此为防盗章王瑞淡笑道：“过奖了。”

　　幸好有准备,秀才们作诗，无碍乎风霜雨雪边塞寄情，所以他平日里咬着笔头写了几首，又叫家里的帮闲门客帮着修改，着实存储了几首诗，以备不测。

　　今天就派上用场了。

　　王瑞成功度过险关，喝了一杯酒压惊。他安全了,悠然自得的听别人吟诗，跟着大家的目光,注视着朱尔旦。

　　朱尔旦毫无才学，不知道今日会作出怎样的杰作。

　　朱尔旦在作诗之前,一直在酝酿,不是锁着眉头就是摇头晃脑。

　　大家催促道：“朱尔旦,到你了,别磨蹭了。”

　　“好了,别催。”朱尔旦站起来，缓声道：“六出九天雪飘飘,恰似玉女下琼瑶。有朝一日天晴了,使扫帚的使扫帚,使锹的使锹。”

　　“噗——”韦兴贤一口酒全喷了出来，跟他一样,其他人不是喷酒,就是大笑。

　　马萧笑的最肆意,捂着肚子抖个不停。

　　在场笑得最可气的人是伎女们,不敢露齿，掩口低声笑着。

　　朱尔旦知道被嘲笑了，但不知道笑点在哪里：“你们为何发笑，我这诗哪里有错吗？雪后就是这样的情景，有使扫帚的，有使锹的。”

　　他这“文采”，根本没救。霍柯笑够了，心情爽快多了，隔着霍桓，拍了下他的肩膀：“你都这样了，我就不跟你计较了。”

　　“计较什么？”朱尔旦一头雾水。

　　朱尔旦是大家的开心果，笑过之后，众人心情畅快。

　　接着马萧也作了一首诗：“雪华人共惜，风树鸟应知，清光照我心，天地为君妍。”给诗会画上了一个句号。

　　马萧落座，旁边的伎女便给他喂酒，他喝了，顿觉神清气爽。

　　王瑞熬过作诗的缓解，也觉得浑身轻松，笑容满面的和周围人推杯换盏，不时交流县学中的八卦。

　　大家聊得热火朝天，但韦兴贤却不高兴，他总觉得缺了点什么。

　　这时候外面北风正劲，打着旋儿的吹，仿佛鬼哭一般，凄厉非常。

　　一个伎女哎呀一声的躲在了马萧怀里，马萧笑着搂着她，安慰了几句。

　　突然，窗栏咣当作响，吓得满桌子的都不做声了，静下来听外面的动静。

　　“风声而已，你看看你们一个个的，胆小如鼠。”韦兴贤嗤笑道。

　　“韦兄你这话说得可不对，我们都是胆大包天之人，记得赶考回乡的时候，船帆落水，你说那样的场景是不是凶嫌非常，我们眉头都不眨一下。”霍柯道，拉上了一起赶考过的马萧和王瑞：“你们说是不是，而且王兄还曾被尸魔追逐尚且面不改色，岂惧怕这小小的风声。”

　　韦兴贤不乐意听了，这不是嘲笑他没参加乡试么，怎么着，参加乡试的就胆大么：“落水而已，灾难来临，你不承受也得承受，可跟胆识没关系。依我看，有没有胆识，试过才知道。”

　　王瑞觉得不好，岂不是要作死？

　　果然就听霍柯道：“如何试？”

　　“不想瞒，就在这别墅不远处，有个十王殿，平日里也有香火蔬果供奉，谁敢这个时候去将桌上的供果拿来，谁才是真的胆大。”韦兴贤说完，一拍大腿，对，就是感觉，刚才觉得缺点什么呢，原来是这个，刺激。

　　王瑞瞪眼，你这是作死，好好活着不好吗？你们真的不知道这个世界是凶险的吗？

　　“那个……我肚子不太舒服，而且家里还想还有事……”你们作吧，不奉陪了。

　　韦兴贤笑道：“王兄，你不是怕了想借故离去吧，你战尸魔的胆色哪里去了？”

　　其他人一看，要死大家一起死，岂能让王瑞一个人跑了，都故作轻松的笑道：“王兄怎么会逃呢，王兄胆色过人，只有鬼怪见了王兄逃跑的份儿，哪有王兄避开的道理。”

　　王瑞一看这形势，要是临阵脱逃，以后就不用混了，胆小鬼的绰号是跑不了了。

　　唉，人就是被面子害死的，可还不得不要这个面子。

　　“谁说我要逃？我是真的不大舒服，不过，看你们一个个的样子，我想走也不能走啊。”王瑞双手放在桌上，爽朗的笑道：“不就是去十王殿么，今天谁走谁是孙子！”

　　“就是嘛，这样才爽快！”霍柯拍桌兴奋的道。他最近受了刺激，只觉得浑身都麻木了，都是现在，终于有点兴奋的感觉了。

　　王瑞见他这么兴奋，心想我看你就是失恋了想作死。

　　韦兴贤用手指指了一圈：“谁，谁想退出？没有？很好，就这么定了，现在抽签，按照顺序去十王殿走一圈！当然，女人们不用去，你们就负责狠狠嘲笑不敢去的胆小鬼就行了。”

　　伎女们一听，不用涉嫌还有热闹看，都松了一口气：“好呀，我们做判官。”

　　这时候韦兴贤故意阴森森的道：“十王殿左廊下有个判官泥像，听说有人看过他显灵，在夜里审鬼，那是一个像今天这样的雪天，所以，说不定今夜有人走运，也能看到判官审鬼呢。”

　　“哎呀，韦公子，真是吓死人了。”伎女们装作害怕的样子撒娇。

　　男人们都屏住呼吸，心里各种发抖，但脸上都笑的舒坦。

　　霍桓年纪小，四下看了看，见没人提出让他想走，他为了面子，怕留下胆小的名声也没提出要走，硬着头皮等着试胆。

　　王瑞脸上笑嘻嘻，心里骂娘。

　　今夜这试胆大会，不会太平。

　　“伯父，那我就先走一步了，改日我登门去拜访韦兄，不知他病情好些了没有？”

　　知县公子韦兴贤在动身赴考前夕生了场病，没有和王瑞一起去济南，从某程度来说是一种好事，毕竟以韦兴贤的水平，去了也是白搭。

　　“好多了，最近几天还念叨你，说你估计快回来了，盼着你来探望他呢。”韦知县笑道。

　　“我休整一下，一定登门。”

　　韦知县返回了官轿内，王家这波人目送知县一行人离去，选了另一条路走了。

　　王瑞骑在马上和王瓒表走边聊，将发生的种种事情说了一遍，王瓒听得后怕：“这要是任何一个地方出了闪失，你就回不来了。”

　　“可不是，要不然这会得给我招魂了。”

　　“你这次回家，你爹准叫娶一房媳妇，收几房小妾，生上几个儿子不可。”王瓒不无羡慕的道：“娇妻美妾，你就能享齐人之福了。”

　　这堂哥哪里都好，就是好色，在家里有河东狮的情况下，持续的好色挨打再继续好色。

　　他们到达王家大宅门口的时候，已经有人提前回去报信了，所以王瑞的老爹王永德和一干仆人已经等在门口了，王瑞才在胡同口露头，就听前方爆发出一阵欢呼，仿佛迎接凯旋的将军。

　　王瑞才下马，他老爹王永德就迎了上来，双眼噙满泪水：“我的儿，幸好你平安无事。”

　　他母亲赵氏在一旁揽着女儿跟着抹泪。

　　赵氏的娘家是临县的大财主，嫁进王家后，先生了一个儿子是王瑞，三年又有得了一个女儿，取名叫青瑗，如今也快及笄了。

　　除了王永德一家，还有王家的旁支若干人都出来接王瑞，其中就有王瓒一家子。

　　接到了王瑞，众人一个心放下，不在门口吹冷风了，拥着王瑞往宅内走去。

　　进了堂屋，王永德吩咐下去传菜，给宝贝儿子接风压惊。

　　“瑞儿，你可吓死我们了，船翻了，怎么不在当地找家客栈住下，来封信给家里，让家里派人去接你。你只带一个书童往家赶，多危险啊。”

　　王瑞也说不清楚，考生的心理总是很奇怪的，反正当时一门心思往家赶：“是啊，留在当地好了，着急赶回来遇到尸变。”

　　青瑗偎在母亲怀里，瑟缩着：“听着就好可怕。”

　　“见到更可怕，指甲像钢钩一样，两三寸长！”王瑞张牙舞爪的朝青瑗比划，吓的青瑗捂住眼睛抱住母亲。

　　赵氏责怪的瞅了儿子一眼：“老大不小了，还吓唬你妹妹。”

　　见妹妹害怕了，王瑞变得正经起来，将事情来龙去脉讲了一遍。

　　王永德气道：“最可恨的是兰若寺的那帮秃驴，见死不救，以后别想从咱们这里要到一个铜板的香火钱。”

　　赵氏蹙眉：“可不是，本来还想下个月去做场法式，算了。”

　　说话间，菜都传了上来，王瑞看着满桌子的佳肴和周围伺候的奴仆们，不禁深吸了一口气，这就是他急着回家的原因啊，锦衣玉食，试问谁在被乡试折磨后，不想赶紧回到这个温暖的金窝呢。

　　王瑞最近几日“风餐露宿”，此时一见满桌的美食，顿时口中生津，大快朵颐。

　　见儿子吃得生猛，王永德含泪道：“慢点慢点，真是的，把我儿子折磨成什么样子了，考试就是折磨人的营生。”忽然想到了什么，问道：“对了，你的乡试考的怎么样？有信心的登榜吗？”

　　王瑞差点把嘴里的红烧狮子头吐出来，但考虑到卫生，他生生咽了下去，一伸脖：“我尽力了。”

　　“尽力就好，尽力就好。”王永德放出豪言：“就算考得不好又如何，只要儿子你平平安安，这次你大难不死，好好放松一下，爹明天给你千八百两银子，尽管出去玩！”

　　拿着银子出去浪，正是王瑞憧憬的生活，但表面上平静的道：“我得先好好休息。”

　　“没错，一定要身体养好了，我儿子真是太不容易了。”王永德给儿子夹菜，满眼的慈爱：“这次考不中也没关系，儿子你还年轻，慢慢考慢慢考。”他读了一辈子书，还是个童生，儿子年纪轻轻就是秀才，被人尊称一声秀才相公，已属于不容易了，至于中举人那种祖坟冒青烟的事儿，不敢奢求。

　　王瑞见老爹没有急着逼他，彻底放心了。

　　用完饭，王瑞叫丫鬟打来水，洗了个澡，美滋滋的蒙头大睡，直睡到第二天中午被饿醒才起床。

　　他伸了个懒腰：“舒服的日子又回来了——”

　　不考虑这个世界本身的危险的话，王瑞的生活一直比较惬意，平常在县学混日子，跟狐朋狗友吃喝玩乐，但凡县里有的，他想怎么玩就怎么玩啊，跟知县公子是好友，他又有钱傍身，基本上在信阳县横着走。

　　在家，更是衣来伸手饭来张口，比如现在，王瑞刚醒，伺候他的丫鬟就端来茶水和痰盂，让他漱口，再端来温水给他洗脸，之后根据当日的天气给他穿衣裳。衣裳自然是绫罗绸缎，富贵人家么，衣裳做一堆，穿都穿不完，每日不带重样的。不是他浪费，而是衣裳的料子金贵，不禁洗也不能洗，穿脏了只能扔。

　　吃完午饭，王瑞精神抖擞，折扇一拿，去花园散步透气。

　　一路上碰到数个做工的小丫鬟，她们都认得王瑞，纷纷跟他打招呼，一路过去，活像是检阅士兵。闲步到了花园，王瑞深吸了几口气，畅快的道：“空气不错，清新——”

　　花园静谧，虽然入秋，花朵凋谢，但胜在树木错落有致，氛围清新宜人。

　　突然一阵吵嚷声，打破了这静谧的局面。

　　“你还敢睁眼说瞎话？！刚才我明明看到你那贼眼珠子盯着人家小丫鬟看！呦呵？还说你没看，还说你没看？！”是女子低声尖锐的骂声。

　　“哎呀，你别胡说了，我根本没看，有人有人，你别嚷嚷了。”一个男子道。

　　男子的声音颇为耳熟，王瑞一皱眉，这不是堂哥王瓒的声音么，果然就见王瓒和一个女子互相指责着打远处走来，那女子，王瑞认得，是王瓒的妻子陈氏，性子泼辣的醋坛子。

　　陈氏不忿道：“怎么着，你敢色迷迷的犯浑却怕人说吗？”

　　王瓒尴尬的道：“瑞兄弟在这儿呢，你就少说两句吧。”

　　王瑞不想掺和夫妻的事，笑道：“我想起我还有事，你们先忙。”说完，转身跑掉了，陈氏出了名的不讲道理，见谁骂谁的主儿，最爱一哭二闹三上吊，他惹不起惹不起。

　　陈氏见王瑞避开走了，索性放开了，叉着腰将丈夫狠狠数落了一顿，才扭着腰走了。

　　王瓒抹净脸上的吐沫，只觉得家里憋闷，垂头丧气的出了门去散心。

　　晌午十分，各家各户不是在吃饭就是在午睡，胡同中路人稀少，他一个人走着，想着妻子一贯装横跋扈的样子，忍不住气道：“死婆子，哪个男人不三妻四妾，怎么就那么爱呷醋？！”揉揉脸：“可苦了我了。”

　　□□叨着，余光忽然瞥到迎面走来一个女子，夭夭乔乔，十几岁的年纪，眉眼带着媚态，怀里抱个包袱，走起路来腰部一拧一拧的，显得腰肢纤细，臀部丰满。

　　王瓒眼珠子登时黏在女子身上，那女子发现了，却也不生气，而是哼笑道：“这位公子，你看什么？奴家有什么特别之处吗？”

　　他心中一喜，赶紧搭讪：“我看你一个弱女子自己赶路，好奇罢了。”

　　女子娇哼道：“你也是一个人赶路呀，再说我自有我的难处，你不能替我解忧，问了有什么用？”

　　王瓒黏糊过去，笑嘻嘻的献媚：“不知姑娘有什么难处，你只要肯说出来，我能做到的，一定替你解难。”

　　女子想了想，眼圈一红，哽咽道：“我爹娘贪财将我卖给一个大户人家做小妾，但他娘子不容我，每次非打即骂的，我受不了，收拾跑到了这里，如今眼下无家可归，也怕被他们抓回去，我真是走投无路了。”

　　“可恨的大娘子，醋缸，河东狮，母夜叉，竟连一个弱女子也容不下。”王瓒感同身受，骂起那未谋面的女人来，说完，拍着胸脯道：“你别难过，这件事包在我身上，不就是住的地方吗？我给你找一处。”

　　女子一听，喜上眉梢，作揖道：“谢公子，小女子不知该如何报答。”

　　王瓒见她身材妖娆，忍不住咽了下口水，揽着她的肩膀道：“好说好说，你随我来。”

　　将女子安置在哪里，他有点犯难，家里肯定是不行的，会被母夜叉吃掉，他在府外也没有外宅，但已经应承了，怎么也要将女子安置下来。

　　忽然，他灵机一动，有一处现成的地方——王瑞的书斋。

　　书斋建在王家大院最为偏僻安静的胡同角落，为的就是让王瑞能安心读书，如今王瑞才参加完乡试，等待放榜的期间，他是不会来书斋读书的。

　　此处正可以让这女子暂时歇脚。

　　王瓒带她向王瑞的书斋走去，关心的问道：“姑娘芳名可否告知在下？”

　　女子舔了下嘴唇，媚眼一笑：“奴家叫做尤枫。”

　　王瓒没办法，只能陪着他一起走路。

　　夜色无边，空气中弥散着一股诡异的香气，也不知是哪家在法事飘出来的香火味道。

　　俩人一路上没做别的，一直在骂刚才那个道士，王瑞发泄完恨意，却忍不住揣测道：“他说得会不会是真的？我看他好歹有点能耐。”

　　“你千万别信，这年月妖魔鬼怪多，但骗子更多。道士和尚最爱用障眼法整蛊富户，让对方交钱免灾，但实际上灾祸是命中注定，岂是能消解掉的。而且有的道士颇为恶毒，养鬼害人，你不理他还好，理他了，用他养的小鬼把你家祸害的家破人亡，好让你掏钱免灾。你一搭理他，反而把祸害招到家里来了。我看那个道士就是如此，你觉得他有点法术，下次见他时，你就畏惧，一畏惧你就掏钱。”王瓒一副过来人的面孔：“一群混账！”

　　“看来你颇为感触啊。”

　　“不瞒你说，去年有个道士说我媳妇善嫉妒是家里风水不好，结果骗我买了一盆风水鱼，一个二两银子，结果呢，你瞧现在。”王瓒愤愤不平的道：“醋坛子反而变成了醋缸。”

　　“说谁是醋缸呢？！”突然一声呵斥传来，吓得王瓒抱头瑟缩道：“没说谁！”

　　路口一个马车上露出一个富态的女子的面容，正是王瓒的媳妇陈氏，陈氏一招手：“我爹病了，快随我回家，我在这个必经之路上，等你半个时辰了，快进来，随我回去！”

　　王瓒脸色一苦：“丈人病了？这一去得几天呀？”书斋里那个美人还没亲热呢，自己舍不得离开。

　　“去几天怎地？你在外面浪就有时间，我爹病了，你却没时间陪？”陈氏大骂：“你这个没良心的狗东西，我瞎了眼睛才嫁给你！”

　　王瑞看不下去了，小声劝道：“大晚上的，各家各户都睡了，不要吵了，嘘——保持安静保持安静。”

　　陈氏还是肯卖王瑞几分薄面的，朝自家丈夫一斜眼：“痛快上车！”话音一落，王瓒就跟被索命了一般的，垂头丧气的登上了马车，待马车开动，简直像被拉去贩卖的奴婢一般的可怜兮兮的回头望着王瑞。

　　王瑞目送他离去，五味杂陈的回了家。

　　躺在绵软熏香的床榻上，他不禁陷入了沉思，那个道士说自己、堂哥和文顺都有黑气，他和文顺好解释，毕竟在客店被女尸喷过，但堂哥的黑气哪里来的？难不成是……书斋里那个女子？

　　一夜无梦，第二天一大早，王瑞起床后直奔书斋。为谨慎行事，他连文顺也没带，孤身一人探一探虚实。

　　他毫不费劲的翻进院墙，棋顺的房间里没人，估计是买早点了，那胖子喜欢吃街口的包子，每天必买。

　　王瑞蹑手蹑脚的来到卧房跟前，悄悄的舔了下手指，在窗纸上戳破了一个洞，单眼往里面瞄。

　　如果是妖怪的话，早晨刚起床，应该是一天最疏于戒备的时候，是妖是魔都要现原型。

　　床上的幔帐是垂下的，人应该还在睡，王瑞颇有耐心的等了一会，一刻钟后，那幔帐拉开一道缝，一个眉清目秀的男子从里面走出来。

　　这眉清目秀的男子，不知出于什么想法，竟然踱了一个台步，低声以戏剧的唱腔道：“与你春宵一度，胜似千金万两。”

　　王瑞的下巴差点跌倒地上，揉了揉眼睛，确实是个男人。

　　真是绿人者恒被绿，堂哥收留别人的小妾，却不知这女子也不忠于他，继续睡别的男人。

　　恶心啊恶心，他呲牙撇嘴，几步一摇头的走了，没抓到妖怪却抓到人家偷.情，一大早的倒足胃口。等堂哥回来，将这个泛着绿光的消息告诉他，看他怎么处置。

　　屋内的男子不知道王瑞来过又走了，仍旧一副唱戏的模样，种种举止仿佛在舞台上表演一般，最后一个亮相，定在大穿衣镜面前，看着镜中男子清秀的面庞，他歪了歪头，忽然怒道：“他的眉毛不是这样的，更有英气才对！”

　　双手痛苦的抓挠着脸庞，将面皮抓的皱皱巴巴，奋力一扯，竟然将整张人皮扯了下来。

　　真正的它，浑身泛着晦暗的青灰色，因为没有嘴唇，锯齿般的牙齿白森森的露在外面。

　　取出画笔，饱蘸墨水，仔仔细细的涂抹那副人皮，尤其是眉毛，师哥的眉毛最是好看，斜飞入鬓，每次登台都不需要描绘。

　　它痴痴的画着，不知过了多久，猛地听到有敲门声，棋顺的声音在外响起：“喂，有包子，你吃吗？”

　　它一惊，立即打开包袱，将师哥的人皮叠好，重新取出美女的皮，敷在自己身上，转了圈，一转身的功夫，又变成了那个美貌丰韵的尤枫。

　　她婀娜的开了门，打着哈欠：“一大早的，你倒是殷勤。”

　　“我呸，我给你献的狗屁殷勤，我是看你可怜，昨天晚上瓒爷都没你给送吃的，今早上看这样子，也不会来了，你爱吃不吃，不吃我拿走了。”棋顺一点不留情面。

　　尤枫依着门媚着，拿手挑了下他的下巴：“你可怜姐姐，姐姐也可怜可怜你怎么样？”

　　“我呸！不稀罕！”

　　尤枫冷笑道：“不稀罕你在我这儿卖什么乖？”

　　“我跟你说了吧，虽然你是个女人，但不知怎么回事，一看到你，我就想到我哥哥，他生得有几分风流，整日觉得自己了不得，和那些个浪荡公子混在一起，人家玩弄他，他还当人家爱他，后来叫我爹赶出家门，从那儿以后，这家住几天那家住几天，被人家玩腻了，得了一身脏病，不知道到哪里去了。”棋顺将装包子的纸包塞到她手里，哼道：“我看你就像他！”