接下来的例行搜检比第一场松了许多，兵丁们简单拍打生员们外衣，翻看考篮后就放行了。
过了龙门，考生们依旧去上次的考舍中考试，张籍这次没有询问兵丁，熟门熟路的到了考舍中，等候约莫一个时辰，各个考舍关门落锁，之后随着几声云板响起，乡试第二场试卷发放。
试卷上共有五道题，为首的是五经题一道，之后便是诏、判、表、诰各一道，每篇要求三百字左右，这些都是应用文体，相当于后世上传下达的命令、通知、公告等政府文书。五经题张籍自然是选了其中的春秋题目，至于后面四道，他平时练习也写过许多，只要格式正确，内容上按照给出的主旨来写，就不会出什么差错。
这时候天还未亮，第二场的时间很是宽裕，故而张籍并未着急答题，先点了炭炉取暖后，在心中打起了腹稿。
秋风凛冽，呜呜作响，吹得贡院中考舍小门吱呀作响，期间偶尔传来一两声咳嗦，还有考生们对这见鬼的天气的抱怨声。
到了天明，吃过早饭后，张籍迎着朝阳答题，大病初愈精神甚好，第一篇五经题一气呵成。下午时候，诏、判、表、诰四篇，张籍的脑海中有无数正儿八经的明朝政府文书范文作参考，写的自然是相当好，在将题目内容表述的清清楚楚同时，更有佳句频出。
能把干巴巴的政府公文写好，这可是相当不容易，张籍检查过后对自己这四篇诏、判、表、诰颇为满意。
至此乡试第二场第一天张籍就将全部试题写完草稿。放下毛笔，张籍不打算今天誊写了，一是天色渐晚，光线不好；二是下午自己写的兴起，忘记了金郎中的嘱咐，没有按时吃药。
如厕休息片刻后，张籍先是做饭，还是一碗热腾腾的面条。之后便取出煎药用的黑色砂锅，将炭火拨旺，煎起药来，不多时考场中就飘起了药味。
“季秋之际，冷热交替，风寒日重，此为药舍、饭肆乎？”先是饭菜的香味，后是煎药的味道，不知道是哪个考舍中传来了这么一句自嘲的话，其中还夹杂着几声咳嗦。要是第一场时定然会有兵丁呵斥，这第二场中许是那兵丁也在这寒风中巡逻，感同身受之下，竟装作没有听见。
吃过药后，张籍拉紧衣服，又加了几块木炭，靠在一旁迷迷糊糊中睡了过去。
第二日，五道题精心誊抄完毕，封装入袋。
第三日，鸡啼三声，锣鸣七响。
张籍唤来巡场兵丁交卷出场，这次受卷官没有太过惊讶，因为第二场简单，这锣声一响有不少考生要求交卷了。走在贡院考棚中狭窄的小道上，有不少考舍是空着的，许是第一场考的不好或者病重，第二场就没来，放弃了这一科的乡试。
到了龙门处，已有五六个考生在此处等候了，稍待片刻后凑齐了一队十人，张籍踏出了龙门。
龙门外，王讲郎早已到了，因身体有恙，张籍打个招呼后不再等待其他同窗，先行回客栈休息不提。
……
每次山东乡试都有近三千考生同时应考，为了节省时间，考试和阅卷是同时进行的。
现在第二场考试结束，乡试第一场的卷子已经在誊录房，由二十多名誊录书办加班加点誊录完毕。一上午小半天的时间，对读官核对完毕，交到了至公堂中。
此刻至公堂正厅中，山东乡试主考官沈鲤居中正坐，左右布政使、监察御史列席而坐，台下监试官、阅卷官站立。
沈鲤看着台下诸人道：“今日即是阅卷之时，这里的卷子都是今科下场的读书人呕心沥血之作。尔等也是经过十年寒窗和乡试九天六夜之苦，当能体会众生员之不易，尔等阅卷之时切切要看清楚了，若是有什么差池，本官定然不饶，朝廷也不会放过尔等。”
沈鲤的这一顿敲打，让下面的考官和阅卷官们都是提起了精神。看到众人精神一振，沈鲤满意的点了点头，又道：“尔等牢记本官的话，第一场卷子已到，各房速速领了去阅卷。”
沈鲤语毕，一众监试官、考官、阅卷官轰然应声，一并称是，领了卷子各去各的房间。
所有人心中都知道乡试的二三场卷子不过走个过场，只有首场八篇才是重中之重，而这八篇中，又以前三篇四书文为最重。因此众位阅卷官们领了卷子回去后，各个都不轻松。
春秋房中的阅卷官名叫张国谦，乃是嘉靖四十一年壬戌科三甲进士，现任济南府提学，之所以让一名五品提学阅卷，是因为一众考官里只有他一个人精研春秋，张国谦阅卷实乃大材小用，不过话又说回来，他对春秋卷的批改更具有权威性。
时间在阅卷房中慢慢流逝。
“咦？”忽听一惊异声响起。张国谦回头一看，原来是青州府学正何源，此刻张籍的乡试卷子誊录本正在他手中。
看到张国谦看向自己，何源迟疑道：“张大人，请看看这份卷子如何。”本来学正做阅卷官正合适，但是现在春秋房有高配的前辈，故而何源对张国谦甚是恭敬。说罢将卷子递了过来。
张国谦接过卷子后，看的很慢、很仔细，能让何源有疑问的卷子，必然有其不同之处。
半晌张国谦抬头看向何源道：“何学正为何迟疑，这是极好的一份卷子，且看这前三篇四书文，其言通达，其辞恳切，用典文雅且言之有物，又对我朝现状颇有见地，实在是难得。”
“那大人以为此文是否可取？”何源问道，他当然能看出一篇文章的好坏，只是他不在中枢，把不准朝中动向，这卷子中可是有抨击张居正施政方针的语句啊，张江陵刚刚去世不久，执政十余年说一不二，其余威尚在。
“还不忙评判，我再来看看剩下的这几篇五经文和试帖诗。”说罢，张国谦又埋头继续看起手中的卷子。