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　　当日晚膳后，赵祯照旧与赵旸一边对弈，一边闲聊。

　　恰逢勾当华宁殿事、东头供奉官黄昭奉张贵妃之命送来一盒消食小食，有蜜饯、山楂、栗子、糕点等。

　　待其退下后，赵旸低声揶揄官家道：“此莫非举荐人之谢礼？”

　　赵祯没好气地瞪他一眼：“这些吃食还堵不上你的嘴？”

　　赵旸假意轻叹道：“蜜饯甘甜，却难抵被为人挡箭之苦啊。”

　　“嘿。”赵祯一乐，捏起一枚蜜饯放入口中，权当没听到赵旸的抱怨。

　　片刻后，待又一次在棋局中将赵旸杀地落花流水，赵祯心满意足地移驾华宁殿去了，留下赵旸一脸无语。

　　明知他不擅弈棋还要拉着他对弈，关键是还不放水，也是个没正行的大人。

　　当夜在华宁殿内，张贵妃尽其所能报答官家，辗转承欢，令官家迷恋不已。

　　直至事毕，美人趴在官家胸膛上柔声道：“臣妾求官家之事，不会令官家为难吧？”

　　“爱卿还知道啊？”赵祯轻哼道，旋即一见怀中美人露出委屈之色，他又心疼道：“无妨无妨，若有台谏上谏，朕叫赵旸那小子挡回去就是了。”

　　张贵妃眨眨美目道：“那个小郎真是聪明伶俐，臣妾听说连朝中有学问的台谏都辩他不过，若臣妾能为官家诞下似这般聪慧的皇儿，臣妾此生也无憾了。”

　　赵祯听得心情复杂，将美人搂在怀中。

　　次日，正月二十二日，赵旸照旧于福宁殿用完早膳，随即领着王中正一行人奔宫外而去。

　　今日他要去殿前司军营，毕竟他许诺麾下五百禁军举办一场相扑，既做娱乐，亦做选拔队将、都头之职，考虑到之后技术司那边会越来越忙，他自然不想再拖着此事。

　　在前去军营之前，赵旸先去殿前司衙门和都虞候曹佾打了声招呼，毕竟他在与官家对弈时得知曹佾近日遭到了朝中台谏的弹劾。

　　还是赵旸那句“谁道”惹的祸，朝中似刘湜、毋湜、杨伟等台谏被赵旸驳地颜面尽失，转头就找曹佾的麻烦，弹劾曹佾身为都虞候却不作为，任由某些“违制之言”在军中传播，说白了就是迁怒找茬，好在官家也清楚是非经过，留中不发，否则曹佾那可真是遭了无妄之灾。

　　待赵旸为此事向曹佾赔罪时，曹佾笑着摆摆手道：“这岂是赵正言之过？亦怪不得朝中台谏，要怪就怪唐末乱象实在是太过惊世骇俗。”

　　赵旸哭笑不得道：“国舅也太过于谨言慎行了，人都欺负到头上了，国舅还替人说话呢？”

　　曹佾摇头不语，看似不愿继续谈论此事，岔开话题道：“对了，有件事当叫赵正言知晓。种世衡家二郎种诊、三郎种谘，因无门路去见赵正言，昨日上午来到我殿前司衙门，托我问一声赵正言，是否还要他们，若是，他们愿意弃职投奔赵正言。”

　　“哦？”赵旸大为惊喜，随即略一思忖就想到了原因，笑着说道：“看来那句话还是值得的。”

　　曹佾轻笑摇头，随即叹息道：“也就是赵正言深得官家宠信，换做旁人，恐怕就不是这般结局了。”

　　说罢，他派府上吏人去请种诊、种谘。

　　在等待的期间，赵旸与曹佾随便聊了聊军事，此时他才知道原来宋辽前线的真定府，就是曹佾的兄弟子侄在坐镇。可惜作为开国名将曹彬之后，真定曹氏只有掌兵之权，调兵、用兵却都要请示坐镇大名府的夏竦，再由夏竦上奏朝廷中枢。

　　这层层禀报，一旦宋辽交战，结果可想而知。

　　就此事聊了约一个时辰，种诊、种谘二人匆匆而来，见到赵旸便拱手而拜：“承蒙赵正言不弃，我兄弟愿投正言麾下。”

　　终于将种世衡三个儿子网罗到麾下，赵旸大喜过望，忙带着种诊、种谘入军营去见种谔。

　　在见到种谔后，种谔对此毫不意外，毕竟他昨日就已经得知了，只不过未经赵旸首肯，他也不好贸然将两位兄长收入军中罢了。

　　当日，赵旸召集麾下五百禁军举办了一场相扑，以此决出军中队将、都头之职，营内其他军团的禁军也闻讯赶到校场瞧热闹。

　　赵旸很公平地采取了淘汰赛与挑战赛相结合的比赛方式，先从五百名禁军中决出五人，然后再叫不服这挑战者五人，直至连胜十人。

　　不得不说种谔果然勇猛，先于淘汰赛中勇夺第一，随即又连续击败十三人，赵旸麾下五百禁军对其也是心服口服。

　　不过种谔并未自领副指挥使一职，而是甘愿为第一都头，将副指挥使的位子让给了他二哥种诊。

　　种诊虽说不在胜出的五人之列，但五百禁军听说种诊十六岁就已出任其父种世衡的左膀右臂，此次又是弃了试将作监主簿的文职投身他们第五军第一营，再加上种谔的勇力，对种诊也是颇为信服。

　　至于种谘嘛，纯纯就是文职了，虽然有些武艺，但基本上连队将一级都打不过，赵旸便任命他为粮库吏，负责后勤及军库。

　　而这时已临近黄昏，赵旸履行承诺，准备弄肉菜犒赏五百名禁军。

　　此事他事先就曾和曹佾提过，请殿前司代为采办，至于花费自然也是走官家的内库。

　　于是曹佾就替赵旸准备了三只羊、五只猪。

　　“是不是少了些？”赵旸问曹佾道。

　　曹佾连连摇头道：“不少了，连骨头带肉，三只羊约一百五十斤，五只猪约五六百斤，煮肉熬汤，足够五百人食用了。”

　　赵旸虽说仍觉得有些少，但此时再想办法也来不及了，便吩咐麾下禁军架锅煮肉。

　　出乎他意料的是，他麾下的禁军看到那三只羊、五只猪大为振奋。

　　见此，赵旸招招手将种谔唤到身边，问道：“禁军伙食如何？”

　　“呃……”种谔犹豫了一下，附耳对赵旸说了几句。

　　此时赵旸才知道禁军的伙食差到什么地步，哪怕是上四军，每餐饭食也难见荤腥，无鱼无肉不说，终日只有腌菜下饭，甚至吃的米还是多年的陈米。

　　曹佾在旁神色有异道：“军中素来艰辛，再者……这也是为了避免禁军养成骄奢的习惯……”

　　赵旸没好气道：“终日啃咸菜、吃陈米，难见荤腥，军士怎么可能会有斗志？”

　　曹佾苦笑不语。

　　醒悟过来的赵旸忙道歉道：“抱歉，我并非冲着国舅……”

　　曹佾摇摇头道：“不，赵正言指责地对，奈何即便我身为都虞候，也无权管辖此事……”

　　确实，这事归枢密院管，但严格来说，即便是枢密院也无权擅做主张，因为大宋禁军的待遇，乃是官家与政事堂、枢密院、三司衙门共同裁定的，毕竟这事关一笔庞大的开支。

　　思忖一番，赵旸决定找个机会和官家说说此事。

　　但是否能因此提高禁军的伙食待遇，说实话他也没有把握，毕竟事关百万禁军，涉及的金额太大，除非他能想出一条生财之策，才能说服政事堂、枢密院及三司衙门。

　　果不其然，待晚上赵旸将这件事告知赵祯，赵祯虽神色凝重，但也仅仅只是点头表示“朕已知晓”。

　　无他，只因此事涉及的金额太大。

　　见此，赵旸心中不禁泛起想办个养殖场的念头，但旋即又打消，一来他铺地太大他实在无暇经手，二来禁军的基数太大，哪怕是一块肉放大到近百万禁军也不得了。

　　这件事只能以后再慢慢解决，赵旸唯一能做的就是改善其麾下禁军的伙食，反正是走官家内库。

　　次日，正月二十三，赵旸早早带人来到工部衙院，准备问问铁工、木工、石工各案的改良进展。

　　尽管他技术司的工坊连土地都尚未购齐，但这并不表示司内各案的工匠们闲着无所事事，事实上当前工部本署衙院内早就挂起了技术司各案的挂牌，拢共六十余名工匠终日在各自的临时案房内研究如何改良军弩、冶炼、火器等工艺。

　　其中，木工、石工、火药三案还好办，毕竟木工案当前的任务是改良军弩，工部衙院的库房内就有成品；石工案稍微麻烦点，在工部本署材料案的协助下，正致力于尝试配置赵旸所说的水泥；火药案更麻烦，自打从民间作坊购来制作爆竹的火药后，整个案房内就没消停过。

　　最麻烦的还得数铁工案，赵旸准备带他们先去三司衙门辖下的盐铁案衙署的工坊偷师，掌握那边的冶铁技艺。

　　不错，三司衙门辖下盐铁案衙署是有冶铁工坊的，而且属于重地，闲杂人等难以接近，好在赵旸有官家特许，又与三司使叶清臣关系不错，叶清臣给他开了一份许可，赵旸才把他铁工案的十几名工匠塞到盐铁案衙署的工坊内，一来偷师，二来也是想看看能否拐几名工匠过来。

　　或许有人会问，既然三司盐铁案已经有冶炼的工坊，赵旸为何还要在技术司下设一个冶铁工坊？原因很简单，因为三司盐铁案只负责为朝廷冶铁、铸铁，除非出现像毕昇那样的人，否则冶铁技术很难改进，而赵旸所设的技术司铁工案，则是专门负责精进冶铁一事的，二者定位不同。

　　而冶铁技术若不达标，火器也只是空谈。

　　等到赵旸再次回到工部衙院，他意外地看到范纯仁、吕大防及沈氏兄弟四人站在院内。

　　沈遘率先笑着致歉道：“听闻赵小哥在工部本衙当职，主持技术司，又委尧夫出任计使，我等心中好奇，便强行拖着尧夫带我等来增涨见识，还请赵小哥通融。”

　　赵旸自然不会见怪，笑道：“昨日我已新取了表字，文通兄唤我景行即可。”

　　“景行？”沈遘细细一琢磨，一脸惊讶：“莫非是取自‘景行行止，昇于四方’？”

　　见赵旸点头称是，他又赞道：“这个字取得好啊，不知是何人所取？”

　　赵旸想了想道：“乃知谏院王贽、王知谏。”

　　沈遘既惊讶又恍然，点头道：“王知谏是有学问的。”

　　范纯仁与吕大防亦点头附和。

　　随后，赵旸便带着几人参观了工部衙院内的各案房，包括他技术司暂设于此的木工、石工、火药三案。

　　反正他技术司目前只是草创，也谈不上有什么机密，兼之赵旸又对吕大防与沈遘有招揽之心，参观一番也无不可，说不定还能拐两名未来的进士作为左膀右臂呢。

　　沈遘对火器尤其感兴趣，忍不住道：“关于火器，我之前曾弄到一本由丁度与曾公亮两位学士编著的《武经总要》，当然只是私刻残章，其中火器一篇，有讲述火球、引火球、蒺藜火球、霹雳火球、烟球、毒药烟球、铁嘴火鹞、竹火鹞、火箭等……”

　　曾公亮还编过这书呢？

　　赵旸不禁有些意外。

　　从旁范纯仁惊愕道：“这应当为官刻书吧，为何会流于坊间？文通从何处弄到手的？”

　　“莫要细究嘛。”沈遘笑着摆摆手。

　　赵旸也不以为意，因为他也了解过宋国目前的火器水平，“枪支”造型的当前连火铳都远不如，十步内弹丸难以贯穿禁军所穿的步人重甲，威力远不及强弩，充其量只能对付一些身无甲胄的，相较之下“炮”还有几分威力。

　　当然，这里说的炮并非后世印象中的火炮，确切来说是用投石车投出去的“球”，例如沈遘之前提到的火球、引火球、蒺藜火球、霹雳火球、烟球、毒药烟球等，其中威力最大如蒺藜火球，杀伤范围能有个方圆两三丈，能伤好几人，但也仅此而已了。

　　据他了解，西夏、辽国大致也是这个水平。

　　几人边逛边聊，等参观完工部衙院内的各案，赵旸将几人领到杨义的案房，不过杨义不在，他还在外城负责购地一事。

　　就在赵旸招呼几人就坐之际，吕大防看到案桌旁掉落了一本名册，便上前将其拾起，瞥见名册上的人名，疑惑道：“这册子是做什么的？上面的人名，怎么都叫沈括？”

　　“唔？”沈氏兄弟下意识转头。

　　赵旸笑着解释道：“是这样的，我曾听说有一名叫做沈括的官员十分精通匠造之事，便托人问询，可惜都只是重名……”

　　说罢他转回头，恰巧看到沈氏兄弟神色有异，他也为之一愣：话说这两兄弟就姓沈？莫非……

　　仿佛是猜到赵旸心中所想，沈遘摇头笑道：“我兄弟有一位从叔就叫沈括，不过他比我还年少，今年年方十八，应当也不是景行要找之人。”

　　赵旸既惊又喜，试探道：“他字什么？”

　　“字存中。”

　　啊……

　　赵旸张张嘴，他依稀记得沈括的表字就叫存中……

　　得！找了半天，感情这位北宋科学家还未长大呢。

　　那就没必要立即请至汴京了，免得破坏了其人生轨迹，揠苗助长，反而坏了一位难得的人才。

　　“确实不是。”赵旸故作遗憾地摇摇头，随即看向沈遘的目光更为热诚。

　　此时他才后知后觉地意识到，沈遘、沈辽兄弟，极有可能便是日后沈括在书中提到的收藏了毕昇胶泥活字的侄子。

　　从旁范纯仁看到赵旸眼神，有所误会，笑着道：“景行莫非亦看中文通兄才华，想让他在技术司担个职？”

　　赵旸眼睛一亮，将错就错道：“固所愿，不敢请耳。……不知文通兄是否愿意在我技术司担个职？”

　　从旁范纯仁也帮腔道：“我观文通兄对技术司各案颇感兴趣，何不担个职，也好与我做个伴。”

　　沈遘犹豫不决道：“叫我写字作画尚可，叫我改良军弩、火器，我对此一窍不通呀。”

　　赵旸忙道：“谁也不是生而知之，关键在于文通兄对此是否感兴趣，再者，文通兄善于作画，正适合绘制图纸……”

　　沈遘本身就对技术司的火药案感兴趣，在赵旸与范纯仁的劝说下，终是点头答应。

　　见此，吕大防也忍不住道：“我能干什么？”

　　范纯仁与吕大防最熟，笑着调侃道：“你能吃了睡呗，午觉能睡两三个时辰，甚是罕见。”

　　吕大防也不恼，挠挠头支支吾吾道：“我爹说，能吃能睡是福……”

　　众人皆笑，包括赵旸也哭笑不得。

　　最终，赵旸亦邀请吕大防在他技术司担个职，做什么不重要，关键在于这位有进士之才，这就足够了。

　　至于日后吕大防与沈遘若有更好的去处，赵旸也愿意贺其前程。

　　但就他个人看来，日后同品级不会有比他技术司更重要的官府机构了，他有这个自信。

　　连接挖到两名进士之才，赵旸也颇为兴奋，提议道：“作为庆贺文通兄与大防兄加入我技术司，今日我做东，就在小甜水巷范氏酒楼，咱们再喝一顿如何？请上公辅兄。”

　　“公辅？君倚么？”沈遘神色有异地看向范纯仁。

　　“怎么？”赵旸一脸疑惑。

　　范纯仁摇摇头，斟酌道：“他……未必得空，总之我试试去请他。”

　　听出几分端倪的赵旸也不在追问，点点头道：“不止公辅兄，若还有相识的，也可一并请来，就像大防兄说的，人多热闹。”

　　“是极是极。”吕大防赞同道。

　　于是几人便乘坐马车前往小甜水巷的范氏酒楼，由吕大防陪同赵旸在雅间内等候，而范纯仁和沈遘则去邀请钱公辅及其他交好的同年举子。

　　当然，范纯仁与沈遘都有分寸，自然不会逢人就邀，所选之人既要熟络，又要心胸阔达、有才情的，说白了就是不会在意赵旸荫补官员身份的，以免因有人嫉妒而弄得大家不欢而散。

　　另外人数亦不可太多，最多二三人即可。

　　为此，范纯仁除了邀请钱公辅外，只请了分宁县人黄廱、黄序兄弟，而沈遘则请来了与他同样喜爱作画的梓州盐亭县人文同。