跋锋寒自见到此人，就已放下所有戒备，此时两兄弟紧紧搂在一起，良久后才分开。

　　他锤了青年男子胸口一拳，打量一番后说道：“高了，也壮实了！”

　　青年男子名叫方恪，是义父方志毅的独子，母亲在他出生那天不幸难产，求遍名医加以灵药续命，终究没能挽留。

　　方志毅为尚在襁褓中的骨肉取名为恪，意欲恪守规矩，不求其扬名立万，只求日后平平安安，做个知行合一的端正男儿。

　　此后方志毅再未续弦。

　　那年身在山庄的跋锋寒年仅四岁，却已到记事年龄，可以说从方恪出生那天起，慢慢看着他长大的，两人虽无血缘关系，却比亲兄弟还亲，是跋锋寒为数不多可以完全信赖的人。

　　原本方恪今日是借酒消愁，不曾想竟能见到苦寻多年音信全无的哥哥，当下的心情自是欢喜，于是拎起酒壶就要豪饮一大口，却被跋锋寒伸手拦住。

　　他夺过方恪的酒壶，蹙眉道：“父亲知道么？”

　　方恪抓了抓头，有些埋怨，“哥，再过几天办完成年礼，我就是大人了，男儿豪情怎能无酒，再说这种小事，也没必要告诉他老人家。”

　　“臭小子！”跋锋寒给了方恪屁股上一脚，一边朝院门走去一边摇晃着酒壶说道：“喝酒可以，等办完成年礼。”

　　“那你答应我不能告诉父亲，近日来他老人家很是忧心，你就别再添堵了！”

　　跋锋寒推门的动作一顿，侧头看向赶来的方恪，问道：“父亲因何事烦恼？”

　　方恪叹了口气，坐到台阶前，随后拍了拍身侧，示意他坐在旁边。

　　待跋锋寒坐定后，方恪才将缘由娓娓道来。

　　三年前方志毅见只有赵泽涛与李修文联袂返回，便派人向其打听跋锋寒的消息，得到回复他已顺利拍得所需魂灵，正在寒潇城附近融灵，他们两人无所事事便先行回来。

　　然而长达月余之久，跋锋寒仍未还家，方志毅就发觉事情不对，以其对跋锋寒的了解，融灵成功后若无意外，即使当下无法还家，也必回书信告知近况，与此同时有消息传出赵泽涛与李修文在回来后不久已拜入力宗，需知此前家族运作也未能使二人通过入宗考核，现在却突然传出这种消息，难免让他心中愈发难安。

　　在方志毅亲自登门赵李两家再次询问无果后，便立时派人前往寒潇城寻找跋锋寒的下落。

　　此后不久，同为镇北大将军秦开一派的赵李两大家族突然联手暗地里打压山庄，不少名下商铺因此遭受封查。

　　尽管方志毅尚未捋清脉络，但凭着数十年的阅历，面对两大家族的打压，已经猜测出最坏也是最无法接受的因由，跋锋寒很可能遭遇不测，而且赵泽涛、李修文难脱干系，否则同属一个阵营，即便相互较劲，也绝不会无缘无故的撕破脸皮，毕竟阻人财路如杀人父母，这是准备往死里打压山庄。

　　此后山庄一边与两大家族相抗一边四处派人打听跋锋寒的下落，却始终没有得到任何消息。

　　两年时间，山庄在明争暗斗中元气大伤，赵李两大家族也各有损失，要看三家愈演愈烈，远在北方边境抵御蛮族的大将军秦开寄来亲笔书信调和冲突。

　　自此，山庄才得以休养生息，将更多的精力放在寻找跋锋寒的下落上。

　　那时，方志毅因念子亲切加之诸多外部压力，已是满头白发。

　　谁曾想就在不久前，赵泽涛离宗还家，还带来一位长老与众多力宗弟子，此后仅仅过去数日，依附山庄的势力遭人痛下杀手，一夜之间灭杀了数支势力，尽管竭力掩饰，但通过蛛丝马迹，即可确认是两大家族所为。

　　残存的势力人心惶惶，除却倒戈的，已十不存一，如今的山庄岌岌可危。

　　“他们倚仗力宗行事，连秦开大将军与诸多官府大臣也不愿因为山庄与一座上宗结怨，在他们眼中，此时的云蒙山庄已没有任何价值。”

　　方恪眼睛通红，咬牙切齿的说完这番话，看向跋锋寒的时候，这个三年来未曾落泪的汉子泣不成声，“哥，这些年父亲很累，真的很累！”

　　跋锋寒伸出左手按住方恪肩膀，继而轻拍了拍他的脸颊。

　　男儿落泪，并不丢人。

　　待方恪释放后，跋锋寒擦干他的泪水，扶他起身，轻声说道：“身为人子，当为父分忧。”

　　继而推开紧闭的大门，两兄弟联袂入院。

　　轻车熟路的走了约莫半柱香的时间，两兄弟在一处僻静的庭院前驻足，透过敞开的木门看见那道已是白发苍苍的熟悉背影，跋锋寒瞬间红了眼睛。

　　他跪拜在地，嘴唇轻颤，开合数次后才轻声说道：“父亲，孩儿回来了。”

　　正在庭院内修剪那棵松树的男人闻言动作微滞，转过身来。

　　四目相对。

　　那名年仅四十多岁就已乌发变白发的男人放下手里的工具，上前将其扶起，一边仔细打量这个视若己出的义子一边激动的说道：“回来就好，回来就好！”

　　寒暄过后，跋锋寒走到那个松树前拜了三拜。

　　此树是义母仙逝那年，义父亲手所植，至今已亭亭如盖，苍翠依然。

　　两兄弟静候在旁，待方志毅继续修剪完松树后，走到中间牵起两个儿子的手，一起前往书房。