番禺城的地势，负山险阻南海，第一次战争时，秦军中路军将此地作为大本营，经营了一段时间。只可惜当时准备不足，在疫瘴和兵变的双重打击下，不得已放弃。
现如今，黑夫将代表自己这“关内侯”身份的赤色交龙旂插在城头，宣布秦军永久占有此地。
中原的腊祭这天，连南郡都是冰天雪地，可在岭南番禺，气候居然只是微凉，满山树木依然苍翠。
在山与海交汇的地方，黑夫让全军集合，要在今天举行一场仪式：为有功将士授爵！
庞大的船队泊于海上，数万人则在城外摆开阵势，蔚为壮观，被拘为隶臣妾的越人看到这一幕，亦不由心惊。
“都尉共敖，将武昌营出三关，夺四会，至番禺，沿途数战，全军共斩首虏八千级，虏越人二万九千，功勋卓著，按律当拜爵两级，由五大夫升至右庶长。”
“假都尉东门豹，斩首虏三千一百四十六人，虏越人五万八千人，当升两级，由公乘至左庶长。”
按照秦军的规矩，黑夫是无权决定裨将军任嚣的赏爵的，所以，他只宣布了都尉、别部司马一级别的功爵。东门豹、共敖等都尉则宣布率长、五百主一级别的功爵……依次往下，直到什长宣布各什。
在宣布完毕后，但凡是要赏爵至大夫以上者，皆要发往咸阳，由皇帝授权丞相、御史确认，才算完成。不过，大夫以下的四个爵位，黑夫却是有权在军前直接授予的……
他让嗓门大的侍卫手持铜皮扎成的简易喇叭，声震四野：
“三军之中，因功勋卓著，斩首盈论，连升两级，至大夫以下者，出列！”
同时满足这一要求的人不多，稀稀拉拉，有数十人站了出来，他们之中，有因为作战英勇，直接升到上造的刑徒、黔首，有二十多人。也有小规模作战中，斩首远超要求数量两倍以上的百长、屯长，仅有数人……
在秦军中，集体功劳比个人功劳要难，能连升两级的，都是下层军吏里拔尖的人。
韩信，亦在其中。
他们在传令兵指引下，来到前边，站成一排，当听说昌南侯要亲自来册爵时，脸上表情各异，有的兴奋难耐，有的激动莫名。作为下层军官和小兵，甚至是刑徒，这些人连见到黑夫的机会都少，更何况他老人家来亲自嘉奖？
众人翘首以盼，不多时，黑夫纵马而来，停在立功将士前方，随即翻身下马，几名亲卫紧随其后，手里捧着的托盘上，放着造型各异的冠、巾……
回忆一下这十多年来，黑夫头上顶过的各种玩意就知道了。秦军之中，不同等级有不同的发型，发髻偏左还是偏右，戴不戴冠，戴什么冠，都有讲究。
这些发冠，就相当于后世的军衔，走在营中，一眼就能分辨为军衔高低，知道是要拱手作揖，还是轻轻点头示意。
最先颁发的，是五位直接从“上造”升到“不更”的军官，黑夫走过来时，他们站得笔直。
韩信位于最左边的位置，这是他第一次见到昌南侯本人，肤色是古铜色，和传说中一样黑，他今天打扮得十分庄重，头戴鹖冠，身着华丽的甲衣，背后是鲜红大氅。
“见过君侯！”
五人下拜，黑夫让他们起来，随即从亲卫手上接过代表“不更”爵位的梯形木板冠后，将它戴在立功将士头顶，而后问了第一人的名。
“下吏张仲！”
“你是都尉东门豹麾下，甲率、寅闾的屯长，南郡鄀县人？”
那人报出后，黑夫竟准确说出了他的籍贯、官职和隶属部队，这位张屯长惊喜不已，对黑夫下拜时，甚至哽咽出声。
这就是看功劳薄时多花点时间的好处了，接下来三人，黑夫亦知其名，令这群军吏骄傲不已。
终于，轮到韩信了。
“你这后生，长得真高啊。”
本来想亲切地拍着韩信肩膀，喊他“小鬼”的黑夫首长不得不抬起头，才能直视韩信的目光。
韩信的确很高大，比黑夫还高了半个头，这有些紧张的青年这时候才反应过来，总不能让昌南侯踮着脚为自己换冠吧！连忙单膝跪下。
黑夫也未阻止他，同先前一样，轻轻取下韩信头上的赤帻，又取来板冠，稳当当地，戴在这个高个少年的发髻上，并为之系缨。
和后世被首长授勋的军人一样，这一刻，韩信身体有些僵硬，当那缨结打上，黑夫让他起来时，才长吁了一口气，拱手道：“多谢君侯，我叫……”
“我知道你。”
黑夫却打断了韩信的话，让韩信心中咯噔一下，生怕这位君侯听说的，是他在淮阴受胯下之辱的事。
但黑夫却指着他道：“韩信，淮阴韩信，治粟都尉萧何麾下的辎重百长，指挥着几十个兵，数百民夫，将劫粮的越人打得落荒而逃，斩首为同级军吏之最，你立功不小啊……”
旁边四人目光扫来，都有些羡慕，能让昌南侯连名字带籍贯功劳统统记住的，仅此一人啊……
这让韩信脸上跟火烧似的。
但也仅此而已，黑夫没有再对韩信说什么，旋即后退一步，对五人笑道：
“不更，本将挺喜欢这爵位，那还是十四年前的伐魏之役，那时候，我只是个小小屯长，因攻下外黄而得爵。听说以后不必服更卒之役，每年能多闲一月，便高兴得不行，同时也觉得，自己已到顶了。”
黑夫指着众人头上的冠道：“此乃士爵之顶，跨过这一步，便是大夫之爵，比先前更难升数倍，但我希望，汝等能更进一步！”
言罢，便转身继续往后面走去，继续给所有出列的人授勋。
接下来的仪式上发生了什么，韩信有些记不住了。只记得结束后，平日里对自己冷眼相待，甚至不乏暗中讥讽的同僚都涌上来恭喜。
毕竟，能被昌南侯记在心里的人，可不多，众人都恭贺韩信，说他职位也要高升了！
但稍晚一些，昌南侯下达的官职调动，却让韩信略为失望。
“韩信为二五百主……”
年仅二十一，就能做到二五百主的位置，可将千人，当年黑夫连续参加了伐魏、伐楚两役，接连开挂，在这个年纪，也不过是这职位。
他唯二比韩信略强的，一是挂着个假县尉的职务，二是爵位略高，已是公大夫了……
所以说，在爵位远没当年值钱的如今，不管是身为上造，统领百人，还是作为不更，出任二五百主，都是萧何和黑夫对韩信的破格提拔了。
秦军的制度就是这样，若要从底层往上爬，不管你有天大本事，都只能一级或两级走，没办法一口吃出个胖子。
但韩信虽知道这点，心中亦难掩自己的失落。
这不是自大，亦非不知足，韩信无法忘掉，在上个月的四会之战里，他因出身辎重部队，不得参战，只能站在营内哨塔上，眼睁睁地看着那位共敖都尉，在指挥大军围堵越人时，犯了一个又一个虽不致命，却实在不该的错误。
“若对手不是越人，而是一位经验老道的将军，这些小破绽，可就要出大事了。”
当时韩信不免扼腕叹息，不止一次地想过：“若我为司马、我为都尉……”
初战胜利后，韩信对自己信心爆棚！
他觉得，自己肯定比那些平庸的司马、都尉做得好，当授爵之时，黑夫直接说出其名后，韩信更多了一份期盼。
他已经指挥过五六百人的作战，所以希望，自己起码能得到一个别部司马的位置，可将三千人，再试一试自己的器量，试一试，韩信究竟能将多少人马！
是三千，还是一万，甚至是十万？
只可惜，期望太高，往往会带来失望。
“果然，纵然有萧君举荐，纵然有去疾为我说话，韩信，还是没法一步登天……”
韩信只能坐在营帐里，擦拭着新得的不更之冠，这样安慰自己。
但旋即，一道来自将军幕府命令，又让三军侧目！也让韩信惊得跳了起来。
原来，结束仪式后，昌南侯又对传令兵说了一句话，一道轻描淡写，却让人浮想联翩的命令：
“让韩信今晚来我房间！”
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