“柳婆婆十五岁成亲，丈夫比他大两岁，两人婚后十分恩爱，美中不足的是没有子嗣，不知道是哪方的问题，但两人从未为这个事情红过脸，别的琐事也没有。她二十二岁那年，丈夫去湘江捞鱼被水淹死。婆婆今年七十九，活活守寡五十七年，哎，太可怜了。”
“那她还说等丈夫回来？”
“过完头七，她逢人就说丈夫去很远的地方经商去了，要过很久才会回家。每年还往门上贴喜字，别人问原因，她说她永远是他的新娘，永远等他回来。哎，大家都说她疯了，但她日常生活都没问题，靠着缝缝补补，种一亩青菜过日子。久而久之，大家就习惯了。”
李大石脸上浮起淡淡的忧伤，继续道：“她丈夫是个童生，学问不高，不通诗词韵律，只做了许多白话似的诗句念与她听，你听到那几句是她最喜欢的一首诗。”
“诗句很凄凉，有整首吗？我想听听。”
“听了多年我是记住了，全句是这样的：斯人独立，任秦月泼洒，背影如烟；楚雨细下，任湘江微流，心绪轻淹。星眸开，剑眉扬，红粉引动龙泉剑；笔走龙蛇不敢停，怕字字成剑，只记那与史诗无关的明艳。负土筑城，魏巍离骚，煌煌轩辕；掘地千尺，深深天帘，浅浅人间，满江都是青烟。”
“风轻轻吹动你青色衣衫，如青烟，吹动我心如书柬，如书页，白色铺开，开始下笔建你的庭院。如此少年，冕带飘扬，到我家园。春秋初开，乌蓬小船已经走远，时光半开，挂舱外半掩的天帘；等你半生，终不见星眸剑眉的那脸，我弹着西风，等了一年又一年。”
“怎么像是以女子的口气写下，柳婆婆自己写的吧？”
李大石苦笑一下道：“或许是吧，她丈夫教过她读书写字，哎，爱情不是好东西，有时真害人。”说到此两人对视一眼，沉默下来各自想着心事出神。大约半炷香功夫后，见师傅得了空，李大石过去说了这事。
严镇北沉吟了片刻道：“由她吧，这或许是种解脱。”
坊正与严镇北商量的对策浓缩成两个字叫“夜行”，就是逃跑啦，带着全坊的人一起跑路。不逃的人脑壳有包，几万正规府军说垮就垮，没上过的战场桂花坊三百多民壮能顶什么用。
时间紧迫，但不需慌乱，桂花坊地理位置靠近东门，离城门只有两里地不到。
蛮族人少靠突袭破城后，一时难以掌控全城，至少云梦军还掌握着东门和南门，即便在攻破的西门和北门，还有不少建制完好的军队，在军官的指挥下，缩在坊间巷道殊死抵抗，防守不力丢掉一座大城可是死罪，假如还加上弃城逃跑，事后清算时一批军官的头够砍掉几次的。
蛮族战力再猛，要一一踏平还需不少时间，历史上破城后局部抵抗一两天或更多时日的案例比比皆是。
湘州府作为北周朝八个州之一的首府，拥有八十多万人口。东城门现在不是混乱可以形容的，密密麻麻的人挤在一起争着出城，维持秩序的士兵被挤得东倒西歪，人挤人，人踩人，不管大人还是小孩都被踩的鬼哭狼嚎。
几乎是城门口有多宽，出城的队伍就有多宽，大家满满当当的塞在一起，反严重迟滞了出城速度。加上各条小巷子陆续走出的人群汇入，出城队伍越发臃肿不堪，人人都怕蛮族兵杀过来，都使出吃奶的劲往前挤。有人鞋子被踩掉了，有人与亲人挤散了，唤爹爹叫奶奶的，一番世界末日的光景。
在接下来的几个时辰内，将有十几万人要通过这个门逃生，照这样子堵下去，不要说几个时辰，一天两天都没希望。
城墙上有个校尉拔出腰刀一喊，一队两百人士兵端着枪跟他下去。
“排队排队，否则刀枪无眼。”士兵们齐声大喊起来，明晃晃的枪头闪着寒芒朝人群逼了过去，另有一百名军中大汉手执皮鞭，见人就抽，维持秩序的百余士兵也拔出腰刀，威胁挤到跟前的人去排队。士兵杀气腾腾凶神恶煞的样子吓住无数人，大家哭喊着退后，只短短十几分钟，臃肿的人群一下子瘦下一半，慢慢恢复了次序。
在一片乱糟糟的人流中，突然走来一支整齐的难民队伍……。
这支队伍清一色汉子打头开路，中间是老幼妇孺，后面有壮汉压阵，前后均有人吹哨提醒大部队位置所在，以防有人被挤散走失。这是桂花坊居民组成的逃亡队伍，在严镇北的指挥下井然有序的行进。
天色大亮，太阳照着东门外上百里无遮无拦的平原地带，也照着全天下的一切。
桂花坊众人走来到一条小河边休息，他们出了城门，没有选择和大部队走，在十五里处的三叉路口选了一条最小的路。一些人选择投靠亲友，现有人数不足一千，武装青壮一百五十多人。到达河边的时候，这片不大的河滩已挤满难民，大家都在喝水休息，起码逃了两个时辰太累了。
“给，师兄，擦把脸。”严燕萍绞了条沾水的汗巾递给李大石。
“我也要，师姐，不许偏心。”史可奇怪叫一声。
“爹爹、师兄都有，就你没有。”严燕萍笑盈盈地看着史可奇，手里还拿着一条汗巾，从左手抛到右手，又从右手抛到左手。
“我生气了。”
“你生呀，我看看你生气的样子是个老虎还是狗熊。”
“哎，算了，唯女子与小人难养，我不生了，你生吧。”
“好，那换我生……。”说到这，严燕萍突然住嘴，意识到掉进坑里，脸上飞起一丝红晕，打了史可奇一下，恨恨道：“臭师弟，你最坏了，我告诉爹爹去。”
“别，别，我错了，师姐，看那边有一群男人，哇，还有个美男子。”史可奇指着大路挤挤眼睛说。
严燕萍没朝他指的方向看，跺了下脚道：“又乱说话，师兄，快来帮我揍师弟。”李大石嘿嘿一笑，露出洁白的牙齿，挽起袖子，帮一个老人打水去了。
“好痛，师姐你怎么好端端的打人，真是的，我要被打死了。”史可奇捂着肚子道。
严燕萍自小习武，不可能一直像个小女人似的，该动手时毫不手软，刚刚她一拳打在史可奇腹部。
“活该，让你取笑我。”
“救命啊，痛死我了，我的肠子好像断了，师姐，你怎么可以不理我，我的肠子被你打断了。”
严燕萍侧身将右手放在耳朵边，像在听什么。
“师姐，我肝肠寸断……”没等史可奇说完，严燕萍打断道：“断了拿去喂狗，别吵，师弟，好像有人叫救命。”
“是我喊的好不”史可奇略感无趣的辩解一句，随即一怔，真的有人喊救命，风送过来隐隐约约的声音，很快又听不见了。
这一带比较荒凉，野草丛生，大路上平整的大石缝隙里都钻出不少低矮的杂草。荒凉有时比繁华好，乱世之中躲避兵祸的概率就越高，这也是严镇北选择这条路的原因。
宽阔的原野中零星点缀着几座房子，方才的求救声像是从其中一所房子传出。
这几座房子离河边约有三里，两人决定过去看看，先向严镇北报备一声，得到许可后，踏上沿着尺许宽的泥土小路。
断断续续的救命声清晰起来，像女人的声音，两人循声前行，不多时来到发出声音的房屋旁边，映入眼帘的是一出人间修罗场。
这栋二层民房外有个空坪，上面一半地方染成红色，坪角堆起十几具尸体，这些尸体有老有少，即使衣服染成深红色，仍能分出全是平民服装款式。
什么人这么残忍？两人感觉胸膛要炸开。
听到脚步声，屋里走出四个提着朴刀的人，见是两个少年男女，女的如花似玉，原本凶神恶煞的架势顿时放松了许多。有人使个眼色，几个人围住了两人。
这是一伙溃兵，凌乱的衣甲，松开的绑腿，歪斜的头盔，都无声的表明他们目前的身份。
“哈哈，运气真好，居然还有美女送上门，喂屋里的兄弟来几个看看，这种货色可不常见。”一兵痞猥琐的笑道，又有三个兵痞披着褂子淫笑着走出来。
“你们想干什么，这些无辜的百姓是你们杀的吧。”严燕萍故作惊慌的说，见到这些人两人心里明白了八九分，现在多余的问上一句，无非想确认一下。
“干什么，美女我想请你吃鸡……”
异变突起，这个兵痞话没说完就被凌空抽飞。“哇，小娘皮敢尔！”一兵痞举刀劈下。严燕萍一脚踢在他手腕上，余势未衰，再上扬踢中下巴。“咔”的一响，下巴骨已断裂，受此重创，他下意识的呼痛随着嘴巴被碎骨堵住发不出声，喉间嗬嗬作响，嘴角冒出无数血沫。
那厢史可奇夺过一把朴刀，下手更不留情，劈砍削剁，遇上他的兵痞非死即残。听到外面打斗的响动，屋里又冲出两人，瞬间被史可奇放倒。地上横七竖八的躺着九个人，六人死亡，三人重伤晕死过去，这三人只有手脚不时抽搐下以区别死人。