阳光正好，春风拂面。
走在紫禁城御道上，身前之人寥寥，张籍心中极其兴奋，后世来故宫游玩时他也曾在这御道上走过，那时作为游客只是感叹皇城的雄伟壮丽，对脚下的御道并无甚感觉，但此时此刻可就不同，只因这条御道承载的意义非凡。
走着走着，张籍忽然发现身侧的李廷机身形发颤，仔细看过去，他的脸上似有泪痕，竟是这般激动。再看向身前状元朱国祚的背影，也是微微发颤，想来也是如此。
人生四大喜事之中，金榜题名时，可是压轴的那一个，在自己的身后队伍中，不知道有多少人手脚颤颤，惊喜交加。
倒是自己显得过于平静，有些不合时宜，沉稳的不似少年人。
张籍三人过皇极门时，走的也是只有皇上才走能的正中门，过了皇极门再继续往前走。然后又到了午门，走的依旧是正中门，其他新科进士则在文官们的带领下走东侧掖门，武官们走西侧掖门。
午门作为紫禁城的正门，东西北三面城台相连，环抱一个方形广场。北面门楼，面阔九间，重檐黄瓦庑殿顶。是依照“五门三朝”的建筑格局而建造，有利于突出皇宫建筑威严肃穆的特点。
东西城台上各有庑房十三间，从门楼两侧向南排开，形如雁翅，也称雁翅楼。在东西雁翅楼南北两端各有重檐攒尖顶阙亭一座。威严的午门，宛如三峦环抱，五峰突起，气势雄伟，又如展翅欲飞的凤凰，故也被称为五凤楼。
说起午门，张籍曾经深受电视剧的影响，认为真有“拖出午门外斩首”一说，其实这只不过是民间的以讹传讹。午门前面的广场可不是处刑之处，真正的行刑之地在柴市、菜市等地。
此地唯一和刑罚有关的便是“廷杖”，如正德皇帝朱厚照要到江南选美女，群臣上谏劝阻，皇帝发怒，因此受廷杖者多达一百三十人；还有，嘉靖皇帝欲追封生父的大礼仪之争，也是触怒皇帝，有一百多人在午门处受廷杖。
简单讲在明朝这里是触怒皇帝的大臣挨板子的地方。
出了午门，这时早就在此准备的鼓乐御杖也吹吹打打起来，热闹非凡，极其喜庆，这算是天子派出的皇家鼓乐仪仗队。
出了端门，还有一段长长的道路要走，穿过承天门，途径后世的天安门广场，才到大明门内东北角的长安左门，这一路走下来，怕不是有两三公里远，但是这次新科进士们没有感到一点疲累，精神的力量果然不能小觑。
自成祖迁都至北京城后，历年殿试金榜都要悬挂在长安左门，因此长安左门又被称为龙门，寓意登上金榜便是鱼跃龙门，自此一举成名天下知，身份与异日不同，成为大明新贵。于此相对的，长安右门被称为虎门，那边可就晦气了许多，乃是秋后勾决犯人之所。
此刻的长安左门处搭着一个红绸缠绕，悬挂大红灯笼的棚子，被称为龙棚。
在队伍前面手捧金榜的礼部官员，将金榜张挂在这“龙棚“之中，随后状元朱国祚带领众进士上前看榜。
新科进士们看着皇榜上自己的名字，无一不心潮澎湃，潸然而泣者有之，身形不稳者有之……
此正是：罗袍乍做君恩重，皇榜初开御墨鲜！
看榜完毕，早就在此恭候多时的顺天府尹领着两个官员便上前来，现任顺天府尹名叫孙世祯，嘉靖年间二甲进士。
“恭喜状元郎。”顺天府尹孙世祯拱手向朱国祚道贺，然后他一挥手，身后两名官员便将一个大红绸子斜披在了朱国祚的身上，李廷机和张籍身上也有，只不过上面的花比状元的小。
随后孙世祯并两位官员牵来三匹马。
当中一头，通体白色，无一杂毛，最为高大神骏，这自然是状元的坐骑。另外两匹也是白色，身量就是小了些，这两匹则是榜眼和探花的。
披绸插花完毕，张籍三人来到上马石旁，孙世祯等人亲手扶三人上马。
其余进士则是羡慕不已，顺天府尹是什么官职？这可相当于后世的北京市市高官，如今的三品大员，如此高官甘于牵马坠蹬，这是何等的荣光。
朱国祚一马当先，张籍和李廷机落后半个马身的距离，紧跟其后。其余的进士则是步行跟着，如此一路往长安街而去。
张籍自上了马后，便紧紧的攥着缰绳，踩着马镫，他是第一次骑马，这会儿颇有些紧张，而马儿似乎也有些不舒服，时快时慢。
他身旁的榜眼李廷机见此低声说道：“维桢兄，不必如此紧张，御街夸官所用马匹都是精心挑选出来的，极为温顺，不必把缰绳抓的这么紧，这样反而不稳，放松一点即可。”
听了李廷机的话，张籍一试果然好了许多，放松了缰绳，马儿不紧不慢的跟前状元朱国祚的坐骑，步幅速度刚刚好。
“谢过尔张兄。”张籍感谢道，李廷机字尔张，刚才文昭阁三人换衣服时，已然通了姓名字号。
适应了马匹后，张籍挺直身板，向四周看去。
此刻众人已是在长安街上，前面是兵丁差役高举棋牌开道，三个牌子上分别写着状元榜样探花的字样，鼓乐御杖走在前面
，吹吹打打，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，喜庆非凡。
三年一度的御阶夸官是京城百姓的独有的盛会，长安街街道两侧人山人海，店里的楼上，窗户旁几乎所有能看到夸官队伍的地方都站满了人。张籍高居与马上，还能看到人群之中有闺阁少女半掩秀颜，于楼阁之上偷偷观望，不时还会羞红了脸，似是看到了心怡的男子。
锣鼓声、鞭炮声、赞叹声、恭贺声汇成一片，无数人雀跃着，欢呼着，竞相一睹新科进士们的风采，尽皆如痴如醉，仿佛一场盛大的节日。
如果说现在有什么诗能描绘出新科进士们的心情，那一定是孟郊的那首《登科后》：
昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花！
十里长安街，步步欢庆却怨太短；
金鞍跨白马，蹄声虽缓仍嫌太疾！