府试在四月初，府试由知府主持，在鹭洲府府城贡院举行。

　　鹭洲府距妙云镇有两日的路程，苏家两兄弟便要提前两日赶去府城，府试三日。

　　鹭洲府是江南大府，下辖六个县，每个县都是大县，每个县大概有一百八十人参加，那便是近千人取其三百人，平均每个县五十人左右能中童生，难度非常大。

　　四月初八放榜，苏含章猜测四月初十傍晚大哥三哥他们便能到家，十一定会来学堂禀报是否得中，于是他也不着急回家，继续住在外祖母家里。

　　到四月十一，甲班的学生果然都回来了。

　　苏含章和徐照情每日都是最早到学堂的，两人晨读了一会儿便陆陆续续有同学上学，苏含章见到大哥三哥进来时，两人神色有些许落寞，苏含章想怕是府试不顺。

　　苏含章上前给二位兄长见礼。

　　苏含金兄弟二人回礼，苏含金虽神色郁郁，却还是问苏含章这几日是否认真上课？今日可要跟他们一起回家住？

　　苏含金是位好兄长，他始终记得自己是嫡长子，要担负的是整个家族的责任，所以他即便读书天赋一般，进学也迟了些，但是他非常努力。

　　苏含章知道大哥虽然有些古板，但是不失为一位宽厚有责任心的长孙，他也非常敬重大哥的。

　　“回大哥，含章日日进学不敢懈怠，请大哥放心。含章今日跟兄长们家去，含章很好奇兄长们府城之行，到时候还请兄长们给含章说说。”

　　苏含金点头，拍拍五弟的肩膀，“下了学就给你讲，你先去晨读吧。”

　　苏含章道了声好。

　　甲班五位有三位过了县试，分别是苏含金、苏含银和徐春江，但是府试三位都没过，这都在徐夫子的意料之中，都说三十老明经，五十少进士，科举远比你想象的难。

　　徐夫子见甲班的学生神色郁郁，严肃的脸上难得的笑了，众人看着夫子，夫子一摆衣袖坐下。

　　“今日不谈课业，只说说这科举。”徐夫子点了徐春江，问：“春江，你说科举难吗？”

　　徐春江起身答道：“难！”

　　徐夫子哦了一声，又问：“你说说难在何处？”

　　徐春江道：“难在学生见识浅薄，读书少。县试尚可，但是府试的墨义有许多问题我都没见过，有一题曰‘非礼之礼，非义之义，大人弗为’，学生竟未读过这句，实在羞愧。”

　　“‘非礼之礼，非义之义，大人弗为’，有谁答出了？”

　　苏含金低头，他未答出。苏含玉也摇头未答出。

　　徐夫子见未有一人能答出，又问：“在座的可有人能知道此句出自何处？”

　　“回夫子，学生知道。”苏含章起身行礼。

　　徐夫子点点头，“你说说。”

　　苏含章从善如流，道“‘非礼之礼，非义之义，大人弗为’出自后四书《轲》五卷。”

　　徐夫子满意的抚着美髯，接着问：“你可解其意？”

　　苏含章点头，后四书释义虽然没学，但是他借阅了大表哥的后四书释义大全，已经背了一半，这句恰好背过。“这句话的意思是一个有德行的人是不会去做似是而非的礼和义的，有道德品行的人会遵守礼法，做合宜的事情。”

　　“善！”徐夫子夸赞了一声，让苏含章坐下，又问苏含金，“你觉得科举难在何处？”

　　苏含金是个务实的人，答曰：“回夫子，学生认为是书读的不够透彻，不够全面，所以试题答不上。”

　　“那么含玉呢？你觉得难在何处？”徐夫子又问苏含玉。

　　苏含玉起身回答：“回夫子，学生认为科举考试难在学识不够深厚还没有好运气。学生的运气实在不好，选的号舍是臭号不说，试题还完美的避开了学生擅长的。”

　　“那么你们气馁了吗？”徐夫子看着三位面色羞愧的学生，不等他们回答又道：“不过是一次小试，五十才考童生试的大而有之，又何须气馁？有多少人终其一生过不了府试，而为师也是过不了院试，但是为师终其一生都未曾放弃学习，你们才经历一次失败，又何必气馁？

　　学识有深浅，气运有深厚，须知科举之路艰难，有多难？大概便是难以持之以恒！难以保持平常心！学习当胜不骄败不馁，唯有恒字也！

　　你们才十几岁，唯有天才者不出十岁能中第，若是一心备科举的，十年寒窗苦读方才窥月，你们做学问尚且五年，此次不过是牛刀小试，往后你们便知道自己尚且有哪些不足，才好更加努力。”

　　徐夫子一改往日的严肃，今日对所有学生循循善诱。正如夫子所言，读书唯有一恒字！苏含章深感其意，听君一席话胜读十年书便是如此了。

　　有夫子的开导，落第的学生也没了郁色，满是昂扬斗志，徐夫子扶着美髯暗暗点头，他的学堂有几个好苗子，若是运气好说不定真能出人才，到时候也算是圆了他毕生科举梦。