“夏先生，你在这里看什么？”艾伯伦追过来，站在我身后高处。

　　如果没有王镇武老先生家的那段际遇，此刻我大概也会像艾伯伦一样，站在树前，一头雾水。

　　“没事，我只是……只是有些奇怪，这大树生长在绝顶之上，没有人施肥浇灌，却长得如此茁壮，比起藏地其它寺庙里的树，繁荣了不知多少倍？”我说。

　　三树与王青花的那段姻缘毕竟不是正大光明的，一旦外泄，对王家、王永帮的声誉都是一个巨大的打击。所以，我一字不提。

　　“我在甘丹寺调查时，听寺僧说过，有个叫‘三树’的中年僧人，对这棵树关怀备至，被同伴戏称为‘树痴喇嘛’。藏区怪事太多，如果一一关注调研的话，就算将51地区的人员编制扩充十倍，也难以胜任。”艾伯伦说。

　　他当然不可能知道围绕这棵菩提树发生的事，但这样也好，任何事被51地区盯上，就会被刨根问底，任何个人隐私都被细挖出来，被曝露于光天化日之下，任由大庭广众评点。

　　“在这里能得到什么？我们要找的是鲛人，不是这棵树或者其它树。”艾伯伦问。

　　我转过身，想作别菩提树，也把三树、王青花的这桩公案揭过去。历史无情，总要湮没很多或悲怆、或凄楚、或幸福、或不幸的事，大浪席卷万事万物，滚滚东流日夜不休。

　　“咦？那是什么？”艾伯伦突然向大鹰坪外指着。

　　这是他创造的影像，任何变化都在他的意料之中，绝对不会出现令他感到惊奇的地方。可是，此刻他脸上的表情十分怪异，并非故意装出来的。

　　我抬头向西望，大鹰坪外的虚空之中陡然出现了一个巨大的洞口，直径超过二十步，空无一物，深不见底。

　　“夏先生，真正的大危机要来了……”有个声音从那洞口中传来。

　　我来不及分辨那是谁的声音，耳中忽然听到了一阵巨大无比的兀鹰唳叫之声。那声音万分凄厉，似乎有数千只兀鹰受到极度惊吓后一起非起、一起长啸，然后这数千叫声频率相同，产生了巨大的谐振，震耳欲聋，凄厉骇人。

　　“这是什么声音？我没听过，我没听过！”艾伯伦大叫。

　　我感觉到了杀机，而那杀机一定是千鹰乱啸带来的。

　　“走，速退，速退！”我向艾伯伦大喝。

　　他的临敌应变能力实在不高，这种危急时刻没有选择撤退，而是冒然向前，冲到我身边来。这也难怪，在他的思想意识中，并未察觉虚拟影像中的事件变化已经失控。他没有感知到危险，而危险已经当头而至。

　　空中掠过数道黑影，伴随着兀鹰羽翼强力扇动空气的扑扑啦啦声，艾伯伦惨叫一声，已经被七八只鹰爪带离了大鹰坪。

　　我向上看，天空已经被张开的鹰翼密密麻麻地遮盖起来。抓走艾伯伦的是四只翼展超过二十米的超级大鹰，身在数百米高空之上，只要这些大鹰松爪，艾伯伦就将突坠深渊，摔得粉身碎骨。

　　他一直在惨叫狂呼，但却不敢挣扎，生怕大鹰受扰，将他抛下去。不过，他的处境也十分不妙，因为鹰群不知从何处来，其飞翔目标竟然是那巨大的黑洞。

　　我眼睁睁看着艾伯伦跟着鹰群消失在黑洞中，却无能为力。

　　“夏先生，你快回去，这里的事，并不是一个人能扭转颓势的。地脉之中，千变万化，要想保命，就赶紧远离……”那声音又响起来。

　　我听清了，那声音一半来自三树，一半来自王青花。

　　他们两人似乎已经融为一体，两个声音说同一句话，忽而是他，忽而是她，配合得天衣无缝，流畅无比，没有一丝停顿。

　　“鲛人势大，再没有人挺身而出，终止这一切，那人类世界就完了。三树，你也曾经是甘丹寺修行者，此时此刻，独善其身，难道就不觉得对不起历代高僧对你的教诲吗？”我大声问。

　　我相信，在三树的数代修行之中，一定曾师从数位乃至于数十位高僧，接受过那些大师们给予的谆谆教诲。无论是藏传佛教还是汉传佛教，其教义中都有“舍己救人、我不入地狱谁入地狱、救人一命胜造七级浮屠、舍身饲虎割肉喂鹰”等大无畏篇章。在这种教育模式之下，三树的本心一定是真、善、美等品德一应具备。如果不是菩提青花姻缘，他也不会走避世退隐的道路。

　　“我们那样做，正是修行救世的一部分。男女之爱不过是菩提叶子上的露珠，顷刻间就要消失，唯有真正的修行才能让人永生，生命向来处与去处同时延伸，一直到与世界同生同死。夏先生，藏传佛教的修行与奇术师的世界观不同，你还是离开吧，保全性命远胜于冒死进击。”三树说。

　　“怎样保全性命？怎样冒死进击？”我追问。

　　“地脉是鲛人的禁区，因为昔日鲛人之主计划倾尽东海之水淹没地脉却最终无法得逞。地脉无穷无尽，能够包容一切，也能吐纳一切，无足而行，无为而治，承担一切，也拒绝一切……”王青花说。

　　我不禁苦笑，即使知道地脉是鲛人的禁区也无济于事，因为那同时也是人类的禁区。

　　前者是龙潭，后者是虎穴，都不是适合人类生存之地。

　　人类刀耕火种于地球表面，不知经过多少代的演变，才创造了今日的繁荣昌盛。如果遁入地脉，则此前那些历史就会变成一片空白，再也没有任何意义了。

　　我知道，三树曾经与我生死与共，现在所说的每一句话都是为我考虑。

　　曾经有欧洲理论物理学家做过一次伟大的预言，人类发展到最后，一定会因地球的温室效应造成地表不再适合生存，被逼遁入地底。那被称为最终的“人类敦刻尔克大撤退计划”，与美国在喜马拉雅山脉深处进行的“方舟计划”殊途同归。

　　后者是为了对抗最终必将到来的地表大洪水，而前者却是针对太阳黑子爆炸、太阳风暴之类来自外太空的毁灭性打击。

　　“遁入地底是最终选择。”三树的声音再次传来。

　　“或者，地球中空、地脉密布正是为了适合人类生存才造成的奇怪结构。更深一步想，地球之所以能够诞生单细胞生物、多细胞人类等，正是因为其中空之故。人类具有超强的适应能力，即使在绝对黑暗的地脉中，也能繁衍生息下去，直到迎来大毁灭之后的重生重建。这一点，是恐龙类大型动物无法做到的。人类能够制造工具、传承信息，不断地将前人的经验传递给后人，使得后人少走弯路，在前人的科技基础上迭代发展……我这样说，其实是在夏先生面前班门弄斧了。以夏先生的智慧，一定能够明白‘遁入地脉’的重要性，不是吗？”这是王青花的声音。

　　重生重建是个漫长的过程，如果这一次因为鲛人的威胁而逼迫人类遁逃的话，则今后的漫长岁月里，任何恶意生物的攻击都将让人类一退再退。

　　“我已经决定了。”我回答。

　　“那决定也许是错误的——”三树立刻反驳。

　　“是啊，只要犯错，就是致命的。夏先生，有时候战略性撤退比冒进更明智。你是具有极高智慧的人，不能做不负责任的事。如果生在昔日方舟渡水时，你就是当之无愧的神选之民。我和三树之所以冒死从幽深的地脉中向外传递消息，正是因为你的生命属于全人类，而不是你自己。战争之中，通常会有弃卒保车、弃车保帅的无奈之举，现在，我们其实也面临这样的局面。”王青花补充。

　　三树再次抢过话头：“夏先生，昔日伊甸园之中，上帝以亚当的肋骨为基材制造出了夏娃，仅仅凭着两个人就能成功创世，这是最好的历史实例，值得你学习并效仿。我的意思是，人类只需留下两颗火种，即能在大毁灭之后重新燃起燎原之火。至于其他，弃之并不可惜。”

　　这是一件很残酷的事，但却是不争的事实。

　　全球各国各族的创世之说中，全都是此类例子。换句话说，在人类社会中，只有英雄是不可或缺的，其他千万凡人仅仅是英雄表演的背景板而已。那么，英雄踩着凡人铺平的道路活下去，比什么都重要。

　　“谢谢你，三树，但我有自己的选择。”我说。

　　在这种时候，我宁愿选择粉身碎骨，也不会临阵脱逃。

　　“地脉也需要英雄开创局面并领导重生重建计划，你到这里来，也绝对不是懦夫！”三树仍在做最后的努力。

　　我摇摇头，向着那黑洞中遥遥挥手。

　　三树和王青花从前有过什么、以后将有什么都不重要，那是他们的人生。至于我，现在必须与51地区联手，向鲛人之主宣战。

　　一只手忽然缓缓按在我右肩上，我知道，那是大胡子。

　　“这不是单纯的虚拟影像，艾伯伦也不是一切的主导者，而只是其中的牺牲者，是吗？”我问。

　　大胡子的声音里有着明显的歉意，但作为51地区的代表，他的措辞却依旧强硬：“我们每一个人都不能代表自己行事，在51地区，只有机构，没有个人，只有集体功劳，没有个人主义。艾伯伦扮演的是什么角色并不重要，关键是，我们通过种种手段，终于使你明白，只有联手向鲛人之主宣战，才是人类最后的生存机会。”

　　我不怪他在某些细节上故弄玄虚，换位思考，如果我处于他的位置，大概也会如此行事。

　　至于道歉与否，都是题外话了。

　　“联手。”我向他伸出手。

　　“联手？真的？”他似乎不相信自己的耳朵。

　　“对，联手，地球是人类生存的共同载体，在大毁灭面前，不分美国人、中国人、日本人、德国人，只剩一个核心，那就是人类的生存权力。”我回答。

　　大胡子微微皱眉，似乎想要反驳我，但却立刻忍住，脸上露出真诚的微笑，紧紧握住我的手：“好，这是我四十年来听到的最伟大的好消息，也是我此行最重要的任务之一。如果不能劝你联手，我大概就要负疚自杀了。正式自我介绍一下，我是奎恩，米斯塔•奎恩，负责接下来的‘太平洋净海计划’。这计划中最关键的一环，就是取得你的合作意向。”

　　我并不相信奎恩脸上那种真诚的笑容，作为间谍，笑里藏刀、口蜜腹剑是必须掌握的基本功之一。

　　此刻，他左耳戴着耳机，右耳虽然也是耳机，但正对我的方向有一枚针尖大小的绿灯亮着，可知那是一枚针孔摄像头。毫无疑问，我们的谈话以及在这里做的一切事，都会通过摄像头传到另外一个地方去，供其他人观看。

　　我猜，观看者就是奎恩的上司，拥有决定性权力的大人物。

　　“带我去见能决定一切的长官。”我说。

　　奎恩并未掩饰，爽快地点头：“好，很快我们就能见到，大概五个小时左右，我们就能到达……到达你想去的地方。”

　　我摇头：“奎恩，我想去的是51地区总部，面见长官，进行实质性的会谈。我们不要再纸上谈兵了，实在浪费时间。”

　　奎恩微笑起来：“是，给我五个小时，我就能如你所愿。”

　　我们退出了虚拟影像后，我立刻发现，身处的这座建筑物不断摇晃，如同正在发生小规模频繁地震一样。

　　济南不会地震，唯一的解释就是，建筑物处于运动之中。

　　“瞒天过海？”我问。

　　奎恩点头：“是，夏先生，在你潜心研究结绳记事与大鹰坪菩提树事件的时候，我们已经启程。这座建筑物本来就处于一辆大型载重汽车上，现在则是转移进入一架拥有外交豁免权的超级飞机中，正向总部直飞。”

　　我没有表现出过度的惊讶，超级间谍们的能量超乎想象，做到这些，理所应当。应该说，只要是钱、权能解决的事都不是大事，当事态发展到连大钱、大权都不能解决时，那就是超级奇术师登场的危急关头了。

　　“抱歉，我之前一直担心你会……担心你会像其他的中国奇术师一样，一谈及中美合作，就会义愤填膺地拂袖而去，所以才提前动手，采取这种‘瞒天过海’之策。现在我才知道，实在是……我们美国人实在是以小人之腹度君子之心了。”奎恩终于向我道歉。

　　以他的身份地位，能够以如此诚意相待，已经非常难得了。

　　“我接受你的道歉，但你必须做出补偿，那就是跟我一起劝说大人物全力以赴，击杀鲛人之主。”我说。

　　奎恩的情绪并不乐观，而是异常谨慎地回应：“夏先生，在美国的政治体系中，任何下级不能左右上级的意志，任何上级的决定都必须符合实情且基本正确，否则就会有人遭到投诉，导致失去一切职务，即使是行业高官也不能幸免。所以，我不敢保证什么，而是要看你与大人物谈判的结果。”

　　他报出了那大人物的名字，我不禁肃然起敬。

　　按照美国现行宪法和军事条例，那大人物的本名不能见诸报章。其率领联军征战于中东沙漠时，各级军事简报、动员报告中都以“雷神”作为其代号。

　　扫荡巴格达一役，各部队都对敌军精锐共和国卫队心存忌惮。雷神赤膊上阵，亲自率领一支装甲部队冲入巴格达南门，直抵总统府，将所谓共和国卫队打得溃败不堪。

　　他是一个惯常用铁腕解决问题的冷血鹰派，连国会中的政治大佬们都对他敬畏三分。

　　如果没有充分的理由，很难说动他展开行动。

　　“我试试，不过，据说雷神将军连总统的面子都不给，在作战方案的制定过程中，数次拒绝了布什总统的电话建议。此人的为人，当真是性如烈火、刚直不阿……”我无法说下去。

　　一个连总统都敢直接拒绝的人，是否会相信奇术界的某些理论，我实在心里没底。

　　在接下来的几个小时里，我跟洛士、奎尔都有超过一小时的深谈。

　　洛士要回了原本属于他的绳索，但那些藏在绳结里的秘密已经被解读出来，绳索存在与否已经毫无意义了。

　　“我一直以为自己对于奇术的研究已经到了一个顶峰，足够高明，足够细致，现在认识你之后才明白，那是我自己的智力顶峰，而不是其它人的。天下之大，高手如云。从此以后，我就算不服别人，也会服你。”他抚摸着那条绳索上的结，神情极度沮丧。

　　我无意打败他，但他已经完败，这才是最要命的。除了自愧不如，他已经没有任何想法。

　　“不要这样说，奇术领域广袤无比，任何一个奇术师都不敢说自己全知，你我都一样。所以，在这件事上我的认识高于你，并不代表你的探索失去意义。中国人有句古话，活到老学到老。我把这句话转赠给你，希望我们毕生都能在奇术的世界里自强不息，持续进步，无愧于‘奇术师’这一伟大的称号。”我谦逊地回应。

　　洛士更加佩服，几度向我合掌鞠躬。

　　“此役之后，我会移居南美，继续对结绳记事的研究。那里的原始土著部落极多，很多产生于远古的记录方式、计算方式甚至是饮食习惯，都非常值得研究。人类历史如同万花筒一般令人痴迷，我愿意倾尽一生之力向其尽头追溯，直至生命结束。”洛士说。

　　他的这种伟大志向同样值得我学习，当人类历史本源被完美追溯的时候，将会帮助现代人修正生命谬误，回归纯朴自然的原始生活，唤醒生命中深埋的永生密码，其意义无比重大。

　　“我知道，一部分日本奇术师也在进行这个方向的研究，并且成功地解读出了一大批结绳记事的古本资料，汇编为《绳上艺》一书，在全球发行——”我说。

　　洛士愤然挥手：“日本人做的研究……他们做的，只不过是剽窃中国唐代科学家的研究成果罢了。所谓汇编成书，只不过是将中国的古汉语翻译为现代日本语，没有任何学术上的积极意义。日本人惯常这样做，包括他们引以为傲的刀剑铸造工艺，其精髓亦是抄袭中国。身为美国人，我就不明白为什么在一战、二战期间会发生学生打败老师的事？”

　　他的愤慨不是空穴来风，“日本人剽窃”这种论点一直存在，是全世界正义科学家们的共识。

　　“学生打败老师”这一比喻每次提起，都会令中国人汗颜。

　　日本的确是中国的学生，并且是最愚笨、最没有创造力的学生，在学习上远远落后于韩国与东欧。可是，就是这样一个不成器的“学生”，却在中国“老师”身上狠狠地刺了一刀又一刀。直至现在，仍然牙尖嘴利，百般抵赖，不敢坦白承认南京大屠杀的史实。

　　“抱歉，我刚刚说的只是一个学术问题。”我说。

　　“即使是学术，我也不愿与日本人同流合污。”洛士说，“在这一点上，我与艾伯伦截然不同。他不但是亲日派，而且还收了一个华裔日本籍的弟子，名叫映真。在我看来，艾伯伦没有善恶是非观念，为了追求事实真相不择手段。他幸亏已经死了，否则这样的人一旦有了权力和能力，不知将会做出如何丧心病狂的事来。”

　　艾伯伦的结局十分诡异，我还没有跟奎恩深谈。

　　当然，这要看奎恩的意思。如果他不想开口，我也强求不得。

　　“洛士，你是个好人。”我向洛士伸出手。

　　“我是个……愚蠢的好人，但我宁愿继续愚蠢下去，也不愿像艾伯伦那样，活得没有原则。”洛士握着我的手大笑起来。

　　我们谈了一个小时，洛士依旧意犹未尽。直到有人在外面连续敲门，他才不情愿地起身开门。

　　门外的人声音十分动听：“洛士先生，奎恩先生要见夏先生，请您暂时回避。他们的交谈内容是特级秘密，所以，您必须离开足够远，符合安全保密法的规定。”

　　那是一个年轻女孩子的声音，说的是日本式英语，遣词造句格外温柔。

　　洛士冷笑：“为什么要你来通知？难道奎恩不知道，我最讨厌日本人？”

　　那女孩子并不动怒，而是柔声回答：“洛士先生，讨厌日本人并不是一件光荣的事。您是前辈，一定知道51地区内部严令禁止种族歧视，您歧视日本大和民族，就等于是歧视黑人。违反种族歧视条例是重罪，很可能威胁到您的前途。不过，条例是死的，人是活的，一切都可以变通，您只要及时离开，刚才的话就会慢慢消散在空气里，谁都不会记住，等于是谁都没有听见。好不好？”

　　洛士被噎住，冷哼了数声，找不到任何有力的语言回击，只能负气出去，猛地摔门，然后扬长离去。