孝忠顺着锁链的方向便见到了一和他年龄相仿的人，此人脸宽耳阔，眼睛里充满傲气，唯颔下寥寥几缕短须，倒与这股傲气相抵触了些。孝忠道了声：“段干？”

　　段干收回锁链回道：“孝忠，别来无恙。”

　　孝忠又道：“这纨绔子弟，如此有恃无恐地横行街头，原来是你在暗助他。段干，你怎会为这种人卖命？”

　　段干到道：“谋个生计，各侍其主。”

　　这时子卿在马上喝道：“金将军今日得胜归来，即刻朝圣，闲杂人等——速速避让！”

　　段干回头对文敬冷言冷语地说道：“此事从长计议。”

　　文敬想了想，金湚重兵在握再斗下去也不会有什么好结果，暂且记下，回去与父亲商议再做打算，便没有再说什么，只是轻蔑地望着天闪在一旁，孝忠收回剑段干向他施礼道：“后会有期。”

　　孝忠也回了一礼。

　　队伍向前出发了，萧离经过文敬，文敬露出诡异的笑容，暗暗地说道：“你的命是我的。”

　　萧离没有说话，只是向他露出凶狼般的表情。

　　洛阳宫殿。

　　武帝端坐御龙椅上。

　　文武官员分立两旁，闻听金湚述职。

　　宦官手持圣旨宣读孝忠丰功伟绩。

　　孝忠跪地聆听。

　　之后皇帝又对孝忠嘉奖一番。

　　如此过程走完一番，孝忠下朝后第一件事便是与子卿一起拜见子卿的父亲。

　　孝忠子卿杜衡杜猛等一行人进了金府。金府厅内种种陈设都颇显荫封，各个桌椅摆设也都出自名工之手，子卿之父金源端坐于上座，面目生得严肃，但见侄儿们归来，也露出了喜悦之色，旁边站着子卿的母亲杜氏，以及子卿的姐姐焱儿，及姐夫乔尹士。

　　孝忠见了金父忙跪拜：“叔父在上请受侄儿一拜。”

　　这声叔父叫得实在，孝忠自幼立府，也都是金源照抚，所以这叔父即是叔也是父。

　　金父笑呵呵地扶起孝忠语重心长道：“孝忠，回来就好。战场不易，苦了你了。”

　　孝忠欣慰地点了点头。

　　子卿母亲杜氏倒是和蔼得很，与孝忠打了照面，孝忠忙施礼，金母便急着扶起他来，便直奔子卿而来，子卿抱着母亲的手臂，激动地叫了声：“娘！”杜氏眼泪掉了下来，抚摸着子卿的额头脸颊，道：“我的煜儿，回来就好——”

　　子卿身后的杜氏兄弟忙双双跪拜道：“姑父姑母安康，受侄儿一拜。”杜氏激动的扶起他二人来，道：“战场上苦了你们了。”

　　金母邀请孝忠吃团圆饭，但孝忠有一事挂在心里，便婉拒了。

　　席间金父只是淡淡的与子卿聊了几句，也都是战场的事，子卿也都一一回应了，杜氏倒是不停地嘘寒问暖，但金父始终闷闷不乐，子卿也知道自然是因为孝忠没能留下。

　　吃过团圆饭，子卿便被金父打发走，让他住进大将军府，临走还叮咛：“虽是京城还是小心些好。”金母很是生气地问着金源：“当真不知道哪个才是你的亲生子！”

　　金父只是笑了笑。

　　孝忠出了金府后便径直去找段干。

　　河畔，二人一见面便一较高下，孝忠亮出龙尾剑，段干使出了捆龙索，捆龙索乍一看与普通锁链无异，环环相扣，但这锁链被段干使得如灵蛇一般，即刻捆住了孝忠的手臂，不料，铁索瞬间如同火烧一般发出红光，孝忠手臂被灼烧，冒出黑烟，滋滋作响，孝忠痛苦地嘶叫一声，段干也十分惊讶，赶紧手收回锁链，道：“怎么回事？从前不是这样！”

　　孝忠也十分诧异，二人本无心伤害对方，怎料这一出手便伤了他，段干十分不忍心，孝忠征战多年，这点伤没放在心上，段干想上前查看伤势，孝忠抽回手臂，又问道：“为什么帮助文敬这样的人？”

　　段干回道：“我说过，为生计。”

　　“你一身本事，何曾为生计困惑过？”孝忠自是不信。

　　段干又说道：“此人是大司徒独子，我是他的贴身护卫，负责他的安危，所以我的酬劳丰厚收入稳定，就这个。”

　　“你不是这样的人，你放荡不羁从不受人管束，这么做定是有原因的，你到底有什么苦衷？”

　　“你的朝奉多少石？我可是你的几倍之多哦，这么丰厚的报酬谁不动心呢，我本就是这样的人，只是你没认清而已，孝忠，我的为人你会日渐清楚的，你今日才回朝，而现如今的朝野，你也会日渐看清楚。”

　　“段干，我们分开的这些时日到底发生了何事？”

　　“你要的答案给你了。你不满意？”

　　“段干——”孝忠很无奈。

　　段干道：“孝忠时机未到，等时机成熟你会知道很多，你不想知道的事，后会有期！”

　　孝忠更加一头雾水。但段干并未听他把话说完，便告辞走了。

　　孝忠回到大将军府刚坐下，府中管事老何便上来说道，门外有位姑娘求见。

　　孝忠对段干一事十分不解，心中烦闷，怒道:“不见。”

　　这声怒吼惊得管事一哆嗦。

　　孝忠方才悟到自己失态，又道：“哦，何叔，最近怪事连连，闲杂人等还是不见为好。”

　　“还有这些年辛苦你了。”

　　管事的老何才露出笑容来，道：“大将军这都是老奴应该做的。”

　　于是出去打发走了来客。

　　子卿听见孝忠怒气声声，走进来，道：“出了什么事？”

　　孝忠见了子卿并不觉得奇怪，他知道是叔父的安排，二人互相为伴也觉甚妥，便一边撕下烧焦的衣袖，又将段干一事告诉了他，子卿听罢也觉惊讶，这时公孙啓也走进来，孝忠怕萧离再惹事生非，便交代子卿不要打扰萧离。

　　公孙啓不认识段干，自顾为孝忠疗伤，听着二人对话，孝忠又问子卿道：“依你之见，这些天若不是京城有事发生，便是段干发生了什么变故？”

　　“嗯。”孝忠点了点头道。

　　子卿又道：“可是捆龙索也奇怪，本是平常锁链，为何会灼伤你？”

　　“捆龙索？”公孙啓听到这个字眼十分诧异。孝忠子卿不解他为何如此惊诧都望着他。

　　“你说今天那个叫段干的，他使的可是捆龙索？”公孙啓又追问。

　　孝忠道：“哦，段干纪舒，没错，捆龙索便是他的兵器！”

　　“公孙啓，你为何对此兵器这么在意？”子卿问。

　　“这个捆龙索，让我想起那日子卿伤你应该不是意外。”公孙啓道。

　　“这两件事有关联？”子卿道。

　　“我不敢断定，但是我的直觉告诉我，捆龙索的出现，也绝非偶然，并且捆龙索之前与你无恙，今日却灼伤你，孝忠近日连连怪事定是针对你，这里虽是京城或许与战场无异，近日行事莫要再露锋芒。”

　　“公孙啓多虑了吧。”子卿见公孙啓一本正经的危言耸听，在一旁忍不住地说道。

　　孝忠也说道：“是啊，想我们在边关每日出生入死，提心吊胆地度日，想来回到京城我们自己的家，还是放松些。”

　　公孙啓道：“孝忠，希望是我想多了，还有一些事待我去求证，在结果出来之前，你还是听我的吧。”

　　“好，听你的。”孝忠道。

　　孝忠知道公孙啓料事如神他说的话也一定有道理，为叫他安心便答应了。

　　次日。

　　孝忠上朝，皇帝与众臣商议决定，孝忠虽年纪轻轻，却战功卓越，为嘉奖孝忠，封金湚金孝忠为护国侯。

　　一大臣出列道：“臣认为此事不妥！”