崔嫣道，“峻说，许府不能就这么完了，他也是爱才的，打算过些日子等上次的事缓一缓，便与太子殿下提一提，再给许公子谋个象样子的差事。”

　　高峻嗔怪五夫人，“就、就你口快，要不是看你酒量好就不想带你了，这种事能在私下里说么？万一做不到了怎么办？”

　　崔嫣笑道，“他就是这么个人，做了好事不显摆，”但她也不往下说了。

　　鹞国公就站起身道，“我们该回去了，不然不知你一会儿，还要说我的什么秘密……”

　　又叮嘱许昂道，“但你这些日子一定要低调、要谦逊，不可惹什么事，不然我不好开口替你说话。”

　　许昂连忙躬身道，“大人放心，小人一定就在府中，连街都不去一步。”

　　从许府出来，崔嫣就悄悄与高峻嘀咕，说把那么多的东西喂了狗，再说许昂马上就要说出金矿来信的经过，你为什么偏不许他说？

　　高峻道，“你知道什么！与小人之间哪怕有关键的一言牵扯，便是替自己挖了一只坑，你知道哪一脚崴进去？”

　　崔嫣道，“是他主动要讲，你还不让。”

　　“我难道非要听他讲！本官这次来，就是不要他讲出来！你就不怕将来，有人说本官牵扯到流言一事中来？一位宰相找后帐，我是那样的人吗？但我带着夫人诚心实意地给他送钱、送米，谁能说我的毛病？”

　　崔嫣仍是不解，但在大街上不好再埋怨，回到府中时，就与柳玉如倒磨。对待用文字恶毒诋毁母亲的人，她认为不拿鞭子狠抽，就不出气。

　　柳玉如这些人也不解，质问高峻，“连郭叔叔这样的正当人都敢编排的家伙，你也对他们这么好？姐妹们真想不理你了，睡书房去吧你。”

　　但尚书令只是把高白叫来，悄悄吩咐他两句话，就放他走了。众人看高峻玩得神神秘秘，便缠着他问，“你对高白说了什么？”

　　高峻仍然不答。李婉清赌气道，“原来我们在你心中不如个管家。”

　　尚书令说，“那好吧，我告诉你，高白只是个管家，他只该做他该做的事，如果真是见不得人的事，我怎么会吩咐他去做？下人就没有尊严？至少也得是哪位夫人出面啊！”

　　众人就说他绕着圈子编排人，原来我们在你面前都没有尊严。

　　高峻道，“总之你们都记着就是了，有利益便有朋党，有朋党便有远近，有远近便有出卖，有出卖便有利益。”

　　“别卖关子。”

　　高峻道，“我只是让高白去万年县，通知姚捕头说近日靖恭坊不大太平，让万年县多盯着点儿。”

　　“就这些？”

　　“可不就这些，老子什么时候可都是堂堂正正的，下三滥、使黑刀的手段从来不用，许昂倒想亲口对本官说点什么，可本官能给他这个脸？将来他再卖了老子怎么办？”

　　……

　　安西都护府治所龟兹城，郭孝恪卧病在床，他可真是伤了元气了。

　　郭孝恪躺在都护府的后宅，只有两名仆妇在旁边侍候着，柳氏与待诏时而过来，坐在一边愁眉不展。

　　又有不少的都护府的公务递进来请示，有时孩子还哭，一刻不得安宁。

　　高审行到龟兹后的阴阳怪气，原因也就清楚了，郭孝恪的这股邪气有一半就来自于高审行。

　　想不到两人在一起共事这么久，一个西州都督、一个西州长史，两人之间一向也没什么嫌隙。

　　但居然就被一个流徒的几句话离间了，他感到悲哀。

　　更让他难过的是崔夫人的无妄之冤，居然与自己扯到了一起，这就也对不住她了。

　　郭孝恪一向认为，崔夫人无认从哪方面说，都算得上女子中的楷模，不要说这种难以启齿的事，就算平平常常的一件过失，也不该与这个女子有牵连。

　　信是来自于许昂、长安，高审行带着信跑到西州来，那么在长安，这件事又该传得如何沸腾呢？

　　他躺在床上想，儿媳柳氏拿来这封信，太突然了，如果慢慢地对他讲，大致不会气到吐血。

　　他怪自己的定力还是差了一些，如今卧病不起，胸口隐约作痛，看来是伤了根本了，那么都护府这一大摊子事，又该如何呢？

　　最近两日，郭孝恪又吐了血，量虽少了些，但身子更加虚弱。

　　他对待诏说，“送我回焉耆，不要在这里耽搁都护府的正事。你再替我写一道奏折送到长安去，让陛下或太子再派个大都护来吧。”

　　待诏和柳氏说，“父亲这可不成，你去了焉耆身边也没个知近的人，我们怎么能放心？”

　　郭孝恪说，“你们懂什么？在这里乱乱哄哄的，我心不净、又影响待诏，焉耆总还清静些，于我的病有好处。”

　　柳氏说，“不然，爹你就去牧场村，母亲正好……”

　　她的话还未说完，郭孝恪的一口血便又吐出来，“孩子，你可真不懂事，我死也不能再见她啊！”

　　他连许敬宗都饶过了，就怕有人说姓郭的因为在许敬宗手中有短，才不肯放过一个流徒。

　　柳氏垂泪道，“可是父亲，我们顾命要紧啊，你去了牧场村，不正说明与崔夫人心中无愧，而在这里，再也没有比母亲更合适照顾你的人了。”

　　郭孝恪极力地抿着嘴不吱声，但血贯瞳仁。

　　柳氏连忙道，“那好，爹你就去焉耆，我知道丽容和热伊汗古丽仍在那里，让她们照看一下那些仆妇，也总比没个人盯着强。”

　　就这样，郭孝恪让人护送着，转到焉耆城来。

　　……

　　自取龟兹时，丽容随热伊汗古丽到了焉耆，就一直没回田地城，她有个打算，热伊汗古丽去哪里，她就也去哪里，连温汤都可以委托他人代管。

　　而且焉耆也有她的一段抹不去的记忆。她曾在这里，与八夫人苏殷共同抵挡奴必亚，就为保住焉耆的南城门不失。

　　这个女子还有个隐约的想法，兴许哪一天，高峻听说她在焉耆，便会回心转意、接她回府。

　　因为她来时，曾从郭叔叔的口中得知，峻还是很在意她的。

　　如今与长安离着远了，她就更知道与姐妹们在一起的日子，真是太难得了。

　　没事时，丽容便求着热伊汗古丽教她耍刀，并在焉耆的铁匠铺里、照着热伊汗古丽的样子，打制了一把一模一样的长刀。

　　师傅是个老铁匠，刀一边打，一边几淬火、几回火，钢口居然一点都不次于热伊汗古丽的那把。

　　她们时常骑马出城，就在淡河边骑马舞刀，说说笑笑。

　　热伊汗古丽对总牧监高峻一向钦服，就把第一次去乙毗咄陆部时高峻所教的刀法要领，一点点地传授给丽容，她学的很认真。

　　这天，两人又在城外时，从康里城的方向来了大都护府的护卫队伍，有几十人护送着大都护郭孝恪的马车到了。

　　丽容连忙跟着进城，帮着安顿房子，亲自把关、确定了几名侍候病人的精干麻利的仆妇，然后她与热伊汗古丽两个人，就在院子里住下，一人负责半日，不错眼珠儿地盯着。

　　癸酉日，是二月末一天，谢金莲和樊莺赶到了，拿来了黄莲珠。

　　她们把珠子、连檀木匣子一起放在郭大人的胸口上，敞开盖子，屋中立时弥漫了苦涩的味道，气息由鼻孔入，一下子便影响到了嗓子里，苦得没法抑制。晚上也无须掌灯，整间屋子里都亮堂堂的。

　　但郭孝恪当晚就不再吐血。

　　樊莺的谢金莲与丽容见了面，发现她有些瘦，谢金莲对丽容道，“你呀，不让你受这个罪，就不知道好日子从哪头过起！”

　　丽容道，“谢姐姐，你们何时回长安？一定要与柳姐姐讲，就说丽容知道错了，让她向峻求情，让我回府。”

　　郭孝恪康复简直神速，也替丽容说好话，说他也会替丽容求情。

　　三日后，樊莺和谢金莲收了黄莲珠，起程回转。谢金莲还要再到牧场村看望一下母亲和女儿甜甜。

　　郭孝恪说，“我的病情就不必与你母亲说了，万一她问到了，你们只说我很好也就是了。”

　　樊莺问道，“可我们来时，便听母亲念叼过，她已经知道这件事了，让我们怎么好隐瞒呢？”

　　郭大人想了想，说，这还不好办？只要说当时你们大嫂看错了，是我一急咬破了嘴，这不就成了！不然让她知道了，会说郭某经不起事儿。

　　丽容送两人出来，上马，依依不舍的。

　　恰听谢金莲对樊莺嘀咕道，“依我看，母亲与郭叔叔这般相互惦念、又不肯明说的样子，才更像……难道世间的姻缘，果然就是这样差强人意，该在一起的不能在一起。”

　　丽容听了就先想到了自己，出永宁坊几个月，在她看来就比几年还难过。

　　谢金莲与樊莺上马，叭叭两鞭即飞驰起来、扬尘而去。

　　丽容暗道，“真是士别三日，连谢姐姐的骑术也都这样好了，那么我的刀要常练，一时也不能荒废，不然将来怎么见府上那些姐妹们？”

　　……

　　要依着高峻的预计，靖恭坊许府出事怎么也得等上几天。

　　毕竟许昂要跑出去到处显摆、说尚书令、鹞国公带着五夫人对许府的看顾与周济，怎么也要容个功夫。

　　他与崔嫣去许府的第二天，早朝，万年县县令姚从利便奏报了一件事：

　　靖恭坊许敬宗的府上遭了打砸。

　　昨日黄昏，许昂闭门家中坐，也没有出去惹事，但就有人敢带着人，明火执仗地打上门去，抢走了细绢十匹、钱三百缗、粮十担。

　　而且这些人气还不出，除了许敬宗最小的儿子——也就是鄂国公孙女的院子没动之外，其余的内院通通砸了一遍，一点整器物也找不出来了。

　　这些人临走，还将许昂和许敬宗的继室虞夫人，用绳子捆在了一起，将两个人摆在了府中的一张八仙桌子上，然后扬长而去。

　　李士勣听了，就偷偷地瞟了一眼尚书令高峻，此时高峻仿佛被这件惊天的案子震惊了，长安乃是首善之区，怎么会有这种事！

　　太子忙问，“是什么人这样大胆呢？捉没捉到？”

　　姚丛利奏道，“殿下，微臣的治下，怎么敢有暴徒走脱！人已归案了。”

　　太子问，“是谁？”

　　姚丛利：“殿下，此人姓颜，是英国公府上的二管家，外号颜麻子。”

　　众人纷纷向英国公李士勣看过去，发现英国公也是一副莫名吃惊的神色，“姚大人，下官的颜管家一向不大爱惹事，你可不要弄差了！如真是他，本官绝不姑息，你只管依法裁断，将原因搞清便是。”

　　姚丛利道，“下官已然审问清楚，许敬宗流放后，许府的日子并不好过，这位颜麻子一向与许昂交好，曾将自己的体已借与许昂，并有许多的用度支持许公子，但说好了到期要本息归还，这是许昂逾期了！”

　　太子笑道，“这算什么交好！英国公，你知道此事么？”

　　李士勣回禀道，“殿下，微臣略知一二，颜管家背地里周济许昂，微臣本着不支持、也不反对的态度，但闹出这番乱事，臣不知。”

　　姚丛利道，“可是颜管家却打着国公你的旗号前去许府打砸，这个事可是有多人作证的。”

　　英国公恨道，“他怎么敢如此！”

　　太子问鹞国公，“高大人对此事怎么看？”

　　高峻还能怎么看，这不什么都清楚了！许敬宗的信一定就是许昂给了李士勣，又经李士勣的手交到了高审行的手上了。

　　想至此，尚书令回道，“殿下，微臣以为，这件事虽然是英国公府上的管家所为，但与英国公没什么大干系，此事宜小不宜大。”

　　李士勣道，“殿下，鹞国公虽然这么说，但微臣总有管教不严之过，请殿下责罚微臣。这要传出去，岂不成了李某府上仗势欺负失势门庭，或许由此便与许府结怨了！”

　　太子问，“姚大人，这件案子还有什么详细内容？”

　　姚丛利说，颜麻子带人抢收走的东西，恰是鹞国公与五夫人头一天送过去给予许府以作接济的，有礼单为证。

　　李士勣暗道，“果然我当机立断下手早于你，不然，李某被许昂一卖，送信给中庶子的事岂不大白于天下！这下子，许昂即便跑到你的永宁坊去污告本官，也不大可能有人信了。”

　　不过，高峻这种拉拢许昂的举动，真是将英国公吓了一身白毛汗。

　　看来他已经怀疑到有什么人，以着不良的目的、在许昂与高审行之间转手递信了。

　　高峻这个人，可真不能小看，但李士勣此时，就有点盼望着许昂跑到鹞国公府去说点什么了。