回到栈房已是子时左右，万家灯火都应熄，只栈中两人对灯怔怔，开门的吱呀声惊醒了半眀半寐的林寒与温矢良，他们欢喜起身，盘问所历何事，姜鸣一一简单说下，几人都有幸免于难的欢愉。
趁着几人都将睡下，林寒悄悄然对姜鸣道：“他们传信给我，楚泓的伤势愈发严峻了，我明日便要回去，多保重！若是无处可去，可来我卧华山。”
姜鸣点头记下，从怀中取出一本古黄色的小书，郑重其辞道：“这是一卷凡武功法，以枪术为主，切莫置于人前，必然有杀生之祸。”所递出的自然是从失龄峰洞穴中取得的宝物，一人只可修行一类，这也是姜鸣有意赠下的人情。
翻开书卷，里面的几个大字映入眼帘，赫然写着“蚀字，破坎诀”，林寒连忙收起，急欲拒绝，却见到姜鸣的神色坚定而充满信任，他便紧紧攥住，将感激的话咽下，嘴角掀起一抹弧度：“既然如此，我也告诉你一件事，当初你从夜泱城逃脱，相助者实有三路人马，带你逃离的是地位强者算一路，他一袖便扇开数十卫兵，不然你还真难从包围重重的候凤王府逃走。其次便是一股当地的匪队佯攻王府，我猜测应当是甘邕寨的人马，最后便是我带领的人，在城门处阻截卫兵，你可是知晓了？”
料姜鸣再是聪敏，也想不到那夜还有这些事，那位能反手为云的老翁身份未明，只说是要收木青岚为徒所以才施救于他，那么甘邕寨为何要出手助他？姜鸣望着林寒的双眼，再次布满疑云。
“甘邕寨的目的我不知晓，我却是受命搅乱局势，因为候凤王一直主张与秦王朝停战，目的在于清除我卧华山在行雨州的军事眼线，我们当然不能让他如意，再者我十分欣赏你能一人战千骑，若能助你一臂之力也算个小人情。估计那时候候凤王还郁闷着呢，谅他与卫道安谋道双才，也看不穿我会插一脚！”林寒对候凤王也表现出些许恶感，在这些相处的时日里是极为难见的。
待林寒走后，姜鸣便躺下床上静思，思着来路经历已是很多，思这去路还要跨遍千山万水，便觉得追寻还远，不知何时已昏昏睡去。
林寒走后，温矢良亦是离开，他应当是继续去往失龄峰之南筑坟了，为万名将士建造安息之所，不知还要经过多少日月，这便是他的执着与执念。
姜鸣与申夷忧再次来到寒武关军营，高逐戌却已然为他带来了任务：骑射、扬盾、列阵。令得申夷忧郁闷的是，高逐戌的任务执行人是姜鸣与她。
“锻炼锻炼，顺便联系联系感情吗！”这是高逐戌给下的理由，即便是久做男儿身性的申夷忧不免脸庞滚烫，她也不好推脱什么，只得硬着头皮提弓上阵。
“射箭讲究腰稳身正，臂开拳合，姜鸣你武艺虽算得上武学大师，但缺少战斗时复杂多变的磨砺，骑射是骑兵的首要技巧，我的骑兵营五千人，每一个骑兵都能做到箭无虚发，你二人可先自行体会一番。”高逐戌扬起自己的铁胎弓，弓拉满月，箭出，其声破风，百米之外正中箭靶红心，其势未歇，穿靶而过，直入三百米外的军旗桅杆。
围观的将士纷纷叫好，姜鸣与申夷忧更是呆滞地随之鼓掌，这般箭术说是通神都不为过。高逐戌却没有半分得意，将弓箭一一交于姜鸣手中，指了指一百米外的箭靶，道了：“射中十环，我就为你买十斤幽谷美酒。”
姜鸣朗然一笑，他虽然极少射箭，但是研究过暗器的施放，自诩准心不差，便站于前头，摆出一副严肃而专注的样子，张弓，便是远射，箭矢咻然飞出，正中箭靶九环。
姜鸣顿时尴尬起来，这美酒没赚下，却让这么多人看了笑话，那些将士倒是笑得豪放，毕竟在他们看来箭中靶心并不容易，但在一旁的申夷忧却是笑得前仰后合，就差没笑晕过去，她调侃道：“你这能以一当百的汉子怎么连高叔叔一个骑兵都比不下，真羞人！”
“要不然你来！”姜鸣将弓箭塞进了申夷忧怀里，心里盘算着要怎么笑回去。却见申夷忧嘴角掀起一抹笑意，同样是拉弓射箭，她却只是拉出了大半个圆，眼睛微眯，手指轻动，箭矢虽不如姜鸣所射有力，但没有意外地正中红心。场上又是一阵欢呼。
“怎么样，服了没有？本姑娘可是学过几招的，岂是你这凡夫俗子能比的。”申夷忧靠近姜鸣身边，手肘砸向他的胸膛，挑衅之态溢于言表。
高逐戌没有表达任何态度，只命令将士将箭靶向后挪移一百米，加上之前的距离，姜鸣所站的地方已经距离箭靶二百米远了，这个距离即便是军中的一些射箭老手都不敢说能百发百中。
姜鸣拉弓再射，箭中三环。而申夷忧再射，箭中八环。
箭靶再往后移一百米，姜鸣三射不中箭靶，而申夷忧箭射不至。
箭靶再移至五百米出，两人射箭皆不至。
高逐戌道：“我的精骑兵要求箭射四百米，准心在二百五十米内无一落空，接下来你们可以在此练习，直到达到我的要求。”
高逐戌又将两人带到排盾队伍之中，令精熟的老手教导扬盾之法，并在旁道：“扬盾，是两军对垒重要的一环，盾兵挡住敌军的箭矢，也能挡住长枪长戟的远刺，也能阻挡敌军战马的冲刺。一个合格的盾兵必然是勇冲在前，但却更要注重盾阵整体的协调，若是离开了自方长枪士兵与盾阵，一个盾兵的作用还比不上一块挡人的石头。”
至于任务之中的列阵，高逐戌倒是没有提及，只教手下将士悉心教导两人射箭与扬盾的技巧，他便时不时地在旁指导。
接连几日，姜鸣与申夷忧的进步巨大，也在与将士的接触中感受到了军队的魅力，他们或许都是粗人，谈吐粗鲁并且没有文化知识，但那种豪放却是使两人极为舒服，还有军中团结与相助的氛围让他们极为喜欢。
“若不是吃不了这苦，我就留在这军中了。”申夷忧这样说，但是她却知道这是不可能的，她的身份不论走到哪里都是要沾染是非的，也只有这高逐戌才敢收留她。
姜鸣经过这几天与申夷忧的相处，鸡鸣同起，日落同息，时饮酒欢谈，每日同桌同餐，朋友间的感情自是不可同日而语。当然，只能是朋友。
第九日毕，姜鸣与申夷忧离开军营，来到一间酒楼吃饭，烤鸡上了一只，还有几道荤素搭配的小菜，再配上二斤美酒，美哉美哉。
趁着微醺的酒意，申夷忧趴在桌子上，两只扑灵扑灵的眼睛盯着姜明，笑道：“跟你相识这些天，都没见你找过姑娘，又想你跟那林寒家伙关系不一般，快说，你是不是对女人不敢兴趣！”
姜鸣也是微有醉意，加之酒兴当头，便搭住申夷忧的肩膀，道：“怎么可能，我这人很有原则的，又怎么会找街上那些姑娘？更何况，还有你这个大美人在呢呀！我还不至于找男人是吧？”
“少来！最看不惯你们这些假惺惺的男人，哪有不爱青楼女子的？”申夷忧瞪大了眼睛，突然狡黠地一笑，道：“除非，你有喜欢的人了，所以才守身如玉。哈哈！快说是谁，不然我就去叫姑娘了。”
姜鸣赶紧伸手拦住，却不料立起来的申夷忧的身子软的像一滩泥，轻轻一拉便是倒在了地上，他急忙将之揽起来，道：“想听吗？我确实有喜欢的人，前一个是我青梅竹马的玩伴，我也不清楚是不是真的喜欢她，她隐隐向我表示了那种意思，可我却从心底里感到不能接受。直到后来，她真正地说起不再痴想，我的心竟然变得好痛，好痛。”
申夷忧直接倒在姜鸣怀里，蜷缩成一团，眼睛眯着，好像要昏昏睡去，但仍像是在呓语：“然后呢，现在你搞清楚是不是真的喜欢她了嘛？”
姜鸣痴痴地再饮一杯，好似醒着，又好似醉着，仰头便向木椅后靠去：“然后，我还是可以肯定，我对她不是真正的喜欢，守护她是为了我的心，感到心痛是因为我可惜她的悲苦，因为我真的有喜欢的人了。没人知道。”
“原来是暗恋，你这家伙还真不老实！”申夷忧啪叽下嘴巴，又一手支着姜鸣的大腿坐起来，端起又一杯酒，灌入喉咙，急咳两声，道：“那怎么没有见你去追求你喜欢的人？”
姜鸣看了申夷忧一眼，道：“人家是三垣之地上界宗派的天才，是傲立于整片垣野界的倾城美人，她的身边不知道等候着多少追求者，以她地位境界的天赋与天资，像我这种默默无名的暗恋者，人家说不定连名字都没记下。”
“你这目标可真是远大，竟然看上这等仙女，好胆识，姐姐佩服。就说你怎么就看不到我呢？我不也算得上个美人吧！哈哈。”申夷忧大笑起来，然后又饮了一杯酒，之后便倒在了桌上。
“哈哈哈！”姜鸣也不知说些什么，便嘻嘻笑着，抬眼一看周围，早已是没有了其它客人，便抱起申夷忧，结了账，直奔栈房而去。
一间酒楼的黑暗角落边上，一道黑衣人抽出一柄雪亮的弯刀，悄悄地跟着脚步蹒跚的姜鸣，他在等待猎物走进最好的死亡之地。
他还未出手，一柄长剑便是架在了他的脖子上：“我允许你在此活动便是给天罡门极大的面子，不要触碰我的底线！”
黑暗中黑衣人冷汗沁湿后背，身体也是瘫倒在地，当他回头时已不见说话者谁，他甚至忘了，自己还是一个经验丰富的八段人位境界的杀手。
一片落叶，一道河流，宛如春意的冰雪世界，唯有这两件物体是运动的，寂灭不曾叩问人迹，萧条也未寻找鸟鸣。河流为何不结冰？落叶从哪棵树上凋下？无人可知。或许他知，但是他不要人知。
他身着紫袍，他浮在河流中央，他是指粘一截血剑的狂士，他是无情诛杀四方的剑魔。在此刻，他宛如冬眠一般；下一刻，他的双眼忽睁，犹如云销雨霁刹那的清明。
“砰砰砰！”自男子脚底涌起数十股水卷漩涡，低吼着从这河流炸裂剥离而出，而后冲上天穹上百丈。男子突然冷哼一声，一柄剑刃似从天宫来，竖直插向水面，那一声仿佛山崩地裂，水卷破碎成晶莹的浪花，而河流徐徐冻结成冰原。
男子抬手夹起紫黑色的长剑，宠溺地抚摸着锋利的剑身，低声喃喃道：“终于到了九重地位了……”无人可知的是，紫袍男子于水面上明悟，十八日破九重，此后他的腥风血雨将接踵至之。
……
梦？做的什么梦呀！姜鸣按按隐隐发痛的脑袋，怪骂一声，刺眼的阳光照得眼睛睁不开，想要翻身立起来，身上却仿佛压着一块大石头。他伸出手来东摸西摸，想要找到个棱角将东西挪开，却才发觉这手感有些软和，一种妙不可言的想法豁然冲入脑中：申夷忧。
但见申夷忧身体横斜架在他身上，长发散乱地披拂如初春的柳条一般，酡红的容颜透露着别类的的倾城之态，不知何时变成女儿模样后胸脯也是微微棱起，这令得姜鸣的脸色都是有些难以言状。
“这样，怕是不好吧？”见到这般情形，哪个取向正常的男人不会想入非非？但是若真的做出些什么，即便是能以酒醉脱罪，即便她也能原谅他，他的那颗心又怎么可能平静下来？
“真的是考验我啊！不过申夷忧真的是很美的。不过我是无福消受喽！”姜鸣低声喃喃，双眼也不自禁地撇向申夷忧，心中竟有几分恍惚，狠狠地扇了自己一巴掌，便轻轻起身，简单穿着好，又低头将申夷忧身体挪正，被子盖好，不时觉得小腹更加燥热起来，便起身快步走了出去。
随着木门吱呀一声关住，静躺在床榻上的女子忽然抬起手，揉了揉自己微眯的双眸，没由来地轻声吐出一口气，不知是松了一口气，还是叹了一口气。
姜鸣坐在酒桌前，不时倒下一杯清酒灌入喉中，他的眼神有些苦涩，他已是尽力地回忆昨晚发生的事，却完全没有清晰的印象，只记得他抱着申夷忧回来，不知怎的便睡到了一起，这令他感到有些愤怒：禽兽啊，以后怎么面对她呀！
这时眼睛微微惺忪的申夷忧也缓缓走下楼来，身体又是恢复了男儿外貌，尚未洗漱，举手投足间有几分慵懒，在楼梯中央便对着姜鸣喊道：“现在都快正午了，我们还不去军营嘛？”
姜鸣显得有些慌乱，连忙将酒坛推到一旁，给申夷忧让出个坐的地方，便迎笑道：“最后一天了，去迟点也没关系。嗯～要吃点什么？”
之后两人又是前往军营，申夷忧似乎真的是醉得不省人事，完全不知道发生了什么事，姜鸣也本想将这件事埋在心里，或许对于两个人都是好的，但是却觉得对她十分不公平，好在一路上忸怩着，终究是一句话都没有抖露出来。
高逐戌看着姗姗来迟的两人，并未说什么，一如往常地教两人射箭与扬盾练习，经过数日的不停锻炼，姜鸣与申夷忧的射箭成绩已是算得上中上等，扬盾也是登堂入室，完全能与其它将士共同列阵了。
“好了，你们的训练到此结束。我未教你们列阵，原因在于带兵打仗无时无刻不在排兵布阵，精到之处需亲身体会，骑射亦是如此。”高逐戌将两人带到营帐中，摆下一桌酒肉，如待老友一般，笑道：“你们经过这十日的训练，不知有何收获？”
姜鸣看了一眼旁侧的申夷忧，心中怪想道：“最大的收获就是跟她培养了深厚的感情呐！”当然这话是不能说出来的，他乖顺地道：“高将军的目的我已明白几分，我的武术虽算得上不错，但缺乏战场上更多的技能，射箭与扬盾，甚至是潜在的列阵之法，都能让我的优势扩大数倍，将军良苦用心，姜鸣多谢了。”
高逐戌嬉笑几声，和善道：“别给我拍马屁，以后跟着申丫头称呼我就是了！现在告诉我你愿不愿意加入黑衣捕牙，当然，愿不愿意都与你我交情无碍。”
其实加入黑衣捕牙并不阻碍姜鸣什么，但是，若是有了这个名号，他将变得不再自由。
“高叔叔，若是以后我有所成就，必然加入黑衣捕牙，护卫九府！”
日后那般，此时却不能。
高逐戌微微点头，这样的回答并且未出乎他的意料，他笑道：“既然如此，本将还要拜托你一件事，让申丫头跟着你，三年内不能让人把她带回申家。”
“为何是三年？”
“三年后，你将入地位！”
申夷忧犹记得幼时父亲仍在世，执掌一族权柄，申家兴盛达至巅峰，那时的家族不用向任何一方势力低头，凡一声令下，全族老少尽可为族长一脉鞍前马后。那时的父亲会亲切地称呼她为“小忧儿”，无论她有什么要求，父亲都会尽心尽力地完成，她要的十弦琴、牵丝木偶、金丝竹板堆满了房间，而她也没有感知那些灿烂如明霞的日子竟有一日会消失如云烟。
“大小姐，我们已经帮你订好了亲事，待你十八岁成年，宫家少年将会迎娶你，有了你们的亲事，我申家将不再惧怕那些宵小之徒的觊觎，毕竟家族已是没有了你父亲……”大长老曾带着全族掌事闯入她的月梧殿，态度像是在审讯一个犯人。
是的，父亲已经不在了。但是我却不能听从他们的控制，我应当有自己的人生。
申夷忧眼睛通红，此时看向高逐戌与姜鸣，感到前所未有的温暖与舒适，先前的诸多羁绊已然在两人坚定的眼神中化为尘土。