京城，荣国公府，刚伺候完贾母吃完早膳的王熙凤回到自己的住处，斜着身子躺在贵妃榻上，有一缕阳光从窗外打了进来，照在她那张白皙若羊脂美玉的脸上，映的整个人恍若神仙妃子一般。
没过一会儿，就听门口的丫鬟来报。
“二奶奶，周瑞家的来了！”
王熙凤也不起身，只是慵懒地回了一句，“让她进来吧！”
很快便有一个风韵犹存的妇人走了进来，看模样倒是一点也看不出她是一个快五十岁的人了，脸上胭脂甚厚，烈焰红唇，硬是将真实的年纪给遮住了。
见到这人，王熙凤也不客气，因为她是王夫人的陪嫁，是她意识里的自己人，是她管理这偌大园子的心腹之一。
“二奶奶，您有什么吩咐？”
周瑞家的处事较为圆滑、最会见风使舵，如今王熙凤管理着西府后院的一应事务，是故在这位二奶奶面前从不拿什么架子，乖巧的很。
王熙凤眉头一挑，那两弯柳叶吊梢眉下，一双丹凤眼中不觉流露出一丝探究之意。
“昨个儿席上，我听四丫头在说什么话本子，见新来的林姑娘倒是颇为感兴趣，到底是老太太的嫡亲外孙女，可不得伺候好了！”
“只是惜春这个丫头嘴严实的很，从来不说是从哪里听来的，一会子你去查一下，这话本子是从哪里传来的，内容又是什么样的，回来报我！”
“但是切记，这件事儿你不能明着来！要是这话本子有问题，污了府里几位小姐的闺誉，到时候咱们可就好心办坏事了！就算是奶奶我想饶了你，老太太那边答不答应可就难说了！”
“我知道你向来嘴上牢靠，别人去办这件事儿我还不放心，姑妈那里你也别说了，府里的这些丫鬟们嘴上大都是没个把门的，到时候也闹不清是在哪里捅出篓子来！死也不知道怎么死的！”
听到王熙凤的话，周瑞家的脸色微微一白，心知此事还当真是个烫手的山芋，刚想将事情推出去，岂料王熙凤又说道：“此事我只知会你，办的好了，奶奶我重重有赏！”
周瑞家的脸皮一抽，暗道不好，此事怕是推不了了，都说眼前这个当家的二奶奶有十万八千个心眼子，她一开始还不信，这回一棍子轮自己身上了，疼地她是有苦说不出。
既然王熙凤这般说了，就算是自己真的舍下这张老脸将事情推了出去，再派另外一个人去，万一出了什么叉子，她必定就是王熙凤报复的对象，因为这件事儿除了自己和另一个办事儿的人知道，就只有王熙凤自己知道了，办事的人肯定不会说，王熙凤也不可能说，此事一但传开，到时候那可真就是黄泥掉裤裆，不是屎也是屎了。
想到此处，周瑞家的露出一个僵硬地微笑，恭敬领命，“奶奶放心，此事我亲自去查！”
听到周瑞家的话，王熙凤坐起身，终于喜笑颜开，她笑呵呵回道：“这感情好，咱们府里都知道，你办事伶俐，从来不出岔子，这件事儿你亲自出马，还不手到擒来！平儿，去拿五十两银子给周瑞家的，算是辛苦费，若此事办成，奶奶我还有赏！”
眼见有银子，周瑞家的脸色这才有所缓和，赶紧拜谢。
“多谢奶奶赏赐！”
待周瑞家的接过银子，王熙凤就让她下去了。
看着离去的周瑞家的，平儿有些不解，这件事儿说难也不难，为何王熙凤单单相中了周瑞家的，难道自己这边的来旺家的办不成，那可是琏二爷的心腹，不像周瑞家的还牵扯到王夫人。
“奶奶，这件事儿让来旺办不是更......”
王熙凤看了一眼平儿，呵呵一笑。
“你个小蹄子懂什么，来旺家的虽然更忠心一些，但是这件事儿，来旺家的可办不来，周瑞家的那是个人精，做事八面玲珑，就算是让人知道了，也能遮掩过去，来旺家的是个嘴笨的，到时候保不齐就给奶奶捅了娄子！”
平儿斜了她一眼，同她拌起嘴来，“是啊！我看府里最八面玲珑的人还是你吧！我们都是笨的！”
王熙凤面露得色，“这句话我爱听，小蹄子，还不多说两句！”
......
周瑞家的做事当真滴水不漏，没有半天的功夫，就从东府那边探听到了一个有用的消息，惜春在东府居住的时候，从未出过府，最喜欢满园子疯跑，并且每一回都会去西跨院的几个小院子转悠转悠，那里种着一些桃树，这个季节，正是桃花盛开的日子。
未曾出过府，那就意味着这些话本故事不是从外面传过来的，范围一下子就缩了许多。
再加上府里的规矩，不允许几个姑娘小姐看那些淫词艳曲，所以她就猜测这东西应该不是从书上看来的，而是听人说的。
知道言多必失，周瑞家的也就点到即止，随手扔下二两银子与之前告诉她的婆子买酒吃，就一个人在东府的园子转悠了起来。
当然她可不是直奔目的地，而是漫无目的地瞎逛游了半天，才像是无意间走到了西南跨院这边，随后又是一番不着痕迹地打听，这才知道惜春经常带着一个小丫鬟来这里顽耍，不过大都是在院子里站站就走。
听到这里，周瑞家的一时又不由大失所望，不过最后她还是不死心地问了一句。
“这附近难道就没有个会讲故事的？”
婆子听的奇怪，讲故事，那是什么东西，不过想了想她还是回了一句，毕竟周瑞家的身份摆在那里，她们得罪不起，“讲不讲故事我是不知道，这附近的几个院子，也就是那一家还会点文墨，那个姨娘好像是个小姐出身，最后家道中落，才来了府里，当时搬过来的时候，那几箱子的行李，大半都是一些书！”
听到这里，周瑞家的眼睛一亮，她心想莫非那个讲话本的就是这个人。
可还没等她高兴，就听婆子继续说道:“不过可惜的是在前几年就走了，只剩下一个小娃娃，这个小子野的很，成日里不在府里呆着，经常一转身人就没影了！”
本来以为终于找到了目标的周瑞家的，心情不由有些大起大落，若是那个姨娘未死，她还存着几分希望，但一个娃娃，会说故事？？怕是天方夜谭了。
不过既然找到了这里，周瑞家的也就抱着宁可错了，也不错过的心思，走向了那个开满桃花的小院子。
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