韩守义有些结巴道：“是……是呀，有件事，还请少夫人帮忙。”
见他面上并无愁苦，不似遇着什么坏事的样子，顾青竹遂玩笑道：“大过年的，定是喜事咯，难道是秋生相中了哪家姑娘？”
“嘿嘿，还真被少夫人猜着了。”韩守义搓搓手，眉眼藏不住笑，“臭小子看上了熊吉，上次两人不是一起伤着了嘛，哪个晓得，因祸得福，一处吃药，一起养伤，倒看对了眼。”
顾青竹一听这话，十分高兴：“真没想到，他俩患难见真情，这是多好的事呀，你快向熊叔提亲呀。”
韩守义有些犹豫，挠挠头道：“想是想的，可我怕永年不答应，因为按理儿，老爷丧期未满，我们做下人的不作兴操办喜事。”
顾青竹想了想说：“这……，你们都是慕家的老人，赤胆忠心也不全在这上面，要不，我和你一起找熊叔说说，先给秋生和熊吉订个亲，过两年再正式谈婚论嫁。”
“谢少夫人，若能如此，我家那个老婆子就心安了。”韩守义连连抱拳道谢。
在山口送走了各位掌柜，慕明成回了远望楼，继续琢磨宋允湘铺子之事的解决之法，熊永年本打算去看看厨房里晚上的菜，刚走到茶香院门口，就被早等在那里的春莺又请了回去。
主仆三人坐定，韩守义的话刚起了个头，就被熊永年劈头打断，他沉声严厉道：“老韩，你糊涂了，现下是什么情形，你不知道么，还敢提这个！”
韩守义望了一眼顾青竹，讪讪然道：“老哥，你别急啊，我也没说立马办喜事。”
熊永年有些气闷：“老韩，你我都是家生子，往上数几辈人都是侍奉主子的，咱俩差不多年纪，一起追随老爷几十年，规矩道理早该烂熟于心，难道你还要我再重复一遍？！
如今，老爷丧期未满，二老爷和三爷还在外头打仗，几时归来还不知，老夫人夫人每日悬着心，在这个节骨眼上，咱们得为东家多做事，多分担，而不是总想着自个儿女亲事！”
韩守义被他说得满面赤红，低头不说话。
顾青竹站起来续茶：“熊叔，你消消气，我知道你一心为慕家，可这也不代表不管自家孩子的事呀，你们两家能结秦晋之好，我想我公爹在天上也高兴呢。
秋生和熊吉都跟过我做过事，他们一个聪明肯干，一个赤诚忠心，既然他们彼此有意，我愿做媒，熊叔何苦不成全呢。”
被她这样一劝，熊永年摩挲着茶盏不言语。
“老哥，你说的理，我哪有不晓得的，可你知道我家里，只秋生一个孩子，他娘因他这次受伤，急得上火发高烧，你就权当给我家老婆子一个心安？”韩守义搓搓了手，恳求道。
熊永年自顾低头喝茶，不予理会。
韩守义只得再接再厉说：“老哥，你看我这样安排好不好，过了年，我俩择个好日子，先领着秋生和熊吉给主子们磕个头，两家人再一起吃个便饭，简简单单的，也不张扬，小孩子们有了着落，咱们做事也没后顾之忧了，是不是？”
“家里上次热闹，还是荣成做满月的时候，这次秋生和熊吉订亲是喜事，祖母和母亲肯定高兴的。”顾青竹在一旁帮着说话。
……
韩守义讲得口干舌燥，隔了半晌，熊永年方才有所松动：“既然，少夫人都帮你说话了，我再想想吧。”
“好好好，我等你的信儿！”韩守义抹了下额头上的汗，展颜笑了。
“瞧着天快黑了，你明日再回吧，今儿晚上，咱们老兄弟一处喝一杯。”熊永年拍了拍他的肩膀。
“行行行，去你屋。”韩守义喜滋滋道。
两人辞了顾青竹，踩着咯吱咯吱的雪，边走边说。
顾青竹看着他们远去的背影，心里也跟着欢喜。
去年慕家糟心的事太多，但愿今年能一切顺遂，万事如意。
第二日初二，是出嫁姑娘归省的日子，顾青竹一早起来，洗漱停当，吃罢早饭，给寇氏卢氏请了安，带着右玉和春莺回顾家坳去。
慕明成担心山路狭窄，雪地湿滑，派庆丰跟着护送，一应节礼都由他担着。
今年，顾世同请了柳元老夫妻一同过年，家里格外热闹些，加之，莫天林但凡得点什么好东西都往这里送，故而家里的食物十分丰富。
年夜饭是杨氏带着顾青英一起做的，七荤八素满满摆了一桌子，只可惜，原本欢喜的日子，硬被顾世贵给搅得一肚子气。
自打朱氏离奇失踪了后，顾世贵的日子过得猪狗不如，吴氏年纪大了，又瘦得皮包骨头，就连到人家地里偷菜都手脚不利索，常被村里人撞见了骂，至于顾大宝则是个只知吃和玩的傻子，更不能指望了。
平日里，青松和青英不在家，顾世同早出晚归，常在顾世福家里搭伙，顾世贵想讹点吃食都不敢，因为院里的大黄见着他就狂吠不止。
如今赶上了过年，顾世贵饿着肚子，特意等顾世同家里做好了饭菜，才带着老娘和儿子一起上门。
他们身上衣裳褴褛，脸和手黑乎乎的，好似很久没有清洗过，头发蓬乱成鸡窝，乱糟糟一团。
顾世同恨极了这个好吃懒做的弟弟，自然对他没有好脸色，青松和青英长大了，又有老爹撑腰，半点不怕，堵着门不让他们进。
顾世贵痛哭流涕，撒泼打滚，足闹了一个时辰，村里人都懒得出来看他们一家三代的笑话。
只有顾世福听见大黄喊破天似的吼叫，出来瞧了一眼，他毕竟是村长，大过年的全村不安生，总不太好看，他便施舍乞丐似的给了顾世贵十多个包子，这才将他打发了。
十来个包子，初一就吃没了。
顾世贵算准初二顾青竹要回来，她刚进屋，一杯热糖水还没喝上一口，顾世贵祖孙三代就上门来了。
“大哥，今年该你养娘了，赶快将米油拿出来！”顾世贵倚靠在院门上，伸手抠黄牙上沾的一片菜叶子。
正打算给女儿说话的顾世同，拧眉走出来道：“你前日闹得还不嫌丢人，今儿还敢再来！”
“前儿是年三十，你说我是无理取闹，今儿可是天赐十七年大年初二，按理，你昨儿初一就该将粮食送到我家去，我没跟你要利钱就算是好的了。”顾世贵扬了扬脖子，咬重了年份的音。
顾世同冷声道：“我养老人是正理该当，她的口粮，我早准备好了，可我不会养你们两个，要想吃饱饭穿暖衣，活得体面，就要靠自己去做活，别像个蛀虫似的，只会窝里横。”
一旁的吴氏气呼呼道：“你这说的什么话，你有造化，侥幸得了看病的手艺，自然能混上顿顿吃食，可世贵有啥本事，死鬼老头子又没有留下万贯家财给他用。
再说，他身体原本就不好，一做农活就腰疼，你做大哥的，难道不该多帮衬点儿！”
顾世同恨得咬牙：“他若当真有病，我可以免费给他看，他如今这般好吃懒做，多半都是被你宠坏的，都到这会儿，你还偏袒溺爱他，你可知，你再这样下去，迟早会害死他的！”
吴氏立起两道短眉，叉腰跺脚，接连往地上唾口水：“呸呸呸，大过年的，你竟然诅咒你亲弟弟，你的良心都被狗吃了！
废话少说，快把我的粮拿出来，休想缺斤少两，白吞了！”
屋里的顾青竹实在听不下去，她缓步走出来：“阿奶，你说话要凭良心，假如我爹不想管你，早早准备你的口粮做什么！
再说，二叔若有良心，就不会让你一个老妇人去偷村里人的菜，更不会在年节里，
带着你，到另一个儿子家里胡闹，这脸皮还要不要了？！”
吴氏被顾青竹一顿抢白，气恼道：“你这个死丫头，自个有那么大的山庄，白养着几百口子人，眼巴前，却养不了你二叔和堂哥，真是个吃里扒外，不能指望的坏东西！”
顾青竹轻蔑地看了顾世贵一眼，直言不讳道：“山庄上确实住着许多人，但我不养闲人，他们都是能吃苦做事的，像二叔这般懒惰成性，还想耍小聪明的，就算有座金山供着，也会有一天坐吃山空！”
说话间，厨房里的香气一阵阵飘出来，顾大宝哪里等的，扭着肥硕的身子，大声嚷嚷道：“爹，阿奶，我要吃猪肉，我要啃鸡腿！”
上次没吃着，这次的口水已经将衣襟都沾湿了。
又饿又馋的顾大宝只想快点冲进厨房，他像往常一样发了牛脾气，一低头，就向离他最近的顾青竹肚子上顶去！
谁也没想到，顾大宝这个傻子会突然发飙，春莺和右玉站在顾青竹身后半步远，此时想要护主，却已经来不及！
三步外的顾世同正与顾世贵对峙，而站在枇杷树下的青松青英，人小力单，更是只能眼睁睁看着，青英吓得大喊阿姐，青松明知救不了，还是急速跑了过去。
站在屋门口的柳元夫妇，吓得目瞪口呆，杨氏手里还拿着锅铲，她紧张的抓着柳元的衣袖。
这阵仗，哪像是要粮，分明是要入室抢劫！
说时迟，那时快，顾大宝抖着一身足有二百斤的肥膘，像头蛮牛似地直冲顾青竹！