事实证明，河南地方官员真真的白高兴了一场。

　　正当报纸上连篇累牍地宣传着国民政府的德政时，重庆那边传来了关于救灾政策的确切文本。拨给豫省的两亿元资金中，只有一半是赈济款，另一半叫做赈灾贷款，大灾过后是要还给财政部的。更加操蛋的是，上头同时强调军粮征收一粒也不能减免，仔细算下来，赈济款能换回的粮食尚不足军粮征收总数的二十分之一，连实在叫三千万河南民众难以接受。

　　消息传开，灾区粮价应声而涨，少则一斗提价三两块，多的直接涨了十块多。不少还算正直的官员禁不住失声痛哭失声，他们实在不敢想象治下的灾民将如何熬到明年新麦成熟。

　　有道是一样米养百样人，有些官员殚精竭虑在为救灾的事忙碌，挖空心思捞油水的狗东西自然也不会少。

　　省府自陕西购进的麸皮下发至各县后，有人顿时想出了发财的新路子。想吃赈灾粮？可以！现在吃麸皮一斤，灾后还新麦一斤。有些地方甚至宣布，吃麸一斤、还麦三斤！几与明抢无异。

　　可是灾民们却顾不得了。秋收那会的收成还不够地租和军粮，连不少地主家的饭食里都得掺杂野菜杂粮。现在野菜草根乃至树叶都被吃的一干二净，树皮也被下来剥光吃了，无奈之下，大家只能各显神通，观音土、雁屎，甚至还有人把烧火的干柴捣碎了来果腹。这会有人愿意佘借麸皮，莫说是高利贷，就算是倾家荡产又如何。

　　实在是过不下去了！家里稍微值些钱的东西，能卖的卖、能当的当，山穷水尽之后就是视若性命的土地，那些没有土地的佃户，就只能卖了老婆孩子。

　　也有那心思活泛些的，大人出门逃荒，孩子就丢进了难童学校，中国人开的、外国人开的，按照早些年的经验，好歹能全下一条命来。只是今年的灾情实在太大，向来无往不利的洋大人们也遇到了困难。河南缺粮，邻近的陕西、山西同样缺粮，就算是有钱也踅么不着足用的粮食。

　　一来二去，保安旅又成了万众瞩目的焦点。国民政府监察院豫鲁监察使郭仲隗让人递来了条子，说是郑州难童学校的800名孩子即将断粮，恳请保安旅尽快拨五百石粮食去，而且是越快越好。

　　老郭是老同盟会会员，混了几十年的官场，依旧是当年反清闹革命时的脾气，不说瞎话、不惧权贵、仗义执言，前些日子为了替河南灾民争取个活命的机会，差点没和国府粮食部门的大佬们给得罪个遍。

　　曹二宝和郭仲隗打过几次交道，给的评价很高，说他是个有骨头的好官！李甲豫司令对老郭的评价也不错，称他是个敢为老百姓说话的人。

　　赵诚没敢耽搁，马上安排了一辆烧油的道奇卡车星夜兼程往郑州赶，两吨半粮食、半吨腌菜，好歹不能让难童学校的孩子断顿。至于剩下的粮食，只能用木炭卡车朝那边输送了，不然光是耗费的汽油就能让后勤上吐血。

　　保安旅原先在郑州以东也设立过粥厂，每日能为两万灾民提供饭食。只是灾民越聚越多，有些人还是豫北地方官员有意引导来的，甭说继续赈灾，连弄清灾民人数都是奢望。十几个粥厂的粮食用量天天都在攀升，最多一天整整用了十四万斤棒子面，可是挤在粥厂门口的灾民依旧是人山人海，哭嚎求救之声令人不忍卒闻。

　　情势危急，曹二宝只得加派人手，向洛阳以东灾区运送粮食的木炭卡车也增加到了一百辆。但是，局面依旧持续恶化。

　　9月下旬，接连两座存放赈灾粮的仓库被近万名灾民哄抢，损失粮食12万斤、盐两千斤，此外还有20辆拖粮食的大车被焚毁；10月上旬，多处粥厂爆出灾民因为争领救济粮而引发的踩踏事故，百姓伤亡高达一千余；10月中旬，运粮车队在郑州至洛阳之间的公路上遭遇灾民堵截，30余车粮食被一扫而空，随车护卫的官兵开枪弹压，打死打伤灾民二十余人，洛阳各大报纸均已头版新闻方式予以报道此事，不少道学先生直斥保安旅杀人多过救人。

　　几次闹腾下来，旅里不少弟兄的思想上都发生了动摇，吃苦不怕、花钱也不怕，就怕费心劳力以后还被人家指着脊梁骨骂！看到弟兄们心里憋闷，曹二宝只得下令修改赈灾计划，将所有粥厂只开设在自家地盘上。一来局面容易控制，二来么，也免得日后落下个为富不仁的坏名声。

　　不过，有一件事情保安旅倒是一直没停过。洛阳人市上卖儿卖女的人家越来越多，曹二宝不忍心看到灾民们骨肉分离，于是派出人手在洛阳城外设立了几个收容点，遇到有人售卖半大不大的孩子，就会悄悄上去把人领走。孩子脖子上挂一个刻有编号的铁牌牌，塞给父母的铁牌牌上头也有编号，只说是等灾年过后可以来陕州寻亲。

　　几经扩建，保安旅陆续开办的难童学校已增加到了十八个，算上前些年收容的孤儿，总人数高达两万六千余，几乎相当于三个完整的步兵师。

　　半大小子、吃穷老子，甭看孤儿难童的年岁不大，每日吃掉的粮食缺不比成年人少多少。特别是十一二岁的那些小家伙，三两一个的白面馒头，扎麼眼的功夫就能给扒拉到肚子里去，一些壮实点的男孩，一顿能吃四五个。无奈之下，各难童学校只得将顿顿都有的细粮，缩减为两天一顿，不足的部门改由棒子面和山芋干来补上。这回报纸上倒是没多说什么，大灾之年，只要能活下来就是造化，至于吃好吃坏，怕是连大财主家都没心思去考虑。

　　难民们能有些热食下肚就行，部队可不能凑合了事。尤其驻守黄河北岸的官兵，如果短了供应，怕是要出大事。趁着黄河还没封河，粮食、咸菜，还有部队急需的弹药，后勤上整整送了三个月的用量过去。饶是这样，赵诚依旧不太放心，毕竟一打起仗来，变数实在太多！他给后勤单位下了死命令，一定要在黄河结冰前再运两个月的粮食过去.......