返回会馆后，张籍如在家时一样读书、练字、写文章。
这一日，天气还不错，上门拜访座师总不好空手，送钱财等物不免污了座师清明。
要带什么做礼物呢？张籍思前想后，甚是纠结。
“今天老爷不是说要去拜见沈大人吗，怎么还未动身？”一旁的张成从外面回来，见到张籍皱着眉头迟迟还没出门，不禁出声问道。
“正好你来了，张成你帮我想想，这去见沈公，我该带点什么礼物好，金银那些黄白之物就不要提了。”张籍问道。
“不能用钱财？”
“嗯，不能用这些俗物。”
“诶，对了老爷，咱这次进京不是还带了一套书坊新出的四书嘛，那套书我觉得不错。”
听到张成的话，张籍一拍桌子高兴的起身道：“这个主意不错，张成你最近脑瓜挺活，有长进了诶！”
此次入京赴考张籍确是带有一套精装版四书，这本来是想在京城找个书坊寄卖试试看，现在要去拜访归德公沈鲤，用这套精装书做礼物一点也不俗，甚是雅致。
“都是跟在老爷身边学的。”张成恭维道。
“呵呵，油嘴滑舌，好了，把那套书拿出来，我带走。”张籍笑着吩咐道。
“好嘞。”
不多时张成就把那套书取了出来，精装四书原本就是用个带提手的木匣盛放，所以张籍掂着很是方便。
向李主事打听好沈鲤的住处，便往西城而去。
西城是官宦权贵聚集区，张籍寻着地址找到沈府，这里算是西城中一个相对僻静的地方。
张籍深吸了一口气上前叩了叩门。片刻后，沈宅大门打开了，来开门的门子是个年方四十的老仆，并不是那次在济南府见到的年轻人。
张籍递上拜帖，老仆接过看到上面写着“壬午科山东乡试解元、弟子临清州张籍敬拜”一行字，随后他端详了张籍一番，恭敬的道：“这位公子莫不就是去岁我们家老爷主持山东乡试时点的解元郎？”
“正是在下。”张籍拱手道。
“原来是张解元当面，公子请稍等，容我前去通传。”老仆恭声言毕，回身找沈鲤通报去了。
对于权贵官宦来说门子的重要性不言而喻。一个好的门子需要具备许多优良的素质。譬如八面玲珑，譬如老成持重。
张籍后世看过不少清朝辫子戏，如宰相刘罗锅、铁齿铜牙纪晓岚等，对门房这一角色多有了解。有和珅这样的贪官，就有他那同样贪婪的门子；用年轻小厮作门子的主人应该也是年轻气盛之辈；而如果门子是上了年岁的，主家也多半会是沉稳之人。
所以看一个门子的表现便能把主人的性格猜个七七八八。
沈鲤身为天子之师、中枢要员，在京中也算是有些头面的，向来以知礼博学著称，自然不能不顾及颜面随便找个门子糊弄。
这个老仆是他从河南老家带来的，作为沈府的门子，学识并不一定要好，识字一定要会的，不然若是连请柬请帖都不认得，岂不是落了自家面子，还怎么做这份活。这老仆已经跟了沈鲤二十多年，与沈家感情深厚。
一会儿功夫，老仆折返了回来拱手向张籍行礼道：“张公子，老爷在书房会客，请随我到花厅等候。”
张籍也笑着拱了拱手道：“多谢，叨扰了。”
“张公子说的哪里话，您是我家老爷的贵客，请随我来吧。”
张籍还没到过这等位列中枢的达官贵人之家，第一次来此颇为好奇，进了沈府后，跟着老仆一路前行，但见花草树木假山亭台楼阁一应俱全，在这京师寸土寸金的贵人住宅区，虽然不及张老财张园占地之广，但也是麻雀虽小五脏俱全，一应景致极为精致华贵。
其实他哪里知道沈鲤是出名的醉心学问，不在乎些许外物，称得上是时下的清官，这宅子是皇帝赏赐的，跟其他六部主官、阁老大学士比起来还是差的远了。
不多时两人来到花厅，老仆吩咐下人给张籍奉上茶水后便离开了。
这处花厅陈设简单却雅致，除了桌椅案几，厅中还有博古架，墙壁上挂着梅兰竹菊四君子条幅。张籍就坐在下首的椅子上一边品茶一边等候。
约莫过了一盏茶时间，便见一清瘦蓄须身着便袍的老者施施然来到花厅，此人正是张籍乡试座师沈鲤。
张籍见此连忙起身躬身作揖行礼道：“学生张籍拜见大宗师。”
沈鲤朝张籍点了点头示意张籍入座，笑道：“免礼、免礼。此次入京家中可是安顿好了？”
“谢大宗师关心，籍家中安好。”张籍恭声答道。
“若是我没有记错，你今年十六了吧，有无加冠赐字？”沈鲤问道。
张籍闻言答道：“回大宗师，月前弟子刚刚加冠，由弟子授业恩师希伊先生取字维桢。”
“希伊先生？也对，你出身清渊书院，由山长取字也是理所当然。”沈鲤笑着又道，“王国克生，维周之桢，你书院山长对你的期望颇深啊。”
沈鲤和张籍聊起了家常，说话间问及张籍的家中情况和书院读书见闻，言辞中和蔼可亲，没半点架子，尽显忠厚长者之风。气度收放自如，从在家中和官场上的区别，可以看出沈鲤的确是欣赏张籍，没把他当外人。
“汝今次入京赴春闱，准备的可是妥当了？”终于沈鲤提起了会试的事情。
“学生处入京后每日温书，已准备妥当，只等着会试开考。”张籍恭声答道。
“唔，会试乃国之抡才大典，朝堂之中极为重视，故而争持颇多，坊间传闻也不少，诸多种种，为师不便评论，但汝要切记去岁乡试中如何做的，今次会试照做即可。”沈鲤只点了张籍这一句，就不再提会试之事了。
……
“乡试中如何做，会试照做即可。”这是什么意思，离开沈府后，张籍一路上都在琢磨。
联想到座师沈鲤的另一重身份是天子潜邸旧人，莫非这次主持会试的主考官还是和乡试一样都是天子属意的人，还有这作文立意所把握的关键都和上次一样？
定是如此了，张籍心想。