我垂首道：“她们留在家中少不得将来也就配个小厮嫁了，就算爹爹有心也绝没有什么好出路，若是做得太明了反而让娘起疑，合家不宁。”爹爹微显苍老的脸上闪过一丝难言的内疚与愧怼，我于心难忍，柔声道：“跟我进宫虽然还是奴婢，可是将来万一有机会却是能指给一个好人家的。”

　　爹爹长叹一声，道：“这个我知道。也看她的造化了。”

　　我对爹爹道：“爹爹放心，我与她情同姐妹，必不亏待了她。”

　　送走爹爹，我“呼”地吹熄蜡烛，满室黑暗。

　　次日清晨，秋水阿朱服侍我起来洗漱。我忽然想起一件事，正想出门，才记起我已是小主，不能随意出府。于是召来房中的小丫鬟盼儿吩咐道：“你去打听，今届秀女安徽储粮道道台林万山千金林可欣是否当选，住在哪里。别声张，回来告诉我。”

　　她应一声出去。过来半日来回我：“回禀小主，林小姐已经当选，现今住在东城景秀胡同的李记客栈。

　　我皱了皱眉，这也实在不像话，如果当选的小主住在客栈，就会被人认为在京中没有后台，受人轻视。如果被这两日前来宣旨的内监和引导姑姑看见，将来到宫中如何立足。

　　我略一思索，对盼儿说：“去请老爷过来。”

　　不过一柱香时间，爹爹便到了。纵然我极力阻止，他还是向我行了一礼，才在我桌前坐下。行过礼，他便又是我那个对我宠溺的爹爹，谈笑风生起来。

　　我对爹爹说：“爹爹，女儿有件事和你商量。女儿昨日认识一个秀女，曾经出手相助于她。如今她业已入选为小主，只是他是安徽人士，他爹爹是安徽储粮道的道远，现下还寄居在客栈，爹爹也知道，到了京中如果住客栈，别人就知道她在京城中没有势力支持，会让人看不起。女儿想接她过来同住。不知爹爹意下如何？”

　　爹爹捋了捋胡须，沉思片刻说：“既然你喜欢，那没有什么不妥的。我命你哥哥接了她来就是。”

　　傍晚时分，一抬小轿接了林可欣和她姨娘过来。娘早让下人打扫好隔壁潇雨阁，准备好衣物首饰，又分派几个丫头过去服侍她们。

　　用了晚饭，哥哥满面春风的陪同林可欣到我居住的倾城阁。林可欣一见我，满面是泪，盈盈然就要拜倒。我连忙起身去扶，笑着说：“你我姐妹是一样的人，何故对我行这样的大礼呢？”

　　秋水心思敏捷，立即让林可欣：“林可欣小主与姨娘请坐。”林可欣方与她姨娘萧氏坐下。

　　林可欣见哥哥在侧，勉强举袖拭泪说：“林可欣多承洪姐姐怜惜，才在京城有安身之地，来日进宫不会被他人轻视，此恩可欣实在无以为报。”萧姨娘也是感激不尽。