待那鸿胪寺的官员宣读完制文后，便有一个小太监将殿试弥封的皇榜排名交到了东阁大学士申时行手上，申时行手捧皇榜跪地向高坐龙椅上的万历皇帝行礼，然后起身走到大殿东面摆放的一张桌子上，将皇榜打开放下。
整个皇极殿四周忽的安静下来，只闻广场上的微风拂动，无数旗幡梭梭作响，偶尔有几声鸟鸣声传出。
在场众新科进士们的呼吸似是都在同一刻停止，目光齐刷刷地看向大殿门口。
没让众人久等，跟在申时行身后的鸿胪寺官员站在金榜前开始唱榜了，和以往的考试不同，殿试从第一名开始依次唱榜，也就是先从状元开始。
此刻最为紧张的当然是有望得三鼎甲的会试会元了，众人的目光有意无意的看向队伍前列的李廷机。
李廷机此时虽面上看不出有什么变化，但那颤颤的身躯已是暴露了他内心的紧张。
快宣读皇榜啊，我们已经迫不及待了！
“万历十一年癸未科殿试一甲第一名……朱国祚！”
鸿胪寺官员唱榜的声音打破了大殿内的寂静。
和刚才宣读制文时一样，殿内的声音之时隐隐传出，外面的官员和进士们都听不清，不过传不到殿外没关系，鸿胪寺官员声音刚落，大殿门口值守的十几名大内侍卫的声音便响起。
“万历十一年癸未科殿试一甲第一名……朱国祚！”
殿内的鸿胪寺官员唱榜三次，殿外侍卫们便如是重复三次，这是状元的荣誉。
从殿内传到殿外，从丹陛之上到丹陛之下，每隔几个大内侍卫便有人重复一遍，一直传到最台阶末尾的侍卫。声如洪钟，响彻整个皇极殿广场。
第一名状元是朱国祚，会试中的第二名。
声音传出，进士队伍中的朱国祚大喜过望。期望过高，失望便越大，与之相对的是会元李廷机的木然神色。
接着皇极殿内声音传来。
“宣一甲第一名朱国祚觐见！”
“宣一甲第一名朱国祚觐见。”
“陛下有旨，宣第一甲第一名，朱国祚觐见。”
还是从殿内至殿外依次，最后殿外的侍卫们齐声高呼，其声震天。
进士班前的礼部官员恭敬的请朱国祚进殿面圣以谢天子隆恩，朱国祚沿御道左侧缓缓而行，众人无比羡慕的目光都聚集到他的身上，直至进入殿中。
传胪大典继续进行。
“万历十一年癸未科殿试一甲第二名……李廷机！”
李廷机此时已经四十岁，心态调整的很快，虽不是状元，但第二名榜眼也很是值得高兴。
“宣一甲第二名李廷机……觐见。”
声音落下，李廷机整理衣冠，跟着礼部官员的引导也是进入大殿中。
刚才在状元唱名之时，张籍说不紧张那绝对是假的，如此场合之下，简直比后世高考查分还要紧张，第一名不是自己的，张籍心中不为所动，第二名不是自己的张籍也没多想，只是略略失望，自己精心准备读书不过一年多，果然比不上苦读几十余载的大明读书人，张籍并没给自己过多的压力，他给自己定的目标是殿试前十，能馆选翰林院庶吉士即可。
“万历十一年癸未科殿试一甲第三名……张籍！”
声音传来，张籍一愣以为自己听错了，这时也看不到周围进士们的表情，心情正在忐忑间，殿内又一声高喊传出：
“宣一甲第三名……张籍觐见。”
这次听得真真切切，张籍面上迟疑之色尽去，再看向前方的礼部官员，只见他走到自己跟前面带微笑的说道：“探花郎，陛下召见你呐，请随我来。”
张籍拱手致意，随后跟在这礼部官员的身后，从班首转到班末，在他的指引下整理衣冠后，独自走上御道左侧。
一步一台阶，御道中间是云龙浮雕图，极其精美生动，据说这块丹陛石还是一整块石头雕成，真让人感叹工匠们的鬼斧神工。
张籍手持笏板拾阶而上，进士乌纱上的两翅随着步调微微颤动，深蓝色袍服随着晨风飘动。
朝阳升起，明亮如红炉，微风不凉，阳光不燥，张籍的身后洒下一道长长的影子，随着一步一步前行，来到大明之后的种种场景在他脑海中纷沓而来。
落水重病，母亲的照料；一家人吃饭时，妹妹看着自己碗中鸡蛋馋的直流口水；社学之中，苦读竟夜；莳花馆中，佳人相遇；童试、乡试登第时的喜悦；大婚之日，娇妻的一颦一笑；赴京临行前亲友的关切和殷殷希望……
从临清州乡下的仓上村到北京紫禁城，这一切都显得那么的不可思议，少年探花郎，既在意料之外，却又在情理之中。
如今，终不负所愿！
恍然不觉中，已是跨过门槛，踏入了大殿之中。
“臣张籍，叩谢隆恩。”
张籍对着殿中御座之上的万历皇帝行三跪九叩大礼。
“平身。”万历皇帝的声音颇为清朗。
再次拜谢后，张籍站在了朱国祚和李廷机之后，三人以状元朱国祚为首，站成一个三角形。
不知是不是错觉，他只觉得万历皇帝的目光在他的身上停留了许久。
其实张籍的感觉没错，万历皇帝在看到这个自己钦点，比自己还要小上四岁的探花时，注目良久，越看越对他自己的选择感到满意了。
万历皇帝看过三人的资料，朱国祚时年二十五岁，李廷机今年四十二岁，如今一见两人皆是面生老像，用委婉的话说就是长得太成熟，太着急了。而张籍今年不过十六岁，虽不是英俊潇洒，但相貌也在中上之列，正是少年风流之时。
那状元，榜眼虽然位在探花之前，可又怎敌得探花之名风流。
三鼎甲进皇极殿后，唱名依旧再继续，只不过这时候唱名只唱一遍不再重复。
张籍目不斜视，垂手恭立在殿中，听着殿外的唱名。
他依稀记得汤显祖和自己说过，按礼制金殿传胪首先是三鼎甲入殿等候，待全部进士唱名完毕后，第四至十名再入金銮殿面圣奏对，剩余的二百九十人则就无资格进殿。
金殿奏对，可要经心啊，张籍如是想。