说罢云七姜的事，展怀迁打算挑一匹好马，过几天他就要去校场，眼下虽无战事，但三军操练不可懈怠。

　　却见前院的下人匆匆找来，他心头一紧，以为七姜出了什么事，但听来者禀告：“司空府大公子到了，找哥儿说话呢。”

　　生怕表哥闯去秀景苑，展怀迁赶紧往回走，但见何世恒在观澜阁的院子里晃悠，张嬷嬷和映春则把卧房门口堵得严严实实。

　　“你看张嬷嬷，防我跟防贼似的，”何世恒玩笑道，“大晚上的，我能往你和姜儿屋里闯吗？”

　　展怀迁问：“哥，这么晚来做什么？”

　　何世恒见他紧张，轻声道：“你放心，我更不会去闯四房的院子，就找你说事情。”

　　公子来了，张嬷嬷稍稍松了口气，迎上来道：“恒哥儿，您大晚上跑出来，夫人们该着急了，赶紧回家才是。”

　　何世恒不在乎：“天黑了而已，时辰又不晚，我找怀迁商量事，嬷嬷您忙您的。”

　　展怀迁不想表哥再胡言乱语，也怕吵了七姜，就拉着他往书房去了。

　　进了门，何世恒口渴，便自行倒茶喝，转身见弟弟在窗口张望，问道：“怎么了？”

　　见院子里一切太平，展怀迁才来到哥哥身边，失落地说：“我方才脑子发昏，说了不该说的话。”

　　“对小姜儿？”

　　“是……”

　　何世恒灌下茶水，问道：“你说什么了，凶她了？”

　　展怀迁一脸的迷茫：“我说我喜欢她。”

　　何世恒问：“姜儿生气了？”

　　展怀迁不禁反问：“你不惊讶吗，我、我竟然会喜欢七姜。”

　　何世恒坐下道：“以你的性情，虽然心中不满，可皇上的赐婚、姑父的安排，你最终还是会接受，不论是谁嫁给你，你都会对人家好，但我知道，要你喜欢上一个姑娘，并不容易。可姜儿她，你不是今天才喜欢上，回来有些日子了，从你怀疑我和她有什么起，我就知道，这姑娘已经在你心里了。”

　　展怀迁问：“哥，你和玉颜，彼此表白过心意吗？”

　　“早就互通了心意，玉颜若是不喜欢我，我还围着她打扰她，岂不成了登徒浪子？”何世恒道，“所以，倘若小姜儿真心不能中意你，你别仗着已经成了亲，就强迫她接受你，那只会两个人都痛苦。”

　　展怀迁坐下道：“可我……为什么会喜欢她？”

　　何世恒不懂：“什么意思？”

　　展怀迁道：“我心里是不明白的，她脾气暴躁、性情冲动，你是不知道我们吵过多少回，常常前一句还好好的，后一句就翻脸了，霸道又野蛮。”

　　何世恒笑道：“这么说来，你们已经无话不谈了，得有话说才能吵架不是吗，你那么闷的人，这辈子和哪个姑娘说过那么多话，就姜儿了吧。你再看看姑姑和姑父，莫说吵架了，连面都不见。”

　　“哥，你非要在我心上捅刀子吗？”

　　“别生气，我这不是想着，那是最容易明白的例子。”

　　展怀迁叹：“不说这些了，找我什么事。”

　　何世恒这才想起自己来，说：“我娘初二要来看望你家老太太，顺便把七姜接去司空府住几天。”

　　展怀迁道：“那就去吧，去司空府透透气也好。”

　　何世恒嗔道：“我的重点是，我娘要来你们家，玉颜会不会胡思乱想，你去告诉她，和我没半点关系，我娘是替奶奶来接小姜儿的。”

　　展怀迁答应下：“这不是什么难事，你用得着亲自来一趟？”

　　何世恒拍了下他的脑袋：“这件事天知地知，你知姜儿知，我还能随便打发个小厮来传话？”

　　是啊，展怀迁心里叹，他是真糊涂了，方才到底怎么回事，怎么就会说出口，把七姜吓成那样。

　　“你的额头怎么了？”何世恒伸手来掰着弟弟的脸颊，问道，“额头上怎么肿了个包，被虫子叮了？”

　　展怀迁无奈地说：“被她砸的，我说喜欢她后，她砸了我一拳。”

　　本以为表哥会哈哈大笑，可人家只是严肃地说：“别吓着她，你看你心里乱，还能找我说说，姜儿怎么办，她就一个人，她找谁说。”

　　展怀迁的心仿佛被狠狠抓了一把，心疼得不知怎么才好，毫无疑问，她一定又偷偷地躲在被窝里哭，她才十七岁……

　　“我真是糊涂极了。”展怀迁后悔不已，“她这两天身体还不好，我怎么就昏了头。”

　　“好好给姜儿赔个不是，把你心里的话说明白。”何世恒正经起来，仿佛换了个人，“怀迁，你可以喜欢全天下的女子，你没有做错什么，但小姜儿不接受，你就不能再多僭越一步，哪怕她是你的妻子。”

　　展怀迁说：“以前总觉得，哥是个离经叛道的人，例如女子本该出嫁从夫，可你却说我不能僭越，而我竟然觉得你有道理。”

　　何世恒直摇头：“旁人也罢了，偏是你不该说‘女子本该出嫁从夫’这样的话，想想你的母亲。”

　　不久后，展怀迁送表哥离开，在门外遇见回家的父亲，父子俩说起何世恒明年科考一事，展敬忠叮嘱儿子，要多多相助。

　　到了大院外，展敬忠问：“姜儿可好，听说今日请了郎中？”

　　展怀迁应道：“她月事腹痛难忍，郎中说她年轻，过几年自然就好了。”

　　父亲颔首，便说：“回去吧，好好照顾你的妻子。”

　　展怀迁欲言又止，望着父亲进门，终究是没开口。

　　不然，他很想问问爹，他的妻子呢？

　　闷闷地回到观澜阁，头一回见卧房的灯火熄灭了，他心里一凉，知道今晚该在书房过夜。

　　此时退出来的，是映春，她小心翼翼关上门，回眸见公子站在院子里，不禁走来问：“二公子，您站在这里做什么？”

　　展怀迁问：“少夫人睡了？”

　　映春道：“少夫人睡着了，奴婢刚去把烛火吹灭，不过好奇怪，少夫人怎么是横着睡的，奴婢也不敢惊动。”

　　展怀迁问：“横着睡？”

　　映春比划着：“就是头冲外头，跟奴婢家里睡炕头那样。”

　　展怀迁闻言，撂下映春，轻手轻脚地进门来。

　　果然，七姜并没有因为不让他睡这屋而霸占了整张床，她还是在平时的位置，裹着被子缩成一团，把一大半的床铺空了出来。

　　只是，她的气息，并没有睡着。

　　“我吓着你了，但你也打了我一拳，我们扯平可好？”

　　“并非出言调戏，都是我的真心话，可你不接受，我能理解，我不会再提这件事，也不会告诉任何人。”

　　“七姜……”

　　“那就睡吧，就当什么也没发生过。”七姜终于开了口，“我不怪你。”