田福生转而又皱起眉头道：“但还有个问题我没能想明白：刚刚雷劈枯树时，我能感觉到还有一股力量辅助三物抵抗天雷，浑厚绵延，丝毫不弱于这三个畜生。但眼下这树洞内再无他物，究竟是什么东西在暗中相助呢？”

　　田福生一边说着，一边蹲下身子仔细察看树桩。他踅摸了片刻，忽然一击双掌，站起来释然道：“我道是谁呢，竟然忽略了这茬儿！”

　　“是什么？”

　　王子衡高桂云异口同声的问道。

　　田福生指着残破的树桩：“就是它！这枯树虽然被劈得粉身碎骨，但残枝碎屑间还隐隐有生气氤氲，这是千年古木才有的独特精气，又称‘木魂’。时间越长，木魂越盛，即使形体枯萎，其魂也不灭。当遇外力摧残时，出于本能，木魂也会发力维护形体周全。

　　“刚才那层暗红色气流罩自是来自三仙体内的金丹无疑，而中间那股青气则来自这棵枯树。只是这究竟是棵什么树，我还没瞧明白，竟然能长到这样粗大，想必年头不少了。”

　　王子衡看了看地上散落的枝桠形状，想起昨天谢大席说的话，道：“这叫珙桐，当地人又叫它鸽子花树，据说有千万年历史，能成精也不足为怪。”

　　田福生恍然道：“那就对了！”

　　“咦？”王子衡的目光再次转向树桩时，发出一声惊叹。

　　田福生凑到他身边，问：“有什么不对劲的地方吗？”

　　王子衡手指着树洞道：“你们快看，黄鼠狼的尸体哪……哪儿去了？”

　　树洞内，果然只剩下狐狸和乌梢蛇的尸体，黄鼠狼却已不知去向。

　　很明显，就在三人刚刚说话的当口，有人在树洞内做了手脚。难道说，在这白云山的茫茫雾海里，还隐藏着第四个人？

　　正当大伙儿惊惶间，一双毛茸茸的黑手突然从树桩背后伸了出来，刚好搭在树桩的切口边缘上。继而一张诡异的人脸慢慢从树后抬起来。

　　那是一张满是褶子的老人脸。皮肤黝黑，鼻孔朝天，嘴唇上抹着鲜艳的口红，两颗绿豆般大小的眼珠死死盯着田福生三人。

　　“老变婆！”

　　王子衡和高桂云几乎是同时叫出声来。

　　作为土生土长的黔省人，小时候谁没听长辈们讲过老变婆的故事？

　　“金山老外公，银山老外婆。爹妈不在家，哪个来管我？门外山转山，屋下河淌河。半夜窗子响，进来老变婆……”

　　这些从老辈人口中听来的顺口溜，每个黔省小孩儿几乎都能倒背如流。

　　老变婆是黔省独有的一种山中妖魔，传闻多是些含冤而死的妇女变化而来，相貌丑陋，性格凶残，专吃小孩。农村中有哪家娃娃调皮捣蛋不听话，只需说一声“老变婆来了”，立即俯首帖耳。

　　树桩后的老人脸一经出现，王子衡、高桂云的脑海中立时便冒出长辈们所描述的老变婆影像来。

　　那可是名副其实的童年噩梦，此时真物站在跟前，怎能不怕？倒是田福生好像一副无所畏惧的样子。

　　老变婆纵身一跃，整个人跳上了树桩，高高在上，对面前三人怒目相向。

　　她口中发出“嘎吱嘎吱”的怪叫声，穿着一身已经破烂得不成形的棕色衣裤，身材短小瘦削，体态佝偻，俨然一副年近半百的农村老太太模样。

　　三人后退几步，疑惑地望着老变婆，一时弄不清楚她的企图究竟是什么。即使真如传说中所言，她想要扑上来吃人，但此刻己方有三个成年人，实力上还是占优势的。

　　田福生轻轻扭了一圈脑袋，借机拿眼扫视四周。王子衡顿时明白：他这是在查探周围还有没有老变婆的同伙。

　　确定老变婆只有眼前一个后，田福生冲她怒斥道：“丑八怪，吃爷爷两锭子！”只见他身形一晃，挥拳便向老变婆打过去。

　　王子衡和高桂云见状，无不骇异：敌我情况尚不分明，这专吃人的山野精怪，岂是你赤手空拳就敢去招惹的？想要出言阻止，已然晚了。

　　两个人张大嘴巴的功夫，田福生早已跃上树桩，一双铁拳眼看已掼到老变婆脑门前方半寸处。

　　那老变婆想来也是嚣张惯了的，根本没料到田福生会主动攻击她。眼见情势不对，她发出“吱哇”一声惊叫，身形奇快地向后腾跃，愣是在电光火石间堪堪躲过田福生的闪电拳击。

　　老变婆在半空中调转方向，双脚甫一落地便向前方的浓雾中迅速遁去，似乎对田福生惧惮得很，看得王子衡和高桂云大跌眼镜。

　　田福生回头高兴地叫道：“快跟上快跟上，马上就能回家啦！”话音未落，扭身向老变婆消失的方向急追过去。

　　王子衡和高桂云一头雾水。但见田福生拼了命往前跑，两人也只好迅速跟上。

　　王子衡心中暗忖：田福生做事向来沉稳老练，不像是轻浮之人，他这个看似草率的决定背后，莫不是真有什么深意？

　　疾跑了二十多分钟，两人终于撵上了田福生。田福生已停了下来，弯着腰，双手撑在膝盖上正呼呼喘气。

　　他驻足的跟前，隐约是一道黑幽幽的巨大石门。