段元黥是延庆太子的胞弟，因为敢于较真、也有不凡的政绩而被封为镇西王兼任效能监察中心的常务副主任（主任由段郎兼），具体负责监察朝廷内外文武百官的思想动态和行为举止，因为举报其顶头上司段郎的生活作风问题有功而接替了段郎的天下兵马大元帅职务。
延庆太子在江湖上积蓄力量多年，一直以来都妄想图谋夺取大理国最高领导权。为此，他团结各种反对党实力派，并且组织了自身掌控的强有力的武装力量——即江湖上著名的“四大恶人”。
在延庆太子的授意之下，经过千辛万苦，段元黥终于夺得了兵权。表面上看，大理段氏的兵权仍然掌握在段氏人的手里，此番的兵权交替，也许是内部矛盾。或者说是利益关系的再分配而已。而实际上段元黥的兵权并非只听从皇帝个人指挥，必要的时候，可以倒戈相向，为延庆太子夺权铺平道路。
段郎虽然明白这点，可眼前说什么皇兄都不会相信——简直见皇兄一面都没有机会。因为段元黥将大内侍卫统统换成了自己人，没有段元黥的许可，任何人都见不到皇上。等于是将皇帝牢牢控制在手里了。
眼看大理国就要开展换届工作了。这时候，以往都是段郎在主持安排各部门的堂官和各地方的长官。为确保优秀人才为朝廷所用，段郎一直以来都积极主张推行部分贵贱，一律按照工作实绩与年度目标考核、平时工作态度的考察等相结合的一套平民化的晋级提拔制度。这制度很大程度上得罪了贵族和有权阶级，因此，又被硬性加上一条营私结党，居心不良的罪名。于是，本来就被剥夺了军权的段郎更加没有权力，本来就不受权奸喜欢的段郎在权奸当道的情况下，也不被皇帝喜欢。
失意的段郎虽然不至于落魄，但也不再风光。他形容枯槁，拖着一身的疲惫，行走在山水之间，吟诵着屈原的“忠不必用兮贤不必以，与前世而皆然兮，吾又何怨乎今之人！”的句子，准备去做一个苦吟诗人。
于是，段郎带着夏秋二妃及小丸子等王府家人，在江湖上随便溜达了一圈，回到王府之后，段郎不停地反思自己，非常郁闷。他结合自己几十年在江湖和战场、朝廷上纵横驰骋的体会，做了一首政治抒情诗《郁闷行》：
板桥三绝诗书画，
坡老一生儒佛仙。
凌云载酒今何在？
夜泊江边宿渔船。
潮起潮落月缺圆，
草荣草枯风暖寒。
三江合见民心合，
众口难说人情难。
僧言俗语两相关，
高歌一曲解忧烦。
案上瑶琴鸣宇外，
月下蝴蝶舞花间。
…………
这首呕心的诗作很快就流行起来，传到了车迟国，车迟国原王妃清秋蝶读了，泪如雨下，心如刀绞：“段郎啊，我的段郎啊，您别再郁闷了，我要为您排忧解愁，带您到江湖上去散散心……”
于是，蝶王妃辞别隐居多多年的黑玫瑰花园，星夜出走回到了她的娘家嘉州，约段郎在乐山大佛前见面：他们曾经的誓言——要找世界上最大的人——乐山大佛（号称世界第一大佛）来见证他们的爱情。
段郎收到清秋蝶从互联网上发出的秋波——一封情深深、泪汪汪的情书。蝶妃盛情地邀请王爷到她的故乡——也是她与王爷初次见面的地方会面：“妾自与君大佛座前偶遇，至今二十又二年矣。每当夜半无人私语之时，正是妾身思念王爷最切之际，梦中的王爷是那么的潇洒，永远和我相依为伴……偶今只身江湖，盼与君能在江湖相见，以践木石前盟……”
段皇帝乃历届华山论剑所产生的五大高手之一（类似什么北乔峰、南慕容，南帝、北丐、中神通），这江湖上的排名，决定了在军事上的战略地位——拥有武林高手的帝国，就相似于拥有了大规模杀伤性武器，别的国家轻易不敢来惹。大理皇帝为了保持荣誉，也为了提升国家的狠心竞争力，必须刻苦练习武功，对政治本不十分看重，决定早立储君，以便专心修炼武功，以便于在下届华山论剑大会之上，挫败群雄，扬威武林。
大理国奉段氏为国君，君主专制制度的惯例有储君制度，立储君有三大基本原则（即三传三不传）：传嫡不传庶，传长不传幼，传壮不传羸。立储君的文件关系着天下民生与社会的稳定，是属于相当机密的中央保密文件。据说先皇帝的嫡子延庆太子，虽然没有争夺帝位的实际行动，但却有实际的野心，想尽了千方百计要夺回皇位。段郎的皇兄目前春秋正盛，虽然没有子嗣以继承皇位也不能说永久没有。之所以提前立储，不外乎要制造机会——目前有资格竞争的就三个人，一个是延庆太子段真杀，一个是镇南王爷段真之，还有一个是天龙寺主持段真佛。延庆性情乖张，真佛不理朝政，举国上下都一致看好段郎——这个好色的王爷，更是个出色的政治家、军事家、外交家。有诗人的气质、政治家的气量、军事家的气魄，文可安邦，武能定国，要是以段郎为储君，至少百姓能够放心，渴望安居乐业，国家繁荣富强的愿望就有实现的希望。
不是段郎想做国君，而是国家需要段郎去做事情。段郎是天生劳碌的宿命，不是为了别的什么，是为了家国的兴衰存亡！
做事情的不是国君，是国君的不必做事情。段郎是个喜欢把自己看得很高的人，但现在的问题是，骄傲的段郎被别人弹劾，皇兄听信了谗言，叫自己写出深刻检查。不知道自己叫曹雪琴在网上下载的检讨能不能蒙混过关，反正镇南王的王位是不会免的，顶多就是不让他做兵马大元帅甚至不让参与总理政务就是了，无官一身轻，好歹可以在江湖上逍遥自在一回。