大明万历十年，九月十一，落叶翩翩，秋风飒飒，秋景寥落。
王讲郎早就通知了众人今日返乡，故而这天一大清晨，张籍和方清之五人早早的收拾好了行囊，与熹微的晨光中离开了这住了半个多月的福运客栈，对他们几人而言，这里充满了美好的回忆。
车轮转动，两辆马车行驶在城中的石板路上出了泺源门，张籍撩起车帘看向身后，秋日的朝阳只露出一丝橘红的面孔，些微霞光将薄薄的晨雾映成红色，就这样笼罩在宏伟的济南城上，显得颇为瑰丽。
马车渐行渐远，高大的城墙在身后逐渐变成一条线，接着再也看不见……
张籍等人来时奔赴乡试，带着心事而来，对沿途景色自是无心观看。
此刻归程，五人皆以中式，怀新晋登科之锐气，正是踌躇满志，激扬文字之时，待马车经过大清河摆渡时，张籍等人站在船头欣赏大清河风貌。
值此桂花飘香之际，大河之上，秋风落叶；水面宽阔，浪涛拍岸；高远晴空，北雁南返；远山秋水相和，飞鸟归人相映，此情此景，一山一水一云烟，秋风秋水秋意长，碧空如洗天地间，大河浩渺渡归船。正是恰同学少年，风华正茂，心中激荡之时，五人谈笑之间指点江河，意气风发。
听闻几人都是今科乡试中式举子，且今科解元郎也在其中，皆头戴黑色儒巾，身穿天青色或月白色澜衫，腹有诗书气自华，几人又年轻，于秋风之中襟飘带舞尽显人物风流，引得随船乘客都暗赞一声，好一众潇洒书生！
正所谓：
少年何意着先鞭？
桂榜题名不足宣。
登科今日归故里，
声名一夕满城传。
……
车马前行，天明了又暗，暗了又明，终于第二天傍晚时分，张籍等人看到了临清州的城墙。朝霞中离乡，晚霞中返乡，正所谓近乡情怯，士子们心中都是颇为激动。
渐行渐近，马车进入城内，傍晚的临清州依旧是那样的热闹，那样的熟悉，熟悉的街道，熟悉的树木，熟悉的船只。
终于，马车停在了清渊书院门口，门前斋夫看到王讲郎下了马车，知道是新晋清渊举子们到了，当下一名大开中门，一名向书院内奔去通知山长希伊先生了。
昨日就有提前返回的清渊士子，因此书院众人都知道今天王讲郎和参加鹿鸣宴的张籍等人会到，不多时，书院的学子们都来到了大门前来看中式举子，当先的是书院教习和董讲郎，无数带有羡慕钦佩之情的目光看向张籍五人。
看到这一幕，张籍不禁想起若是后世的话，这定然是要大横幅高高挂，写着诸如“祝贺某某同学以多少多少分考入某某名牌大学”之类的，优秀学生资料，照片也要贴在墙上，大喇叭也要在校园中喊上几天。但是在古代书院讲究的氛围是内敛，所以就没有这么大的场面了。
张籍五人和王讲郎踏入书院大门，跟着书院教习向后院南山居走去，希伊先生在早已等候多时。
五名新科举子进了清渊书院，对熟悉的书院感到极为亲切，轻车熟路地走向后院，不一会儿就到了南山居。
推门而入，张籍五人躬身拜向希伊先生，座师乃是科场上定的名分，而希伊先生则是众人的授业恩师。
希伊先生见五名弟子都是中了举人，当下十分高兴，不禁起身将向他参拜的弟子们一一扶起。
学生有如此成就，老师自然是极为高兴，希伊先生扶起众人后笑着道：“往年的乡试，书院十几名弟子去赴考，能中个一两个举子回来就很不容易了，但是今年书院弟子参加乡试，二十人中有五人中举，张籍你还得了解元，十五岁的解元郎啊，国之罕有，这是我任山长以来，前所未有之事，乍然如此我还有些诚惶诚恐啊！”
站在一旁的王教习笑着道：“先生，何止如此，张籍是您慧眼识珠从社学破格简拔的，他从童子三试，到今次乡试皆为头名，一年多时间，一路过关斩将直接取了解元呐！有如此成就，固然有张籍天赋过人之因，也少不了您的管教有方啊。”
平时不苟言笑的董讲郎，这次也没有了毒舌，少见的说道：“书院先生、教习和讲郎们悉心育人，勤勤恳恳，今日桃李属清渊，也是应有之事。”
希伊先生顿时大笑，满脸都是欣然道：“老夫最欣慰的，就是书院学子成才有为，就是有这桃李满天下的一日。”
说着看向弟子们，希伊先生又笑着道：“你们几人平日都勤问好学，今日能中式成为举人，也是在老夫意料之中的事。以后你们的前程，非老夫可期。”
顿了顿之手希伊先生捻须道：“中了举人就已是大明的缙绅，一言一行当为民之表率。老夫对你们也无别的要求，只是盼你们将来无论为官为士，皆不可忘了圣贤之语，‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。’‘进则兼济天下，穷着独善其身。’‘修身、齐家、治国、平天下。’此三句乃我恪守之理，今日赠与你们，望你们今后能保持本心。”
希伊先生品行高洁，进则为国效力，退则教书育人一生践行此理，实为大明士林名士。
众人中了举人，算算时间，大约明后天，报喜庆贺的队伍就回到各自的家乡，天色已晚，今夜无法动身返乡，书院也安排了接风宴，故而五人都是决定明天离开。
从南山居出来后，张籍五人重游清渊书院。看着书院中的一草一木，石凳凉亭，张籍不禁感慨万千，仿佛前一刻他还是那刚入书院的蒙童，看到什么都感到好奇。
不多时众人走到前院竹林中，那一块写着“竹石”二字的石头还在那里，旁边有一二学子在背书，见到五人连忙躬身行礼，后辈见到前辈一样的谦恭。
张籍等人当下与他们说起话来，当然其中少不了一番指点。待学子走后，五人就站在这竹石旁，谈论着昔日在书院寒窗苦读时的趣事。那所有昔日的辛酸今日谈来，却都是付之一笑，唯有觉得份外有趣。
清渊竹石是自己给书院带来的改变，乡试解元是自己给山东士林烙上的印记，今后自己还会留下什么改变呢，张籍靠在竹石上望向远方，思绪纷飞。