贾富贵脸色一变，又涎着脸说道，“高大人不愧是管马的，说话也把我比做推磨的牲口。你老的话太折刹小人了，小人哪有那个胆量？有道是靠着大树好乘凉，我怎会舍了柳中牧这块宝地呢？”

　　“哼，我还以为贾老爷你有更粗的大树了呢！”

　　两人在这里你一言我一语，说的都是柳中是牧场中的事，把个王牧监晾在一边。看看这位高大人还没有要理自己的意思，不耐烦地道，“贾富贵！你别磨磨蹭蹭的，我的事情还有许多。”

　　高峻笑着说道，“王大人，你若有事就先走，我这里与贾老爷还有些事，不留你了。”

　　王允达说，“那就好，贾富贵，既然高大人发话了，就让你的人回去吧，该干什么干什么去。”此时牛车上坐着的七、八个人也一阵鼓噪，喊着回去。

　　贾富贵看看高峻的脸色，见他一副无动于衷的样子，摊了手抖着，对高峻说，“高大人，你看这……”他指望这位高大人知难而退，这事就不了不之了。高峻说，“那好，王大人的面子我不能不给，走吧……不过，我说话算话，从今日起，贾老爷你不必再到柳中牧来了。”

　　贾富贵听了高大人的话，本已转身，听到后半句时不得不在心里划了几个圈子，入冬以来，贾富贵大量地收购了紫花苜蓿，满满地堆了半个村子，要不是因为儿子的事，只怕已经运过来小半了。这位高阎王说不要就不要了，而交河牧那边已经储够了冬草，这不是存了心要让自己的银子烂在手里吗？

　　这么一想，他又转了回来。“高大人，要不这样，我家里实是只剩下了几个不顶用的长工了，比不了车上这几个，实在不行，我就把那些人叫来，你看行不行。”

　　谁知王允达王牧监被高峻冷落了这会儿，脾气也上来，听了贾富贵的话，立刻挥着手道，“贾富贵，你不是说没有人手了吗？怎么这回又有了，不行，这些人手我也得要，你快去家里叫人！”

　　听了王允达的话，一股无名之火突然从高峻的心头涌起，自己与这个王牧监虽说并不熟知，但两人毕竟是同事，若不是他受了这位贾老爷的好处，决不会跑到这里耀武扬威，他感觉到有一双柔软的手轻轻地握在自己的手上，看到柳玉如不知何时下了马到了身边。冯征和杨丫头也在旁边，不知道高大人要怎么处理这件事。

　　他只轻声地对贾富贵、又似是对着王允达说道，“好了，走吧。好狗不挡路”说罢对着冯征道，“走，我就不信，在交、柳两县，还找不着一、两家草商了！”说着，拉了柳玉如扭头就走。贾富贵受不了，真要是丢掉柳中牧的生意，他贾家的买卖就得丢掉四成还多，这是他无论如何也承受不起的。忍不住看向了王牧监。

　　王大人本来是过来做做打手——真让他打也是不敢的。要是事没帮到、却因为自己让贾富贵受了损失，那封银子自己拿着也心虚。但是前边弓拉得太满了，又没个台阶下，而这个高大人从到了此处就一直不拿正眼瞧自己，心里也有气，于是口气强硬地道，“高大人，你说什么‘好狗不挡路’？本官到这里来，也是为了牧场中的公事，岂能受你的污辱！”

　　高峻冷笑道，“高大人既然是为了公事，就该到柳中牧场里去坐下来谈，可是方才本官已经好意延请，但王大人说了，‘不必’。那下官就不明白了，你办你的公事，为何拦住贾老爷的人，不让他们去到牧场中做事，难道大人为了自己的公事，就要耽搁着别人的公事吗？”

　　“但是姓贾的把他的人从交河牧拉了出来，本官能不管吗？到底是哪个耽搁了别人的公事？”

　　“王大人你倒没有糊涂，还知道那是贾老爷的人。既是贾老爷的人，人家愿往哪里拉、就往哪里拉，又岂是他人该管的？大人你看，在下何时干涉过贾老爷的事？顶多我们再找人就是了。”

　　“姓贾的！人是你的，你看着办！”本来是来帮架的，现在却反过来逼迫贾富贵作决定，王大人看向贾老爷的目光也不是那么坚定了。贾富贵一看，今天这个打手真是请错了，再这样下去，双方的矛头都要戳到自己的身上，而自己两边谁也惹不起，看看王大人——色厉内荏；再看看高阎王——不怒自威，于是打好了主意，心说，任栽吧。于是悄悄拉了王大人道，“大人，依小的看，交河牧的事情也不是太急，况且那些牧草晚些时间上垛，也不会耽误了大事。但是这边，如不及时挑拣妥贴，雪捂在草里，万一天气转暖，就都烂了……”

　　台阶放下来，王牧监抬起腿要往上迈，却听着身边高大人说，“那怎么行，你要早说，何苦王大人挡了这许久？”他故意将一个挡字重重地说了出来，王允达的脸“腾”地红到了耳根。他又想起刚才那句“好狗不挡路”的话，转过身来面红耳赤地吼道，“放肆！本官的品秩再怎么讲也高过你，岂能任你如此污蔑！”

　　高峻把眼一瞪道，“王大人，你的品秩高是不假，请到你的交河牧去耍你的威风，天下品级高过高某的人千千万万，难道任是哪一个来到我的柳中牧来撒野，我都要接了吗？”

　　贾富贵忙往中间一站，横出两条胳膊道，“两位大人听我说，今天的事都怪我，没有两边说清楚，弄得两位大人不愉快，高大人你也要消消气，毕竟这是在你的一亩三分地，就让一让，”又转过头看看王牧监道，“王大人，你也消消气，要是把您老气坏了，万一别驾大人怪罪下来，小的有十个脑袋也是顶不住的啊。”表面上看，这位贾老爷是在两边劝和，但是让人怎么听，都是在两边拱火，高峻恨得把牙一咬，心说，你今天就是想把事情闹大了，真是给你点缝儿你就伸懒腰。索性今天就让你看一出大的。

　　而王允达也把贾富贵一推，推得他蹬蹬蹬地退出好几步，吼道，“你奶奶的，以为交河牧是好欺的么？今天本大人在这里，谁都别想打我这进去！”他牵了自己的那匹胖肚子马，说话间又把缰绳在手中挽了两匝，叉着腿往那一站、头一昂，心想“西州别驾的名头，会不会把你吓傻了？”

　　原来，西州别驾王达，是这个王允达的亲哥哥。王允达手里举着王达这块牌子，从交河牧场到交河县，一直是畅行无阻的。

　　别驾一职是从四品，倒也没什么实权。一些有军功的人，放在别处不好安排，给个都督又干不了，于是就给个别驾的职位，一些没有副都督的州府，一般都放个别驾在那里。实质上别驾多是闲职，大事有都督，小事有专门管事的官员。这样一来，大事小事都不须别驾来管。

　　王仁和几位柳中牧的牧子们，方才一听说北门口有热闹，放下手里的活就跑来了。早上他也听说了万士巨被笞三百杖的事情，一开始他还不信，心说谁又敢这么打万团官？难道是岳牧监？他能那么狠揍自己的小舅子？听有人把这事说得有鼻子有眼的，还是存了三分的疑惑。而牛车四周围着的人，也不知道这位高大人后边该怎么做，都觉着今天这事难办了。

　　柳玉如也暗暗地替高峻担心，今天的形势是两强相争，而高峻看上去还似乎略处下风。连冯征与杨丫头也为高大人捏了一把汗。

　　随了王仁一块来看热闹的人里边有位牧子，铡草铡到了一半，听说有热闹看，手里拎了铡刀就跑来了。高峻把心一横，一伸手就把那个牧子手里的铡刀夺了过来，往肩上一扛，眼睛发红地看着王允达，问道，“好话不说二遍，王大人，你让还是不让？”

　　“不让！”

　　王允达不信，眼前这个小小的牧监不在乎王别驾的名头。再说了，给他一千个胆子，他也不敢砍自己这位朝廷命官。

　　高峻也无二话，一压铡刀柄，单手把那口铡刀抡起一阵狂风，直冲着王允达牵的那匹胖肚子马的脖子削了过去。马一惊，把头昂起，躲过了脖子上的致使一击，却没有躲过马嘴。只听“噗”地一声，半片马嘴飞了出去。

　　鲜血溅了高峻一脸，那匹马不是好叫，撒开四蹄就跑，也不辩方位，直往路边的田里冲去。只是王允达手中的马缰还特意多绕了两匝，急切之间抖也抖不开。田里还竖了两寸高的粟米茬子，虽有雨雪浸蚀已没有多么坚硬，但是王大人被惊马拽了，在地里颠仆了十多步，才终于抖脱了马缰绳。再看脸也破了、袍子也扯了，趴在地上半天没起来。

　　跟随他来的几位手下追着惊马跑过去，也拦不住马，任由它去了，只是把王大人架起来。

　　王牧副监说话差了气，口齿不清地冲着这边喊道，“算你狠，这事没有完呢！”几个人又找了匹马，扶了王大人上去，前扶后托地走了。

　　事出突然，在场的所有人，包括冯征在内，几乎都没看清楚怎么回事，三个人围了上来，柳玉如看到高峻满脸的血，脸都白了，嘴唇哆嗦着问，“高峻，你有没事？”

　　她看到那匹胖肚子马被高峻削了之后，翻着蹄子紧贴了高峻的身子跑过去了，也不知道伤没伤到他。一边问，手还伸到下边去，在高峻的腿上捏了一捏，关切之意溢于言表。

　　高峻骂道，“三千头牲口，就把他狂成这样，老子把话放在这儿，两年之内，柳中牧的马匹要是达不到一万，老子就回家抱孩子去！”

　　杨丫头本来也吓了个够呛，此时一听高大人还在骂人，就说道，“高大人，我服了你了，这绝不是大话，”高峻不知她什么意思，眨巴着眼睛看她。就听她接着说，“两年之内。大人回家肯定是要抱孩子的，怎么是大话呢？”

　　柳玉如脸上绯红，心说杨丫头的嘴真是厉害。冯征一拽杨丫头的胳膊，“别胡说！”

　　高峻听了杨丫头的话，也没深想，待到一见柳玉如脸红，才转过弯来，立刻压制住心思，再也不往下想，转身面向呆在一旁的贾富贵喝道，“贾老爷，不去叫人干活还等什么？等别驾大人亲自来吗？”

　　方才听贾富贵提了一句“别驾王大人”的话，柳玉如心中也是一惊，她对于别驾是个什么职位是很清楚的。在官场上有个规律，越是没什么事做的官员，越是惹不得。这类人因了没有事做，整天琢磨人，场面上也最是八面玲珑，但也是最需要提防的一类人。但是听了高峻的话，似是对别驾并无惧怕，也就暂且放下心来。

　　贾富贵计无可施，到了今天，他才真正见识到了这位高阎王的厉害，马上叫着手下那些人，几乎是一溜小跑地进到牧场里。也不等高峻说，自已就安排你做这个、他做那个。那七八个人看到老爷如此，知道今天绝不是放懒的时候，一个个甩开膀子大干，离远了看，检草处里面尘烟蔽日，竟是一派热火朝天的景象。

　　柳玉如从怀里掏出丝巾，仔细地帮高峻擦着脸上的马血，一边擦一边后怕。心说，这要是让那头牲口刨到了腿上可怎么好，高峻，你这头犟驴，什么时候才让人省心，一天竟让人心惊肉跳个三、五回！边擦边轻声道，“驴子……以后你还这样干……”

　　事情了结，人都散开，高峻看着检草处方向，寻思着倒是派了谁去检草处负责，所以也没在意柳玉如说什么。

　　他把王彩莲支走，是相信这个王彩莲绝对挺不起这么重要的差事。检草处的管事，一定要秉公办事，为人正直，还得禁得起利益的引诱。还有那个万团官，虽然碍了岳牧监的面子不至于一下子换了他，但是他养伤的这段时间，也得有人顶他的差事，到底让谁去好呢？