两人顺着另一条小巷往里行，谢知筠遥遥就看到小巷尽头有一栋三层的青瓦白墙楼阁。

　　织绣有牡丹花的幌子在空中摇曳，欢楼上布满各色纱花，绚烂多姿。

　　谢知筠眯起眼睛，就看到幌子上写有牡丹两字。

　　卫戟负手踱步，同她并肩而行，道：“此处名叫牡丹楼，得名于其最有名的姚黄酒与魏紫酒，其余还有用花朵制作的糕饼，你应会喜爱。”

　　“倒是听说过牡丹楼，邀月曾经买过其牡丹饼和茯苓糕。”

　　谢知筠道：“不曾想铺面这般精致张扬，难怪生意好。”

　　卫戟正待说话，突然前方巷子里窜出一个蒙头敷面的男子。

　　他似乎正在躲避什么，闷头往前奔跑，就连撞到的阿婆都顾不上扶，只一味狂奔。

　　紧跟着他跑出来的，是另一个头发花白的老丈。

　　老丈拄着拐，一瘸一拐往前追，一边追一边声嘶力竭地喊：“抓住他，他是盗匪！”

　　老人家显然已经没什么力气了，他声音嘶哑，脚步蹒跚，没跑几步就跌坐在地，任由眼泪滑落布满皱纹的苍老面容。

　　“抓住他，抓住他，他抢了我的钱。”

　　这条巷子本没几个行人，那老丈一喊起来，盗匪左瞧右看，顿时恶向胆边生，从怀中掏出一把闪着寒光的匕首。

　　他眉目狰狞：“都闪开，谁拦杀了谁。”

　　谢知筠愣在当场。

　　从小到大，她所见所闻皆是仁义礼智信，从未见过这般凶神恶煞的模样，即便琅嬛和邺州左近有数次战事，却都未波及谢氏，甚至都未波及至琅嬛，故而她几乎从未见过险恶人间。

　　那贼匪如同一个炽烈的火球，向着谢知筠和卫戟奔跑而来。

　　他手上的匕首一看就很锋利，两边开刃，让人心寒。

　　贼匪向两人狰狞嘶吼：“不想死就闪开！”

　　谢知筠知道自己应该躲开，可她就呆愣愣站在那，一动都不能动了。

　　那贼匪急得不行，匕首凶狠地摇晃着，似乎就要刺中拦路的两个人。

　　“让开啊，让开啊！”

　　就在这时，卫戟左手一伸，只微微一用力，就把谢知筠整个拦在了自己的身后。

　　他总是像山峰一般，沉稳淡定，替人遮风挡雨。

　　卫戟右手在腰间一推，真正染过血的长剑便从剑鞘中疾驰而出，直奔贼匪命门而去。

　　须臾之间，寒光凛冽。

　　只听一阵酸涩的“呯”声响起，那贼匪被长剑一惊，疾驰而来的身形剧烈晃动，手中的匕首下意识往长剑一挥而去。

　　那把长剑锋芒毕现，在空中甩出一道冰冷的扇面寒光，剑尖直奔贼匪照面而去。

　　贼匪作茧自缚，竟使刀柄袭来的长剑击成刀锋夺面。

　　寒光闪眼，贼匪终于慌了。

　　他脚步凌乱，不由自主往后躲去。

　　但卫戟和长剑不会给他这个机会。

　　卫戟稳如泰山，站立不动，右手一扬，便握住了长剑的刀柄。

　　那长剑是他的随身剑，跟随他出生入死已有七载，不说人剑合一，却也是得心应手。

　　只看那长剑在卫戟手中犹如一条银龙，直奔贼匪脖颈而去。

　　这一次，似真要夺命。

　　贼匪方才凶狠万分，却依旧是个怕死的孬种，他脚下蹒跚，随着长剑的落点最终站稳了脚跟。

　　他把自己站立在了长剑的剑锋之下。

　　那冰冷的长剑就贴在他脖颈处，距离他的血脉只有纸厚。

　　不过眨眼功夫，一切便已尘埃落定。

　　卫戟握着长剑的手稳如古木，纹丝不动，他眉宇之间的笑意已经全部敛去，只剩同长剑一样的幽冷寒光。

　　“还跑吗？”

　　谢知筠听到他淡淡问。

　　那贼匪两股战战，上半身却纹丝不动，只要他一动，血脉就要崩裂而开，血溅当场。

　　贼匪终于害怕了。

　　“郎君饶命，我，我不跑了。”

　　卫戟没有看他，他目光往其身后一错，就看到被路过行人搀扶过来的老丈。

　　“老丈，这贼匪做了什么？”

　　老人家几乎要喘不过气，他咳嗽两声，先谢过卫戟。

　　“多谢郎君相助，这贼匪闯入我家中，偷了家中用来给孩儿买药的药钱，偷盗之后还不足够，甚至砸坏了我家的米缸。”

　　老丈如此说着，越发激动起来，站也站不稳，便直接坐到地上咳嗽。

　　“虽说米粮只剩了个底，却也不能糟蹋粮食啊。”

　　老丈又忍不住哭起来。

　　谢知筠此刻已经恢复了精神，她从卫戟身后行出，安慰那老丈：“老人家不必介怀，此人已经抓住，待府衙审问之后便能归还老丈家的银钱，若是能寻到其家宅，会让他双倍奉还损坏家什。”

　　那老丈原本满心悲凉，现在贼人被抓住了，又被好言相劝，不由抬起朦胧的老花眼，看向谢知筠和卫戟。

　　“多谢两位好心人，两位好心会有好报的。”

　　西市因是商街，故而一直都有衙差巡逻，这边刚一闹起来，就有衙差听到动静往这边赶。

　　此时事了，衙差也正巧赶到。

　　衙差自然认识卫戟，一见是他，忙上前行礼：“少将军。”

　　附近的行人一听这个称呼，立即便反应过来，那老丈更是哭得跟个泪人似的：“竟是少将军！”

　　他哭道：“少将军慈悲为怀，英勇无畏，多谢少将军。”

　　“多谢少将军救命之恩。”行人纷纷行礼。

　　卫戟见百姓都要给他下跪磕头，方才那些沉稳肃杀一夕便散，他手忙脚乱左扶右搀，不让他们在此地行大礼。

　　“都是乡亲，何必见外，”卫戟的声音在巷中回荡，“这只是卫戟分内之事，诸位乡亲莫要捧杀我也。”

　　这样的场面也是谢知筠头一回见。

　　她倒没在边上同卫戟逗趣，反而上了前来跟他一起搀扶百姓。

　　拦截盗匪，帮助百姓不过是分内之事，可之后的感谢却络绎不绝，一直忙了两刻才终送走了这些行人。

　　卫戟对衙差道：“这贼匪要好好审问，青天白日破门而入，怕不是一人便有这般勇气，背后说不得还有其他同党，他手中的匕首也要查一查，看是哪里仿造。”

　　衙差拱手，肃声道：“是，少将军放心，一有结果便立即上公府禀报。”

　　等到这事彻底忙完，牡丹楼中用饭的客人已经全都走了。

　　谢知筠安静跟着卫戟来到牡丹楼前，只看到了空空荡荡的大堂。

　　虽然经历了变故，但谢知筠心情却很好。

　　她回过身，仰头看向卫戟：“实在不巧，牡丹楼停餐了。”

　　谢知筠笑得杏圆眼儿眯成一条缝，难得展露出活泼可爱的模样来。

　　“本是要请少将军吃一顿精美佳肴，天公不作美啊，”谢知筠叹息，“这可怎么办？”

　　卫戟垂眸看她，趁她不注意，在她额头上虚虚点了一下。

　　“精美佳肴吃不上，一碗香菇云吞还是吃得上的。”

　　卫戟比了个请的手势：“就是不知夫人肯不肯屈尊降贵，在路边的云吞摊解决一顿午食。”

　　谢知筠早就已经饿得前心贴后心，她好面子，一直不肯说，此刻一听云吞二字就忍不住想要咽口水。

　　但她还是忍住了。

　　谢知筠双手背负在身后，身姿秀丽，自觉器宇不凡。

　　“那就请少将军领路吧，我且看一看到底如何。”

　　方才百姓们喊他少将军，她也拿腔作势，喊他少将军。

　　无论是小公爷，还是少将军，只要是她唤的，卫戟都觉得悦耳。

　　各有各的好。

　　卫戟敛眉低笑，大步向前踏去，领着她往另一条巷子行去。

　　因实在太饿，谢知筠也无暇旁顾，不知这西市究竟有多少新奇物件，也不知西市究竟都有多少店铺，她只知道，那条小巷子尽头有一家层楼叠榭的牡丹楼。

　　卫戟估摸着也饿了。

　　他步伐很快，谢知筠也紧紧跟随，不多时，两人就进了另一条小巷。

　　这条小巷两侧都是售卖竹编器物的，每家商铺都不大，里面却摆满了竹筐笸箩。

　　走到小巷尽头，往右一拐，就出了西市。

　　然而繁华之后，却另有人间烟火，两个人从窗明几净，楼宇华美的西市绕出去，拐角之间，确实两方天地。

　　眼前又是另一条长巷。

　　巷子里皆是葛布搭建的窝棚，每一个窝棚里面都冒着袅袅炊烟，不时能听到食客们的咀嚼声。

　　“再来一碗。”

　　“老板今日的汤有点咸了。”

　　“今日怎么没有黄米馍馍，我就爱吃这个。”

　　在一片热热闹闹的氛围里，谢知筠竟是完全忽略了脚下的偶尔踩到的菜叶和雪水。

　　香。

　　这里真的很香。

　　四面八方涌来的香气灌满口鼻，让她唇齿之间分泌出大量的唾液。

　　饥饿蔓延开来，让她满心满眼都是这一条充斥着香味的巷子。

　　仔细嗅一嗅，似乎能嗅到无数美味佳肴。

　　这是虾子面，那是糯米烧麦，还有卤豆腐，亦有猫耳朵。

　　林林总总，不一而足。

　　谢知筠就这么跟着卫戟的脚步，直接来到一个坐满了食客的食棚前。

　　一个四旬的妇人站在大锅灶前，正拿着一个特殊的篦子往香气四溢的高汤里放云吞。

　　谢知筠正看得出神，手上却突然一热。

　　不知何时，卫戟已经牵起她的手，领着她寻了一个角落的座位。

　　“云吞嫂，来两碗香菇云吞，再加两个煎蛋。”

　　卫戟朗声说完，那妇人便也高声回：“两碗云吞两个蛋，大吉大利事如意。”

　　谢知筠忍不住笑起来。

　　卫戟收回目光，落到她巧笑倩兮的瓜子脸上。

　　“如何？”

　　谢知筠笑容不变，却道：“那得我试试才能知道了。”