身子，但仍跪在地下，把手中那块安氏扔掉的精肉塞在嘴里大嚼，咕咕哝哝地、又拱着手对安氏道，“谢谢三嫂的肉。”

　　安氏抱着高雄、侧了侧身子说道，“一块肉罢了，但尚书令也不必这么大的礼呀。”

　　樊莺不嫌事大，指着高峻嚷道，“你敢揩三嫂的油，柳姐姐，他敢揩三嫂的油，我见他手不老实了！”

　　高峻愣了一下，他明明是去捞那块肉，怎么成了揩油！但他知道这是樊莺按着自己的意思成心搞事，也不反驳，反而道，“我就揩了，三嫂的肉就是好吃了，怎么地？”

　　满堂的人愣了片刻，包括长孙无忌在内，人们不约而同地哈哈大笑起来。

　　大唐有个习俗，小叔子和嫂子闹不算失礼，但今天的场合不同，有那么多的长安官员都在场呢。

　　安氏红着脸啐道，“你个死货，没大没小的，等你三哥回长安来，看我不告诉他！”

　　柳玉如跑过来接了高雄，又去拉地下的高峻，“你还不快给我起来！”

　　高峻分辨道，“夫人，我只是去接肉，可不是揩什么油！”

　　柳玉如急道，“你不起来还说个没完，看你以后还怎么到朝堂上去混！”

　　正拉扯着，大门外长孙润和高尧就跑进来，高尧问道，“柳姐姐，你说的是什么肉？”

　　柳玉如笑道，“是三嫂的肉，刚让你哥给掏着吃了，你没看着。”

　　高尧连忙去看三嫂安氏，果然见她前襟子有些凌乱，却不知是高雄翻的，于是笑着对高峻道，“哥你胆子也越来越大了！”

　　长孙无忌一见老儿子两个到了，酒也喝得不少，再一想小辈们在一起过年热闹，自己留下来就有不便，遂笑着起身道，“不错不错，这才像个年味，本官已经多年没这么乐过了，这就告辞回家找肉去。”

　　说罢扭身，寻思着自己的话，又是哈哈大笑。

　　褚遂良也起身告辞，心里品味着高峻整出来的这一出儿，成心不让在府上说什么职位之事，但让高审行说不出什么来，而且有气也无处撒了。

　　人们接到了暗示，纷纷起身。

　　高峻送走了众人，又跑到外边去，与仆人们燃了阵子鞭炮，柳玉如则拉着安氏、王氏在内，人人披了那件雪狐斗篷试过来、试过去。

　　今夜不能再回永宁坊，高峻拉着夫人、孩子们去挤高审行的院子，把几间屋子塞得满满的。轮到高审行时，只得去四哥高真行的院子。

　　……

　　高府发生的这件乐子，很快便让长孙大人带到了皇帝的耳朵里，皇帝从中也就猜到了高峻在黔州刺史任职上的态度。

　　将高审行安排到中庶子位置上来，皇帝一直就没有这样的打算，谁都知道黔州刺史是不合适的——先不说能力，这不是给鹞国公碍手碍脚吗？

　　皇帝问长孙大人，他对中庶子的人选有什么看法。

　　长孙无忌说，“微臣猜到了陛下的意思，但这有些不大合适呀。”

　　君臣二人也没明说这个中庶子人选是谁，只是皇帝在听过高峻吃肉的乐子之后，偶然的有一问，双方你知我知，因而赵国公才好说话。

　　“为何不合适？”皇帝问道。

　　赵国公不能说高审行，因为话重了不妥贴，毕竟那是表弟、也是鹞国公的老子，而浅了也不达意。

　　因而一语双关地回道，“陛下的白蹄乌……在六骏之中，掠阵无数，什么危险关头都遇过，也是唯一没有受过伤的一匹。”

　　皇帝道，“这是实情，它可真是匹好马。”

　　在皇帝的军旅生涯中骑过六骑马，拳毛、什伐赤、白蹄乌、特勒骠、飒露紫、青骓。这都是些出名的好马，个个脚力强劲，行动如风。

　　但最让他喜爱的首数白蹄乌。

　　此马纯黑色，偏偏四蹄俱白，它不但脚力好，还十分机灵，在枪林箭雨之间，数次在间不容发之际动之分毫、而令主人与危险擦肩而过。

　　其它的几匹马就稍差一些了，连它们自己也都负过伤，胸前、背后有时接连中箭，连中三五支的时候也是有的。

　　但只有白蹄乌从未中过箭，皇帝骑着它也从未负过伤，在平薛仁杲时他就是骑的此马。

　　有一次，薛仁杲暗派神射手在远处潜伏，要暗算皇帝，那次皇帝只带了长孙无忌、几名亲卫登山观望地势，刺客的箭突然就射出来了，刁钻凌厉、又快又准！

　　连亲卫们都来不及反应，但白蹄乌听到远处密林中弓弦一响，猛地一打扑棱，载着主人一跳，那支箭恰好擦着皇帝的后背飞过去了。

　　君臣二人回忆了这次凶险经历之后，皇帝说道，“你与我谁跟谁？就不必打哑谜了！”

　　赵国公说，“像白蹄乌这样的马，假使用绳索将它蹄子绊住，会如何？”

　　皇帝道，那还用说，也许朕的咽喉就中箭了，也许就没有了我们君臣今日面对面地坐而论道。

　　赵国公说，“陛下，微臣的话说完了。”

　　长孙无忌的意思很明白，既然已打算倚重于高峻，那就没有必要再给他绊手绊脚。

　　等赵国公走的时候，皇帝不用高审行的主意又坚决了一些。

　　等褚遂良来的时候，为了再看看中书令的意思，他又问褚遂良，这次就提了高审行的名字。

　　而褚大人也很干脆，“陛下要想省心，还是不要作此打算为好。”

　　皇帝暗道，“这可不是朕省心的时候！”

　　李治过来时，不等皇帝问，便小心翼翼地提到了高审行，皇帝问他的意思，太子说，“高刺史也未见不行呀，但孩子儿还要听父皇的。”

　　皇帝想了想道，“那就依你的意思，让他试一试？”

　　培育大材，总不能让他顺风顺水，要有些逆风才行，河中的水草倒是一直顺流而生，一波而万应，但它们绝对长不成大树。

　　大年三十兴禄坊的乐子、赵国公和中书令的异口同声，竟然让这位皇帝突发奇想：何不再看一看，高峻这小子在面对来自于老子的掣肘时，还能不能保证按既定的方略施政。

　　太子在中庶子的使用上虽然言犹不明，但他的小算计皇帝岂能不知？简直一眼就被他看出来了。

　　他也欣慰于太子能够有这样的头脑，这是典型的制衡之术。

　　那就让这一对年轻的君臣玩一玩，只要两人之间不伤筋动骨，皇帝不在乎用个中庶子的职位给高审行注注油，让他在中间搅和。

　　贞观十三年正月初六，庚戌日，皇帝好像预知有事，因而没有回温泉宫，又来坐朝了。

　　兵部侍郎李士勣果然提起了太子中庶子的人选提议，他直言黔州刺史高审行德能卓越，足可出任此职。

　　高峻面无表情，他没法儿开口。长孙无忌在皇帝问他意见时只说了一句，“回陛下，微臣只凭陛下裁断。”

　　褚遂良和几位大臣都知道高峻与李士勣一直在顶着劲，因而当面也不发表什么意见。皇帝拍板，新一任太子中庶子高审行走马上任。

　　这件事情给整个长安带来了巨大的震动，高府的父子两个，一为太子中庶子，一为首宰，这威望和权势是再也没人能及了。

　　高审行志得意满，升任中庶子的头一天晚上，便彻夜未眠，在府中酝酿了一宿，提笔先给西州写亲笔信一封，向崔颖报告这一大好消息。

　　他认为，太子中庶子这个新身份、已能够给崔颖一惊了，他让崔颖见信速回——别回黔州，来长安。

　　这次的信中就少了些恳求的意味，更多了些平平常常的叙事口气，他要让崔颖知道，回到长安是势在必行。

　　对于一位从三品的太子中庶子的屈尊邀请，崔颖总不可能无动于衷。