奥达耶虽然晋升为世袭贵族，实际上是依靠自己雄厚的资金，他本身并没有战功，在麾下的士兵中也没有威信。

　　因哈兰德王国战功封爵的传统，如奥达耶这样的世袭贵族，在贵族阶层实际上是备受歧视的。尽管他也算是第一中队老兵，但是在贵族的社交中很难得到应有的尊重。

　　每一次的大型贵族宴会，都会遇到侮辱、讽刺自己的人，这种受到歧视的感觉，让奥达耶备受屈辱。

　　但是为了保住自己的家族财富，奥达耶非常需要一个贵族身份，他创造的这个家族根基虚浮，还需要他维持各方面的关系，才能撑得住。

　　封爵这些年来，能给他带来慰藉的，只有同是资本家贵族的伊莫顿，以及第一中队老战友。

　　奥达耶遇到一些刁难，通常都是第一中队的人为他化解矛盾。有詹宁斯，苏拉等人出面保护，可以让他不受欺负。

　　第一中队是哈兰德步兵核心，拥有非常辉煌的战史。从这个中队走出的世袭贵族，共有马丁，詹宁斯，洛斯特、苏拉、莱文、奥达耶六人。

　　六名世袭贵族来自同一个中队，由此可知这個中队战绩的强横、历史的悠久。

　　军队与政府单位不同，内部有种特殊的规则，对外非常的护短，尤其是有相同经历的老战友，关系异常的深厚。

　　比如奥达耶与苏拉就是真正的生死之交。

　　正是在苏拉、詹宁斯等人的扶持下，奥达耶的生意才越来越大，成为大资本家，然后用雄厚的财力招募雇佣兵，打击亡灵获得灵魂结晶，在普里兰北部封爵成功。

　　但是因为奥达耶没有亲临第一线战斗，实际上他在招募的佣兵中同样没什么威信，佣兵中有才能，有野心的人，也纷纷离开了奥达耶创建的佣兵团，不愿意为他卖命，奥达耶的麾下，基本上都是庸碌的人。

　　哈兰德家族经过三十年发展，封臣贵族之间自然不可能万众一心。因为利益、出身、籍贯的缘故，分化成为不同的小集团。

　　最人多势众的就是罗门伯爵，罗门伯爵的拥护者，主要是黑河行省传统贵族，这些人加起来有三十多人。

　　然后是普里兰行省的伯莱尼子爵，他这一派贵族大部分出身东海岸的帮派与佣兵，发展到现在，同伯莱尼子爵关系亲密的世袭贵族，加起来已经有十几名。

　　喜欢排挤羞辱奥达耶的贵族，主要是上面两帮人。

　　第一中队的六名贵族同样是个小集团，因战友关系的因素，结合的更加紧密。他们同王室的关系，也比黑河贵族、普里兰贵族更深。

　　奥达耶有如此背景，发展的速度已经超过了老朋友伊莫顿。

　　伊莫顿背景相对单纯，他原来就是黑河堡有名的商人，同奥拉夫人，兰德有一点交情。

　　伊莫顿最大的背景是他的舅舅凯恩，曾经担任北境军团大队长，他的地位类似于李察便宜舅舅兰德，是凯恩的钱袋子。

　　当年威廉晋升世袭贵族之时，伊莫顿曾经借贷给了李察一笔资金。

　　因为有商业来往，伊莫顿开始代理哈兰德领地商品，渐渐赚到了非常丰厚的利润，随着北境军团向南方调动，伊莫顿开始与舅舅分家，移民哈兰德领。随后几年，伊莫顿赶上了产业开放，同奥达耶一起开办面粉厂，赚到了超额利润。

　　尽管伊莫顿成为了世袭贵族，但是在上层受到了比较严重的排挤，他开办的面粉厂不仅不能进入世袭贵族的领地，在哈兰德王室直辖领地上，也得不到有贵族身份官员的尊重。同伊莫顿争夺市场，往往也要花费更高的成本。

　　若不是国有面粉厂非常迟钝，无法与民营资本竞争，伊莫顿的面粉厂很难如此滋润。

　　随着哈兰德王国成立，本土面粉制造业已经趋于饱和，面粉加工厂的利润下跌到百分之二十水平。

　　因为这个缘故，奥达耶才决定进入瑞克斯行省考察市场，看能不能将一座工厂搬迁到瑞克斯行省。

　　没想到在蒸汽轮船上，竟然见到了老战友，这无疑让奥达耶非常的高兴。

　　人老了，往往会怀念过去，珍惜年轻时的感情。

　　奥达耶与贝伦斯并不是同一批的士兵，奥达耶在晨曦历3253年春季加入哈兰德领，是哈兰德领资历最早的一批士兵。他与苏拉、詹宁斯、佩兰、达西是同年兵，马丁则是他们首任中队长，当时就连李察都与奥达耶等人一起参加训练，有时候还会住在同一个军帐中。

　　贝伦斯则是晨曦历3254年冬季加入哈兰德领，算是哈兰德领第三批士兵。两人当时虽然同出一一个中队，实际上并没有太深的交情。

　　他们的交集是参加了3255年的兽人入侵战争，那一场残酷的战争中，奥达耶与贝伦斯都幸运的保住了性命。

　　此后的二十多年，两人的际遇各有不同。

　　奥达耶天赋不高，在修炼呼吸法的过程中受了重伤，从此退出了现役，进入到军队被服厂养病。而贝伦斯则在军队中脱颖而出，晋升为职业者成为了军官阶层。此后十余年贝伦斯在军中发展很不错，成功晋升为三阶职业者，担任过副大队长，进入了李察的视线中。

　　若是以前十年的际遇为标准，贝伦斯远比奥达耶成功。

　　可惜命运让人捉摸不透，奥达耶在最落魄的时候，遇到了他生命中的贵人。老战友苏拉仗义轻财，借给了奥达耶一笔巨资让他开饭店、旅馆，随着威廉堡经济爆发、人口暴增，奥达耶赚到了人生中第一桶金。

　　此后奥达耶筹集巨资，进入面粉加工业，很快就将自己的身价提高到十万金币，成为哈兰德领大资本家阶层。

　　而贝伦斯的运气非常糟糕，在晨曦历3264年的兽人战争中身受重伤，从此退出了军界，返回到了乡村。

　　贝伦斯从军多年赚到了大约三百金币的薪水，在乡村中算是少见的富人。退役后也拥有非常丰厚的抚恤金，还拥有第一中队这种特殊的背景，虽然也算是哈兰德领中层，但是同做生意发财的奥达耶相比，已经没有可比性了。

　　随着奥达耶封爵成功，两个人身份地位发生了根本性改变，已经不是一个阶层了。

　　奥达耶从小生意发展壮大，成为一个成功的商人，他性格平易近人，亲和力高也是很重要的原因。见到了老战友之时，奥达耶的谈兴非常高，两人回忆往事，心情异常的激动，他们的思绪仿佛回到了二十七年前，新兵时期经历的那场可怕战争。

　　“尊敬的男爵请你原谅，我的心情太激动了。”贝伦斯擦了擦有些湿润的眼眶，紧紧的握住了奥达耶的双手道：“我的老家就在东海岸，我本来是一名自由民。三十多年前因为还不起高利贷，父亲将我卖给一名奴隶商人，从此沦落为奴隶，失去了自由。

　　那时候我的生活一团糟，人生毫无希望，看不到出路。是伟大的李察国王，从奴隶市场上解救了我，教授我呼吸法，帮我找到了人生中的方向，有了一个理想为之奋斗。

　　如今二十八年过去了，我早已经从军队退休，长子继承了我的事业，在军中担任了中队长，职业等级追上了我的脚步。弥补了我的遗憾。次子也上过学读过书，成为了一名技术工人，拥有比较高的薪水，小儿子最聪明，读书的成绩好，已经考入了公务员，唯一的女儿也嫁给老战友的儿子，生活非常幸福。孩子们都已经长大成年，不再需要我操心。

　　如今我的年纪已经老了，妻子也去世了，准备返回故乡，在这片土地上养老。没想到竟然能在船上，见到老战友，这是多么的让人高兴。”

　　奥达耶认真的听着贝伦斯喋喋不休，劝慰道：“我们才五十来岁，人生还有二三十年，并不算太老。相比我们年轻时的生活，我们应该满足了。

　　贝伦斯你移民到这边，孩子们都在本土，若是有什么事，谁能照顾你呢？”

　　“实际上我还有不少老家的亲戚居住在瑞克斯行省，比如我的弟弟，他现在还活着，只不过一家子都是契约奴，我的姐姐也嫁到了维多拉，他们的生活都很困苦。我返回家乡，对他们的生活将会是很大的帮助。”

　　听了这话，奥达耶点了点头道：“贝伦斯，看样子你经常与这边的亲人通信，这里的经济发展怎么样？我在这边开办面粉厂，会不会有市场，有销路？”

　　“这里的农奴生活非常贫穷，虽然国王陛下颁布了解放农奴法令，但是最起码五年内这个行省绝大多数人口都没有消费能力，整个瑞克斯行省的人口，拥有消费能力的，只有几十万自由民与少量贵族。你要开办面粉厂，市场远远比不上本土。”

　　奥达耶既然决定将一家面粉厂搬迁到瑞克斯行省，早已经做过调查研究。

　　瑞克斯行省是一个人口大省，就算仅仅服务业贵族、自由民，同样有几十万消费人口，况且哈兰德王国与西斯王国已经签订了和平契约，做西斯王国的生意，并不缺市场与销路。

　　短时间内，瑞克斯行省与西斯王国的市场足以消化不小的产能。

　　抢先在瑞克斯行省开办工厂，更容易扎根这片土地，占领市场。将工厂开办在瑞克斯行省，是奥达耶资本壮大很关键的一步。

　　一旦奥达耶垄断了这块市场，就能在市场上稳稳压过伊莫顿一头。

　　贝伦斯说的那些话，奥达耶心里虽然不认同，但是表面上却点了点头。他虽然成为了世袭贵族，但是依旧是商人做派，作为一名商人，能说会道、八面玲珑几乎成为他的本能，攻击性远远比不上军功贵族。

　　见到了故交，奥达耶与贝伦斯兴趣盎然的谈了一路。直到下船时，才依依不舍分开。

　　奥达耶准备将面粉加工厂开办到贝伦堡。

　　贝伦堡是瑞克斯行省很重要的一座城堡，位于玛雅河北岸，总人口六万人左右。

　　贝伦堡原来是贝伦公爵首府，常年驻扎着两个军团士兵，城堡附近拥有二十几万人口。随着哈兰德军队进驻，贝伦堡驻军裁撤。没有了驻军与驻军家属，加上贝伦公爵家族逃亡流失了一部分人口，贝伦堡现在只有六万人口。

　　拥有六万人口，贝伦堡已经是瑞克斯行省第三大城市。奥达耶之所以准备将工厂开办到贝伦堡，这里靠近瑞克斯行省小麦主产区才是关键因素，当然贝伦堡地区人烟稠密，劳动力价格非常低，同样是很重要的因素。

　　来到贝伦堡之后，奥达耶直接找到了本地的郡守伊达尔。

　　哈兰德领行政系统分为省、郡、县、乡、村五级，郡守已经是中高阶干部。

　　一百五十多万平方公里土地上，总共才九个行省，几十个郡。能爬到郡守这个职务，不管是能力还是背景，都有可取之处了。

　　伊达尔同奥达耶、贝伦斯还有一层特殊的关系，他的父亲也是奥达耶等人的老战友，只不过运气不好在晨曦历3255年命丧兽人之手。

　　当时伊达尔不到十岁，哈兰德领经济还没有发展起来，抚恤金数量比较少，生活依旧非常艰苦。

　　第一中队中队长马丁，发动第一中队战友募捐，拿出一部分钱帮助这些孤儿寡母。

　　奥达耶发迹之后，也维持了这种关系，每年都捐助一笔数量不小的金钱，帮助照顾第一中队战死、伤残者的遗孤。尽管奥达耶与伊达尔关系不熟，但是靠着第一中队这个金字招牌，依旧能拉上关系。

　　况且奥达耶来贝伦郡投资，对双方来说各取所取。工厂办法成功，伊达尔得到了政绩，奥达耶也得到了地方上的照顾，他将工厂选在贝伦城堡附近，伊达儿的背景同样是关键因素。

　　投资之前，奥达耶已经同伊达尔有过多次的交谈，大致谈好了条款。

　　这次签订合同，实际上就是履行一下程序，过程就非常简单了。

　　(本章完)