鄂世子鲲立于一辆华贵的青铜轺车之上，意态潇洒地漫行于鄂城最繁华的街市之上。初冬的阳光暖洋洋地照在他身上，耳畔是庶民百姓们不绝于耳的赞颂之声。
「瞧！那是咱们的世子爷，多亏了他，咱们鄂城的盐价可是降了下来。」
「可不是吗？那两个月盐价飞涨，城里盐店一家家被砸被抢，砍了好几颗人头都止不下来。家里没盐吃了，女人孩子都浮肿了，路都走不动了。真是不堪回首啊！」
「是啊是啊！咱们世子能文能武，灭番国立了头功，没想到于疏通商路上都如此有能耐，真是天降奇才呀！有如此的储君，实乃我鄂国百姓之福啊！」
这样的话自鄂鲲归国以后，每次出行都能听到，弄得世子府里的仆役们出入都倍有面子，头都抬得高高的。偏生鄂鲲不行，越是美名外扬，他越得低调，越得夹着尾巴做人，摆出一副虚怀若谷的样子，也真是憋得难受。
轺车缓缓驶入将军府，鄂鲲稳步降车，迈着沉健的步子直入这座古朴的府第。刚跨入门槛，便见一位中年微黑，留着虬髯胡须的汉子迎上前来施礼道：「世子驾临寒舍，鄂骏有失远迎，罪过罪过！」
鄂鲲上前一步扶起他道：「叔父何须如此多礼？本是小侄突兀叨扰。」
这位执掌鄂国大军符印的正是鄂侯驭方之弟，名鄂骏，所以鄂鲲呼其为叔。但鄂侯驭方其人好武，每遇大的征伐都必亲掌帅印，以至于鄂骏虽掌兵权，但实际领兵征战的机会寥寥，所以亦为憾事。
两人来到书房，鄂骏吩咐已经掌好灯火煮好茶的侍女退了出去，又叮嘱家老守在门口，任何人来访一律谢绝，随即肃然就坐，一副行将大论的模样。
鄂鲲忍住笑，赶紧作势请教道：「小侄刚刚从洛邑归来，于朝中形势不甚了了，特意登门向叔父求教。」
鄂骏嘿嘿一笑：「小子莫要装模做样，你不就是想问这国相之位的事么？」
「叔父洞若观火，什么事都瞒不过您。」
原来早在鄂鲲于洛邑吞吐商战之时，鄂城盐价飞涨引起民乱，虽然靠强力镇压了下去，但这么大的事总得有个人出来负责吧？世子远在洛邑，正在关键时期，不能让他负责呀？于是只能由老鄂相背这个锅了，说实话也没冤了他。一下子撸了相位，连爵位也连降了三级，夺了一半封邑，归乡养老去了。
一国之相，乃是百官之首，执朝务之牛耳。这么重要的官位空出来，必然会引起朝局的重大调整与震荡。一般来说，一将一相，一文一武，乃是国君治理国政的左膀右臂。在这件事上，身为统军大将又乃国君亲弟的鄂骏的意见可是举足轻重的，鄂鲲此次前来，可是把着脉了。
「你小子如此关心，莫非还想弄个国相当当？」鄂骏打趣道。
「叔父戏言了。储君为相，虽有些许个例，但亦不成定例。再说，我也年轻，于政务上欠缺历练。我只是听说那淮庆做了假相，莫非父侯最终会正式任命他为国相？」鄂鲲一脸的担忧，这个国相谁当不要紧，可千万不能是那个淮庆啊！他是谁？他可是继母夷夫人带过来的娘家母兄啊！
提及淮庆这个名字，鄂骏鼻子一哼，一脸的鄙夷之色：「那个酸士！仗着在江汉有几分才名便飘了，什么实事都没干过，只会清谈几句腐诗，一股子酸味几里外都闻得到。不过是个在淮夷混不下去了的庶子，跟着妹妹嫁过来讨生活的，也配为相？难道我鄂氏无人了么？」
「那-------叔父有主意了么？」鄂鲲眼中一亮，显然受到了鼓舞。
鄂骏直视着侄子，缓缓说道：「我准备上书，建议以你为相。你虽年轻，但于军中，于民中威望甚高，所缺的正是政务上的历练，担当国相之位，正好可以锻炼你处理朝务
之能力。相信，你这个人选，无论君上，还是朝臣，都不会有反对的理由。」
一番话说得鄂鲲也跃跃欲试：「若真的能担相位，小侄自然欣然领命。只是那女人颇得父侯宠爱，只怕此事不易也。」
「我既蒙世子信托，自当尽忠竭力。世子但回，我自有主见。」
「叔父之意------」
「这些事体，世子只做不知便了。」
鄂鲲肃然一躬，道声叔父酌情为之莫要为难，便匆匆去了。
思忖片刻，鄂骏立即启动。先唤来主书司马，命其将上书鄂侯建议世子为相的竹简再誊刻一卷，交由军令司马送至鄂军大营，与高爵将领会商呼应。吩咐一了，鄂骏立刻登上一辆辎车辚辚前去联络宗亲世族去了。
鄂宫内寝殿，一位体态丰腴，肌肤白皙的贵胄女子听了内侍的耳语之后，愤怒拍案：「好个鄂骏，竟然上书君上欲以世子鲲为相！」
这「啪」的一声，倒把对案坐着的一个中年长须的精瘦男子吓了一跳，反问道：「妹子，鄂鲲不是世子么？何能为相？莫不是听错了？」
「世子为相，亦不是没有先例。何况鄂鲲那厮疏通盐路归来，自以为大功一件，朝野民间颂扬不断，若鄂骏以掌军大将之名，代表军方势力定要扶立他为相------」夷夫人一脸忧虑：「兄长啊，咱们恐怕真的挡不住啊！」
「不会吧？君上最宠爱你和鲢儿了，岂会如此？」淮庆一脸的不相信：「君上可是已立我为假相了！真相假相就一步之遥，这要是真的-------这，以后你兄长如何有脸面在这鄂国继续立足？」
「兄长话里话外，就是怪妹子不尽力了？」夷夫人愤然站起离席：「你不了解君上，他虽宠爱我和鲢儿，然于国事上却公私分明，不会有所偏颇。看来，兄长这假相怕是当不成了。」
「妹子，这国相当不当你兄长是不放在心里了，可这面子丢了可就再也找不回来了！」淮庆不甘心地嚷着：「早知如此，你就不该拱我上这架子上烤。」说完，拂袖而去。
「你-------就是个酸士子！只在乎你的面子。」夷夫人冲着他的背影吼了一句。