【过去】

　　马卡多还活着。

　　依旧活着的马卡多并不正常。

　　这是莫塔里安花费千年之久，所得出的结论。

　　这个故事本该简单，残破朦胧的苍白之主站在马库拉格之主面前，他们沉默，久久无言。

　　一个原体揽大厦将倾的故事，一个半神被时间与信仰消磨的故事，一个庞大巨人逐渐腐烂的故事……直到他们找出真正的解药。

　　【我却没有看出。】

　　“你只是被亚空间扩大了负面情绪，我的挚友，”

　　五、六、七、八、九……

　　皇帝说，他笑起来，“不然我为什么要燃起这把火？”

　　……这是不可能的。

　　“他回来了，”尼欧斯说，“原体们也将重回帝国，或许艰难，但人族永昌。”

　　尼欧斯说，他平静地望向马卡多，看起来胸有成竹，但也仅仅是看上去那般，他甚至无法站起来，

　　…………

　　【马卡多的计谋本就不下任何一个原体，甚至超过我们其中的一些人——但我肯定，若你保持现状，基利曼，你将永远无法战胜他。】

　　无妨，基利曼打不过他。

　　现在的人类已经不是当年的人类了，在经历过漫长黑夜后，无数科技疯子将手术刀伸向了人类的基因组——现在的人类更加“亚空间化”，更加愚昧，更加偏激……

　　【他到底希望要什么？】

　　莫塔里安摇了摇头，他不知道这个回答的答案，或许仅仅是单纯的恶意，单纯的混乱，或许只有人类之主才能知晓这个问题的答案。

　　【难道我要让我的智库们站在我的办公室前，对每一张纸张鉴定它们是否被污染？】

　　“这个银河在腐烂，”马卡多说，“这不是人类的错，古圣，惧亡者，灵族，绿皮……人类……所有的种族都在衰退，你无法在一个正在坍塌的沙漠上建立帝国。”

　　这是走向彻底混乱，彻底堕落的倒计时。

　　他知道马卡多想要做什么……从第一军团的分崩离析开始，他知道……但他知道……这是成为所谓【半神】的正常表现。

　　马卡多苦涩地笑了笑，他再次抿了口茶，

　　“最后还是要靠着万年前的那几个存在，你该承认人类内不再出现英雄了。”

　　“如此庞大的疆域，我们总该承认事情不可能十全十美，我并非全能。”

　　“这两者间并不存必然的联系，马卡多，我若毁灭了，人类也不会灭亡。”

　　这不过只是被亚空间欲望裹挟的吟语。

　　力量从不是越多越好。

　　“所以引进【逝者】，便是可行的。”

　　帝皇知道马卡多想要什么。

　　祂那疯狂的计划。

　　他满足了马卡多的私心，除了理想与希望外，他确实很久没有为马卡多支付工资了。

　　“人类已经回不到当年的科技水平了，”马卡多说，“……这是事实。”

　　因为没有存在知道，当计数数到九后，会发生什么。

　　砰！

　　基利曼猛地砸向扶手，他似乎又愤怒又悲伤，

　　马卡多亦平静地望着尼欧斯，

　　“那么你的计划是什么，尼欧斯？”

　　【……为什么这么说？】

　　“这里从不存在一劳永逸的方法，”尼欧斯闭上了他的眼，“没有完美的方案，没有干脆利落的结束……至少你我不行。”

　　从“根源”上，解放人类。

　　基利曼的视线瞬间变得模糊，他那疲惫不堪的灵魂终于有了睡意，他听见远方传来低语与告诫，

　　【我期待着你回来……】

　　【马卡多在政治管理这方面使用了巫术，】莫塔里安闷闷地说，【或许他跟在帝皇身边的时候，他就已经开始这么做了。】

　　基利曼沉默了，某一瞬间，他确信他曾经听马格努斯说过类似的话，这真是个令他毛骨悚然的感觉。

　　尼欧斯沉默着，他望着马卡多，

　　昔日的信任背弃了他，

　　已经不是第一次了。

　　不管是【升神】，不仅仅是【升神】……

　　基利曼平静地说，但莫塔里安感觉基利曼现在就像是即将爆发的火山，

　　逆转倒计时，最后【重启】两个世界，重建人族。

　　这是本能，某种潜意识，被亚空间染指的存在无一幸免。

　　这是坐上那个位置，所必须承受的欲望。

　　“我给过他们机会了，千年，万年，我们曾经一手开创的帝国在腐烂，在这个种族身上，我看不见希望。”

　　“你太悲观了。”

　　他有些许挽救这一切的措施。

　　【……我不理解。】

　　【谢谢你，我的兄弟……我该……我该当时听你的。】

　　天堂之战的爆发，开启了这场倒计时，九、八、七……灵族的陨落加速了它的进程，六；大叛乱他不得不将马卡多放出去，五。

　　尼欧斯说，“你我都不愿看见帝国现在陨落。”

　　【因为他使用灵能了。】

　　“但假如人类毁灭了，你却并不会死亡，人类之主。”

　　莫塔里安摇了摇头，又点了点头，

　　莫塔里安垂眸，检查自己所画的祭坛是否完整，

　　“并不是我带走了他们，我只是收留了走投无路的英雄。”

　　冥王无法被亚空间所蒙骗，寻常的方法从不对他生效。

　　基利曼平静沧桑地说，白发自侧额垂下，狼狈不堪。

　　“我们所建造的帝国，”马卡多说，“甚至容不下几个迟暮英雄，你该清楚有多少人是被同族逼进绝路的——”

　　莫塔里安平静地说，白雾拢上去，为基利曼的“死亡”做准备，

　　人类之主研发出了原体、雷霆战士、星际战士……但却依旧是杯水车薪，真正解放生产力的科技并未出现，人类的思想依旧在中世纪蒙昧，最高效的方式依旧是考古。

　　马卡多笑起来，

　　基利曼缓慢地，缓慢地开口了，【我的兄弟，这不是个好笑的笑话。】

　　“但我不会为谎言诉说一句证词。”

　　【我无法停留太长时间——但我们不会被任何存在注意到，我已经计算过了。】

　　莫塔里安说，他白骨般的指尖淌出灰烬，他将灰烬点在基利曼的周围，四十九个点，

　　万年前相似的事情，他们已经做过一遍了。

　　基利曼缓慢地直起身，他看向莫塔里安，

　　【恕我冒犯，】基利曼说，【莫塔里安……？】

　　本该这样的。

　　“不，”尼欧斯摇了摇头，“我的力量来自于他们，我的光芒是他们所赠予的。”

　　但有其他的势力介入了这個故事，一个足够耐心，足够混乱的存在，他对帝国臃肿繁杂的系统十分了解，并有足够的耐心布置这一切。

　　“知道我计划的只有你，或许愚钝的基利曼也曾察觉了几分——但我想……你不会告诉他这些的。”

　　基利曼说，【但我？】他举起自己的手，不确定地望着自己，帝国摄政自嘲地笑了下，【我可能没有你们的天赋。】

　　金色的太阳寂静地燃烧着。

　　【这是你的错，】

　　“……至少我们现在暂时是同路人，马卡多。”

　　而祂希望做的……便是吞噬，自五开始，吞噬掉色欲天，然后是滞腐天……尼欧斯不着痕迹地看向马卡多的右臂，最后是篡变天。

　　马卡多摊开手，“事先声明，我并未针对他们，这是自然发生的事情。”

　　在泰拉之外，【皇帝】的耳目大概也渗透进无数枢纽星球的管理系统内了。

　　莫塔里安闷闷地说，与圣吉列斯的战斗磨损了他太多，

　　坐在椅子上的基利曼叹了口气，他嘴角渗血，

　　基利曼缓慢地抬起头，他疲惫地望着莫塔里安，湛蓝色的眼珠中却燃着暴怒的火焰，

　　【皇帝】希望一步步攀回起始。

　　“铁人注定是一条死路，人类在一条绝路上走了太久，但现在我们已经没有试错的资本了，人族已死。”

　　“我们可以重铸辉煌。”

　　祂希望升神。

　　【他一直在渗透帝国的官僚系统……我却——】

　　马卡多……

　　假若帝皇不同意，那么即使是哈迪斯来，在皇帝的强制干涉下，帝国的行政也将彻底瘫痪。

　　死亡之主退后一步，白雾猛地腾起，

　　马卡多的嘴角露出意味深长的笑容，

　　“我为什么要告诉它我的计划，尼欧斯？”

　　“但这些事发生的频率太高了，”马卡多说，“这不是偶然，这是必然……尼欧斯，你清楚这一点，不要再为这个躲藏在你羽翼之上的种族庇护了，或许他们看起来依旧在发光，但那不过是借你的光耀。”

　　但现阶段……若马卡多希望实现祂的计划，那么帝国必须维持现状。

　　“不，”马卡多说，“人类会灭亡，他们会自己消亡自己，自我内耗，自我消亡——每一次都是你站出来，或者是原体站出来，不要再玩这徒劳又无用的游戏了，尼欧斯，我们有机会直接终结这个进程。”

　　同时……没有存在可以承受多位神明的力量，这会令他彻底陷入疯狂与无序。

　　亚空间的混乱亦遵循着亚空间的法则，先是【九】，然后是【八】、【七】、【六】、【五】……

　　被亚空间蒙蔽的马卡多已然看不见这点了，尼欧斯眼含悲伤，他认为自己在试着拯救人类，但同时在被他的欲望驱使……直至深渊。

　　他自马库拉格之耀号上的祭坛中走出来，白雾腾起，莫塔里安走向召唤他出来的基利曼，

　　但马卡多计划实施的绝对前提，是他拿到【冥王】的信任。

　　雾气翻滚，莫塔里安再也支撑不住，他的身形消散，

　　或者说，马卡多的第一选择从不是战争。

　　尼欧斯说，他平静地盯着马卡多，

　　“即便如此，人类依旧是这个银河的霸主，时间会见证我们的成功。”

　　第一缕清晨的光在人类之主的桂冠上闪烁，他“看见”无法挽救的内政部……帝国最大的官僚机构被付之一炬，马卡多在借此威胁他……以一个庞大帝国的行政系统。

　　马卡多盯着尼欧斯，他一字一顿地说道，

　　【……】

　　“我相信你，”尼欧斯说，他盯着马卡多的双目，却只看见了幻灭飘逸的光芒，

　　【罗伯特·基利曼，】莫塔里安说，【我曾立志杀死每一个巫师。】

　　他知道马卡多希望干什么……

　　马卡多的每一步，都是在【向善】的出发点上，混杂上【欲望】与【恶意】所完成的。

　　尼欧斯沉默着……也只有马卡多会选择这种方式……如此繁杂，如此隐于暗处，那些不被关注的其他方面……他从不直接从战争入手。

　　“万年了，”尼欧斯说，“帝国从不缺乏英雄——但你似乎带走了大部分的他们？”

　　吞噬了色欲天部分权柄，以及其他三神权柄，包括一部分帝皇权柄，目前暂居【五】之位的皇帝——

　　【……】

　　而作为最新的那个存在，【皇帝】希望中止这一切。

　　而考古出来的技术，却因为铁人叛乱与亚空间腐蚀的缘故，大部分都需要阉割或者是放弃。

　　苍白之主轻轻地说，【你需要自己来，罗伯特·基利曼。】

　　但马卡多也并未逃脱亚空间的腐蚀。

　　人族已死。

　　随着至高天内的倒计时，物理宇宙的万物也一同衰落，每增加一名伪神，万物之灵便混乱一分。

　　马卡多嘲讽地笑了笑，

　　“惧亡者即将苏醒，泰伦亦即将抵达银河……你真的认为现在的人类可以与之相抗？”

　　但被它污染的存在，马卡多依旧保有着自己的意识与目标……掌印者依旧怀揣着希望挽救人族的希望……两种情绪与欲望混杂在一起……铸就了现在的【皇帝】。

　　马卡多说，他手腕上的手链流光溢彩，每一颗宝石上都闪烁着一个高尚灵魂的光芒，

　　【现在也不晚。】

　　……

　　尼欧斯笑起来，他摇了摇头，

　　“我在威胁你。”

　　他所言非虚，只有觉醒后的罗伯特·基利曼能跟那个新生的半神在政治上相抗衡。

　　【接受伱的本质，】莫塔里安说，【接受这个世界，至少是一部分的世界，其运行是不符合逻辑的，疯狂的，是感官的，无序的。】

　　【？】

　　……仅有莫塔里安吗……

　　这句话令罗伯特·基利曼彻底萎靡了，原体变得更加疲惫，眼中透露着淡淡的死意——这可能是莫塔里安能力所带来的副作用。

　　莫塔里安一句话平静地噎住了基利曼，基利曼顿了顿，疲惫地换了个话题，

　　【我已经查过记载档案了，无论你是否相信，莫塔里安，我确定这是昔日掌印者的手笔，我可以确认，至少有五百万多起档案有他的风格。】

　　【……没事。】

　　可能是重启，也可能是彻底毁灭……甚至可能将会是彻底的混乱与无序。

　　至少这一次……帝皇“看向”正在接近泰拉的涅槃系统。

　　本该如此的。

　　【这是现实，】莫塔里安平静地说，忽略了基利曼望向他时，视线中浓浓的悲伤，【该你讲笑话了。】

　　他希望【重启】。

　　自己一步步登上最终神位，再重启整个宇宙。

　　……那个存在真的还是马卡多吗？

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　　他已经清除掉五批疑似被马卡多渗透的人了，但……再清理下去，帝国将无法正常运转。

　　【你需要自己来。】

　　尼欧斯平静地望着马卡多，

　　“你在威胁我。”

　　即使现在的人类之主重新站起来，再度指挥帝国，这个种族能重新兴盛起来吗？

　　“你只会升神，尼欧斯。”

　　“他不会选择你的，”尼欧斯说，“他不会赞同你的，马卡多，你的计划终究会失败，你只是被蒙蔽了。”

　　“我自会取得它的信任。”

　　马卡多说，“它来了。”

　　(本章完)