进入二月，大约中日双方都觉得节日已经结束，于是战斗又开始了。
河南再次中奖，初六（2月1日），日军攻陷河南项城、方城，我军随即展开反击。战至初八，舞阳、方城、西平光复。
随即，日军又从方城西南进犯南阳，初七，南阳陷落。战区司令部随即又命令孙连仲部反攻，正月十一，进攻南阳的日军撤离……
从年头就开打，这可不是什么好兆头。雅格布带人开始筹划以战代训的计划，曹二宝不但要准备打仗的事，还得准备农场的事情。农场的工人回家过年去了，两万多头牛马、四万多口猪羊，还有仓里的粮食、地里的庄稼，什么事情都得自己动手，少烦一点神都会出乱子。
尤其是粮食这一块，去年家里两季玉米获得了丰收，虽说被折腾出去不少，家里的库存依旧高达四亿八千万斤。这东西不易储存，稍不注意就会发霉。借着陇海铁路的便利，每天都有五十万斤发往西安、五十万斤发往洛阳。铁路方面这次没好意思收运费，年前赵诚帮着从国外运来一批配件，帮着修复了八个火车头，让陇海铁路上能用的火车头增加了五成。
那些运到西安和洛阳的玉米，有一部分换成去年新收的麦子运回陕州，其他的都按照四毛钱法币的价格在市面上出售，大约相当于战前价格的四倍多，可是市民依旧欢呼雀跃，比起年前动辄一块多的粮价，四毛已经相当“便宜”。两地粮价在“平价粮”的带动下瞬间回落，老百姓在新年到来时终于看到了希望。
原本赵诚和曹二宝是不打算再赈灾的，灾民们多次冲击保安旅的征兵点，这让弟兄们伤透了心。要知道保安旅为赈灾花出去的钱物可谓巨大，施的粥比谁家都多，结果还被人嫉恨，这让大家愤怒之至。最后还是刘福贵的话让大家改变了主意：“咱们赈灾又不是指着让人来报恩，但求心安而已。”
老刘也是个粗人，过年在抱着闺女就斯文了很多，卡萨布兰卡酒吧那个让几大强国提心吊胆的“情报贩子”立刻变成居家男人，洗衣服、喂饭，想方设法逗闺女开心，甚至没人能猜得出他是个穿军装的。孙莹跟着老刘一块回的家，黄燕子没哭没闹，笑眯眯的把人迎进了家门。原本赵诚还打算帮着“说明情况”来着，结果还没开口就被黄燕子叫停了。人家那话叫一个敞亮：“男人三妻四妾正常，我不是那醋坛子，可我知道刘福贵不是那号人。”
霍，这话说的！弟兄们纷纷竖起大拇哥，老刘厉害、治家有方，嫂子仗义、巾帼英雄。
刘福贵笑而不语，媳妇的脾气他最知道，只要是为了保住这个家，她刀山火海都敢闯。可真要是带个小的回来，她能乘着全家吃年夜饭的功夫拉手榴弹。
黄燕子和孙莹认识的可不是一天两天了，两人在重庆那会就是好朋友，还是她最先发现孙莹是延安那边的人，都知根知底，黄燕子才不担心自己会后院起火呢！
除去在家带孩子，老刘还抽空跑了趟盘县，找老弟兄们喝酒交心，听一听下头官兵的想法。他是队伍起家时的老人，弟兄们都买他的面子，也乐意同他交交心。老话说，人上一百、形形色（sai）色，虽说队伍里的弟兄们整天吃住在一起，日子长了难免有各种磕磕碰碰。刘福贵不愿意队伍里再出肖士贵那档子事情，有些话赵诚讲出来是撕破脸，可从老刘嘴里讲出来就不一样了，那是老大哥给大家提个醒。
趁着喝酒的机会，刘福贵把赵诚为大伙安家置业的事情透了出去。这事有人知道，有人不知道，但知道的人也就是了解点皮毛，具体的数目只能靠猜。一下子听说自己都有了几十、上百万大洋的身家，老弟兄们动容了。满世界在打仗，房子和地都在贬值，可是这仗总有停下来的那一天,现在值上百万，等打完只少得翻上好几番！
这两年队伍日渐兴隆，不是没有人过来挖墙角，从南京突围时算起，被人拉走的人马恐怕得有五六百。
当初跟着赵诚一起打天下的弟兄都是聪明人、也是厚道人。起初待在队伍里是觉着赵老大能带着大家闯条活路出来；在安庆那会，又发现他在战场上绝不抛下受伤的兄弟。都不是第一天吃皇粮的人，大家都知道，只有跟着这样的长官才能活动长久。到了昆明以后，队伍的规模越来越大，枪多、炮多，饷钱丰厚，被整编为新24师之后，弟兄们至少又挂上了副营长的头衔。可是听说重庆那头每年金山银海一般的收入，说是心里一点反应都没有，那纯粹是扯淡。
陆续也有人来和弟兄们搭过关系，当初的老长官，其他队伍的大佬，估计只有赵老大自己没人来找过。人家开的价码都不低，只要能把队伍拉过去，至少能提上两级，只要能狠心，每个月能到手的数目肯定比在新24师要多。弟兄们都没走，甚至包括当初的肖士贵。事实证明弟兄们的选择没有错，他们把新24师当成家，赵诚这个当家人也没有亏待大家。
从南京打出来的那批弟兄都是上百万，武汉撤退时跟着赵老大的是八十万，就连老虎他们都有十几万的。七七八八加起来得有小三千万万吧，甭说是大洋，就算是法币也够吓人的。
年纪大的人都听说过，中原大战那会，委员长为让东北军调停进关可是下了血本，可东北军到手的现钱也不过一千万大洋。两广事变那会，军统不过掏出一百七十万大洋就把广西空军一锅端了。加上在陕州为伤兵们买地建农场的开销，花出去的钱恐怕不下四五千万！
赵老大是敞亮人哪！能赚、能花、能打，不亏待弟兄。很快，队伍里因为肖士贵一事带来的风波便再也没有里提起。