“就拿这些桃酥来说，皇后娘娘觉得不好，看不上眼，便赏赐给娘娘，这不是变着法儿的说娘娘上不得台面么。”

　　贤妃是被皇后提拔上来的，且出身不高，皇后此举的确有刻意提醒她出身，不让她越了自己的本分。

　　“还有，咱们二殿下年岁都这般大了，明年便要分府居住，娘娘提及婚事，皇后却说要等明年桃花宴，还得再等好几个月。”

　　“若是真的有心，这离过年还有半个来月，召几个命妇入宫小聚也不是不能，再不济还有过年之时命妇和小姐们入宫的朝拜，这一杆子便支到了桃花宴，分明就是不想让二殿下早日成婚呢。”

　　灵芝忿忿不平，“皇后这是怕咱们二殿下娶到一个得势的妃子，将来有机会跟大殿下叫板，这才处处防备的！”

　　这句话说到了贤妃的心坎上，贤妃亦是叹了口气，“本宫又如何不知皇后是如何打算的？”

　　“就拿那闫小姐落水之事来说，当时衡儿已是跳入水中准备去救那闫小姐，可大殿下却捷足先登，宁肯冒着得罪闫家的风险让那闫小姐做了侧妃，也不肯让闫小姐嫁给衡儿，着实可恶的很！”

　　贤妃提及此事时，心中便十分恼怒。

　　尤其一想到秦霈衡说过，秦霈垣本是离那闫思颖远远的，唯恐避之不及的模样，但不知为何，又突然去救了人。

　　贤妃思来想去的，觉得这其中大约也是没有什么不知为何。

　　而是秦霈垣看到秦霈衡要去救闫思颖，觉得这样的婚事落在秦霈衡的头上实在不妥，便干脆抢了过去。

　　当真是连分毫的好处都不肯留给他们母子。

　　他们母子平日表的忠心还不够么？

　　贤妃咬了咬牙，将手中的帕子紧紧攥成了一团。

　　灵芝将手炉塞给了贤妃，更是道，“娘娘，恕婢子说句僭越的话，虽然皇后娘娘和大皇子虽有些私心，倒也不像是赶尽杀绝之人，不过这样的私心却也已经保不齐他们往后会做什么了。”

　　“娘娘和二殿下还是要多多为自己打算为好，也免得到时候一无所有，仰仗他人鼻息，过得凄凄惨惨。”

　　“且话又说了回来，都是皇子，都是皇上的儿子，这谁又能比谁差到哪里去了呢？更何况，娘娘您位居妃位，跟那淑妃也是平起平坐之人，在这后宫之中也是德高望重的。”

　　是啊，谁又比谁差了？

　　她到底是贤妃的。

　　淑妃不过也是妃子，秦霈佑也只是庶出，可皇后和大殿下视淑妃和秦霈佑为极大的竞争对手。

　　她和秦霈衡难道就不配吗？

　　贤妃迟疑了好一阵子，道，“临近年关，各宫的节礼基本都已经下来，从里头挑上几个好的，再从我库里将我一直放着的那几块红宝石拿了出来，明日给越王妃送去。”

　　“你待会儿着人去给衡儿送信，让衡儿明日来陪我用午饭，只说我有话要跟他说。”

　　灵芝见状，兴冲冲地应下，“是，婢子这就去办。”

　　贤妃点了点头，涂了凤仙花汁的指甲，轻轻地从手炉上滑过。

　　凤仙花汁颜色鲜艳，越发显得她手指纤细白皙。

　　贤妃愣了愣神，转身掀开了盖在妆奁镜子上的锦缎。

　　铜镜打磨的十分光滑，能够清晰地看到她的面容，殿内烛火璀璨，越发显得她气色极佳，皮肤光滑白皙。

　　贤妃比皇后要小上许多，论起来和淑妃是同岁的人。

　　但论起姿色来，她原就生的骨架瘦小，面容精致，满都是小家碧玉的婉约和妩媚，认真打扮起来的话，是要比淑妃还要再美艳几分的。

　　也正因为此，她在初初承恩之时，也曾让皇上日日召幸，甚至一度让皇后十分警觉。

　　当时还是昭仪的贤妃唯恐得罪皇后，更怕失去皇后这个靠山，不得不隐藏了自己的姿色，平日里尽做一些老气俗气的打扮。

　　也是时候，女为悦己者容了。

　　贤妃打开妆奁，从中选上几样颜色鲜亮的首饰出来，在自己乌压压的青丝上比划了一番，“冬日天气干燥，皇上又终日忙于朝政，难免上火，交代小厨房明日晨起做上一碗银耳莲子羹来，待明日下了早朝，本宫去崇阳殿给皇上请安。”

　　是时候提醒皇上，她的存在了。

　　灵芝见自家娘娘斗志满满，脸上笑容也是越浓，“是，娘娘。”

　　----

　　翌日，晴空万里。

　　日头高照，让这寒冷的冬日里凭空多了几分暖意。

　　临近年关，青河县城中人来人往，颇为热闹。

　　因为来往人多，年底各个铺中的生意也十分繁忙，以至于飞毛腿这几日亦是忙得不可开交。

　　也因为忙碌的缘故，飞毛腿内的各个人此时都不穿厚厚的棉衣，只穿了夹衣，好避免做活跑腿的时候跑的大汗淋漓。

　　虎子和小乖今日接了许多给冯家铺子送零星货品的活，正搬运着一匹或者两匹的布，往单子上所标注的地址一一送去。

　　就在二人忙的脚打后脑勺时，再次去冯家铺子拿货时，冯家伙计便道，“你们先别忙活这个了，方才叶大人来过，说是喊你们两个去趟衙门，有事要你们去帮个忙。”

　　飞毛腿是隶属衙门来管的，平常衙门那有的事，也让飞毛腿帮忙一二。

　　虎子和小乖便没有多想，只赶紧去了衙门。

　　“叶大人好。”虎子和小乖恭敬行礼。

　　“你们来了？快快，你们两个来帮我一个忙。”叶永望抬手道。

　　“叶大人是要我们帮什么忙？”虎子问道。

　　“平安县君这段时日在外的时候遇到了一个客商，看着有些眼熟，总觉得在青河似乎见过，但又记得不大分明了，便寻人绘制了画像，让我来认一认。”

　　叶永望道，“我也记得不大清楚，但想着你们飞毛腿每日在街上迎来送往，见过许多来往的客商，便想着拿了这画像过来，让你们认一认，看是不是在哪里见过。”

　　说话的功夫，叶永望便将手中的画卷打开，拿给虎子和小乖看。

　　虎子看着那纸上画着的年轻男子的模样，伸手抓了抓耳朵，“我看着也有些眼熟，只是又感觉似乎不曾见过。”

　　“小乖，你见过这个人没有？”虎子问道。