自从羊塔风驱逐三大霸主三族，开始全盘掌控交趾城以及附属三城的民生，那时候支持他与暗中接济过他的一些势力与人，都在羊塔风的扶持之下成为了新兴的城中势力与领头人，这些势力将会追随城主羊塔风的步履而行，这既是他们的本分，也是他们的义务。
城北周家便是这样一个存在，因为羊塔风的崛起，这个原本只能算作小家族的存在俨然成长成了参天大树，即便说现在交趾城中的霸主家族便是这周家，想来也没有多少人质疑。周家的兴盛本来就在羊塔风的预计之中，只要周家知道他们所持的立场，羊塔风是不会出手打压的。
家族与家族的连接，城主与百姓之间的联系，总是需要一个中间代理人来执行，这比作为交趾城主的羊塔风亲自出手要好的多，虽说是官民一家亲，但两者总归是有着明确分别的，有着周家这个代理人，许多事情将会变得格外方便。
姜鸣被林寒极不情愿地带到了周家外面，两人将四周疑似暗哨的人躲开，便来到了周宅后院，这里有着一片茂盛的竹林，看上去十分隐蔽，关键是这个地方没有其他护卫监察，他们两人可以在不惊动任何人的条件下潜入周家。
姜鸣面容苦涩，调侃道：“好像你对这种事很熟悉，是不是在之前常溜进大户人家府上窃些东西。”
林寒微微惊讶，道：“你怎么知道？这种事情我们可从来没有向外提及过。”
姜鸣再次蹙起眉头，苦笑道：“还真有？好吧，这是我猜的，我想任何抱有扶危济贫的侠士都有劫富的心理，要是我有这段身为游侠的经历，估计也会这样做。”
林寒哭笑不得，道：“那有什么好的，虽然我们五个可以相互协助，但年幼的时候还是受了不少欺负，所幸能学艺有成，才混得这番田地，那时候没少偷被人东西。那些时常暴敛百姓血汗的老财倒也罢了，但我们还去了许多乐善好施的善人家里，虽然是为了生活，但也算是犯了律法，这种污点我们即便不说，也会跟随我们一生的。”
姜鸣似乎听出了林寒的用意，便道：“你这是在宽慰我吗？每个人都有污点，每个人也不是绝对的正道，这些我都清楚，但是我这个人跟固执的，若是弄清楚了一些东西，便很难释然。”
林寒道：“其实自那日在十字包厢出来之后，你便一直有着这种想法，从另一个方面来讲，是羊塔风说服你了，是吗？”
姜鸣垂下了头，似乎脸上有着一丝挣扎，旋即淡然道：“不需要说服，他只是稍稍提及，我便能够明白自己做了什么，所谓知黑守白、明理辨邪，我对于这些看得很清楚，大多数时候只是不想要让自己陷入进退两难的地步，那件事终究是我做错了，污点不污点倒是没有什么。”
林寒微微一笑，道：“就是极为欣赏你能够将所有事都看得潇洒自然，当然这些似乎也不用我来说教，可是我今日有些惹人恼怒，所以还是得说两句。犯过的错无法挽回，但或许可以补赎，后来想了想，也应该是这样。”
姜鸣听后笑了笑，没有说对，也没有说不对。
有些事，本来就不需要对错，凭心而论，由心所判而已。
“进吧，让我们看看这周宅是怎样的周宅，折周家家主周开微我以前都没有听说过，他能教出这样厉害的女儿，一定也不是泛泛之辈。”
“就因为那周以卉缠着你？你这报复的手段有些太过了吧？人家大方小姐倒追你一个山匪，你不答应也就算了，还想调查人家府宅。”
“怎么可能仅仅是因为这个？还不是老津交给我一个监察交趾城势力的职务，我才不得不例行公事了解一下这周家。当然若不是周以卉突然出现，我都没有注意过这个周家，能够以一个不起眼的家族成为现在这个庞然大物，周家应该有着不小的能量。”
“这关你的职务什么事？你还想彻底查清楚周家与羊塔风的关系？这不就是明摆着的吗，农场主想要更好的管理羊群，便需要一个有着爪牙的猛犬，周家刚好可以起到这个作用。以羊塔风现在的能力与地位，在这交趾城中扶持一个可以帮自己做事的家族并不是问题。”
“那周以卉呢？明明是久在深闺不识人的妙龄小姐，却偏偏在那个喧嚣的城南边上遇到了我们，并且被我恰好救下来，这件事也无可厚非，可是那周以卉一见钟情的速度有些太快了，快到让我感到蹊跷，好像就是刻意想与我交往一样。我并非是瞎猜，而是经过了缜密思考，试问这样一个大家闺秀，怎么会做出这种大胆的事？而他父亲周开微竟然对此丝毫不阻拦，甚至在这两天时间里，我都没有见过周开微前来接那周以卉回去，一个疼惜自家女儿的父亲会放任女儿的终生大事不管吗？”
姜鸣思忖道：“你这样一说，我也觉得这周家父女有古怪了，虽然不是抱着极大的恶意，但是为了你的终生大事，这一趟看来是非去不可了。”
林寒白眼道：“什么叫我的终生大事？我根本就没有那种意思好不好，而且现在是公事，已经来到了周家门前了，你难道还有不进去的道理？”
姜鸣道：“这就算是公事了啊，就算是公事，我也没有必要陪你在这里私闯民宅啊！”
林寒突然正色道：“箭在弦上，不得不发，出发吧！”
两人轻悄地跃上围墙，看见四下无人，便遁入房宅之中。
在姜鸣印象中，早有一处周宅占据了他的记忆，那宽广广场之上，数百道青石铺地，高墙朱瓦，俨然大家风范，可是他只见到了广场上喋血数百，无数死尸躺在地上，而那持剑者淡然笑意。
“周宅广场，周宅血案，紫袍剑魔，苍伏恺！”
姜鸣失神之间，林寒朝着他招了招手，他才反应过来急忙藏到了一边的假山背后，此时有两名端着糕点的丫环从廊道走过，幸好姜鸣反应的及时，他们才没有发现。
两名丫环低声谈笑着，此刻她们能够得到颇为自由的时间。
“不知道小姐这两天是怎么了，一直往卧华山的城墙驻军那里跑，吃的东西也是多了不少。”
“原来这些糕点是小姐要的，我还以为是老爷……”
“老爷现在可是忙着啦，平常深夜才回来，守卫门禁的阿三说老爷这些天正在同羊塔风城主商量大事，哪里有空吃这些东西？”
“那小姐一个人怎么能吃这么多东西？以前小姐每次用饭可都是简单尝尝，每次都会剩下不少菜，现在可能也是这样吧！”
“那可不是，这两天收拾餐盘的工作都是翠玉做的，你自然是不知道，听说我们送去的东西都没有剩下来，不知道小姐是怎么了，食量有些太过惊人了。”
“可能小姐在交趾城里游玩了几次，心情好了自然就食量好了，小姐以前被关在宅子里，，所以才食欲不振的吧！”
……
待两名丫环离去，姜鸣与林寒才缓缓露出头来，只听林寒道：“听到了没，这位小姐似乎也是有古怪，散心来增进食欲，虽然说得过去，但这两名丫环的话却是让我们不由得产生猜测，似乎周以卉是发生了某种改变。”
姜鸣笑道：“难道不能直接判断，这是对你一见钟情了啊！”
“呃……”林寒尴尬一笑，很隐晦地撇了撇嘴，道：“我尚有自知之明，还没有达到仅仅只是一面之缘，便有少女陷入爱河的能力，你不要嘲讽中含着些许的嫉妒，这样会让我更有优越感。”186中文网
“什么叫……”姜鸣心中激愤不已，随意指摘被说成是嫉妒，他那点儿老脸儿往哪里搁，便迎着林寒追杀而去。
这一番闹剧过后，姜鸣与林寒来到了一大片宅院，对于这些大方人家的府中布局颇为熟悉的林寒一眼便认出这是仆人佣人居住的地方，自然跟此次的行动没有什么关系，所以他们便折回去寻找其他消息。
还没有走几步，他们便看到不远处的拐角有着一名妙龄女子缓步走来，两人一看，那人竟然便是一直缠着林寒的周家小姐周以卉。此刻她一改以往微笑模样，冷淡面容如同冰雪未化，绝色容貌与恰到好处的五官相呼应，此时的周以卉魅力自然难以掩藏。
但是落在林寒眼中，周以卉便瞬间露出了马脚，真正贤淑的女子即便是平常时候也不会有这种表情，即便前两日那沁人心脾的笑容很让人沉迷，但是此时的周以卉却让他陌生并且感到自然的疏离感。
姜鸣低声道：“看来这周以卉不简单啊，能够如此自如地控制自己的面部表情，就算是戏角儿都没有这种能力，你的眼力还真是敏锐，你猜的应该不错了。”
林寒点了点头，道：“平日里温婉贤淑，微笑示人大方有礼，但一到没有人的地方便暴露出了真实面目，这周以卉靠近我看来也是别有用心，说不定还是某些暗在势力的细作，居心叵测至极，让人不由得背生阴寒。”
姜鸣道：“跟上去吧，看看这周以卉到底是怎样的人。”
林寒道：“再等等，很快就要天黑了，不如等到天黑之后再去，此次定然能揭开背后的谜题。”
黑夜转瞬即至，九月的夜幕来的不是太迟，也不是很早，就在人们希望的眼球中盖住了天穹，若是没有这明灯作映，这片土地将陷入混沌。
姜鸣与林寒潜伏在周府之中，总算是等到了机会，两人找准了周以卉的闺房，便爬上了屋顶，掀开一道不起眼的瓦片，窥视着其中的情况，有着夜色掩盖，他们的身形便有了天然的防护。
周以卉进入房间之后，倚在窗边安安静静地看书，至于那本灰皮小书姜鸣两人都能清楚看见其名，“零落成玉”，这本似乎在九野之中都有流传，两人自然也是听说过，但他们都没有看过这类书，自然不知道书中所讲。潇湘客鹤扶烟的名字他们却都有所耳闻，这个惊世才女的名头似乎能够比得上一些真正的强者。
这种本来意在讲述男女爱情的书籍本该被各地百姓当做禁书，但是无奈鹤扶烟的名声实在太响，这本零落成玉讲述的故事也太震撼，让无数少男少女为之落泪之时，还不忘惹起人的遐思，招揽更多的人成为它的读者，在广为传扬的这几年间，这其中故事俨然成为了大方之家的必读之物。
周以卉这一读便是一个时辰，姜鸣与林寒为了防止打草惊蛇，便一直趴在屋顶上没有动弹，终于等到周以卉放下了书，随后跟侍女交代了几句，便坐到了一旁斟了一杯清茶慢饮，动作与姿态都极其优雅，与平日仪容并无差别。
姜鸣与林寒此时正满肚子疑惑，不仅为周以卉为何不做些能让他们看出异常的事情而疑惑，而且还在深深担忧自己是不是想错了方向，这个女子似乎看起来挺正常的。事实证明，想要寻找消息是需要一定的契机的，若是时间不对，可能不知要等到什么时候去。
就在两人计划打退堂鼓的时候，那周以卉开始动弹了，她站起身子来到了屏风后面，那画着山水的雅致隔板，似乎能挡住众多人的目光，但是对于房顶上的两人却并不妨碍，从上往下看，往往能看见不一样的风景。可是，此时的风景有些出乎意料了。
“她是要……是要洗澡……”
姜鸣与林寒满目吃惊，本想找一些有用的消息，谁料竟碰到美女出浴，本来只是偷窃的罪名，这下子便成为了真正的采花大盗。
周以卉身段窈窕，凹凸有致，相貌也是上上等，这番景象对于任何男人都有绝对的吸引力，但在姜鸣与林寒看来却是太过凑巧了些。
那浴盆中升腾的热气不断灼烧着平常人的心，其中飘散的红黄花瓣更是奇香无比，周以卉正准备解开罗衫，似乎姜鸣两人都要看见她白皙的肌肤，那足以令人血脉喷张的身材便会暴露在姜鸣与林寒眼中。
就在这时，房门外传来低低的敲门声，侍女听到这般声音便知会了周以卉一声，周以卉顿时羞得满脸通红，重新穿好衣服，向着里间走去。但那来人是谁？在这周宅之中，应该没有人敢在这个时间前来敲她的门，除非来人是她的父亲，周开微。
“嗬！”
姜鸣与林寒轻轻松了一口气，就在刚刚好像将一辈子的桃花都撞完了。
林寒低声笑道：“看来你撞见这番景象也并没有平常人的那种激动，这不符合正常逻辑啊。”
姜鸣道：“幸好，我能容许自己做恶人，但是不许自己做淫贼。”
林寒一愣。
却见短短几分钟后，留着一绺短须的中年男人进门来，身后还跟着两个穿着黑斗篷的随从，他询问过侍女之后，便径直往里间走去，侍女则很自觉地来到了门前守着，似乎对于这种事已经很是娴熟。
“爹，今日你怎么有空来看我？”周以卉起身来，抓住周开微温厚的大手，便往桌前就坐，她只是朝着那两名身着黑斗篷的人点了点头，两人便也坐在了另一边。
周开微朗然笑了笑，便抬起手抚过周以卉的长发，缓缓道：“看样子这些日子你静养的不错，幸好没有出去，不然又要又不知招惹多少脏东西，这些天有没有想爹。”
周以卉笑道：“自然是想，很想，只是现在的周家今非昔比，有着羊塔风城主照拂，周家肯定会更加兴盛。当然爹大多数时间都往城主府去，我不免有些失落，当然今天爹能抽出时间来看我，我已经很知足了。”
周开微道：“傻姑娘，振兴周家只是我的私愿而已，总归不能算作很重要，为父想的便是你早些能养好病，便能多些笑容，这样你九泉之下的母亲也会欣慰一些。”
周以卉笑道：“肯定会好的，我这些天已经感觉好了不少，赵医师今天也诊断过，说我的虚弱之症有了好转的迹象，想来不久之后便会像平常人一样在阳光下行走了，到时候爹一定要多陪陪我，三姐也不用像现在这样代替我出去了。”
一旁的黑衣人道：“小姐，等你病好了，就能成为自己了，公子也早已经说过，这一年之内你的病定然会消失的。”
周以卉听到“公子”二字，顿时面色惊变，痴痴然道：“容度哥哥……”
周开微看见周以卉这般模样，低叹一声，道：“女儿啊，切莫在想这些事情了，等你的病好了，我就将容度接回来，到时候你们兄妹便能够团聚了。”
周以卉听到了这番话，但却像是中了邪一般，仍然道：“容度哥哥他还好吗……”
方才说话的黑衣人道：“小姐请放心，公子一切都好，前日我们去见了公子，他虽然受了心残之伤，但经过这半年多的调理，已经恢复了大半，想来等到小姐病好，他也能下床了。”
“那就好……”
周以卉面色红晕，言语中的关切之意呼之欲出，但是她没有再多说一字，慢慢地低下了头。