七娘惊得往后退了一步。

　　朱凤英回头看一眼，又捏了捏她的手。

　　郓王与陈酿面面相觑，有些不知所措。

　　从前，七娘见着陈酿，早忙赶着迎上来。

　　怎的今日，反倒有些畏缩？

　　“蓼蓼？”陈酿唤道，只当她是寻常闹脾气。

　　七娘半躲在朱凤英身后，敷衍地嗯了一声。

　　朱凤英看看她，又看看陈酿，颇觉无奈。

　　她只朝郓王嚷道：

　　“大半夜的，你们来作甚？”

　　“王妃息怒。”郓王忙作揖赔笑，“见你不曾睡，我来看看。不知你们说悄悄话呢！”

　　朱凤英瞥他一眼，又指着陈酿：

　　“他呢？”

　　陈酿笑了笑，又推郓王一把，直直摇头。

　　他方道：

　　“惊扰王妃了。我与楷兄步月至此，他见月色正好，欲邀王妃同游。只是不知你是否已歇下，怕扰人清梦。”

　　朱凤英上下打量着郓王：

　　“你说陪的客，便是陈先生？”

　　郓王笑笑：

　　“来者是客嘛！”

　　朱凤英看了陈酿一眼，趋步至郓王身旁，只将他拉到一边。

　　她蹙眉道：

　　“赵楷，你脑子坏了？邀我步月，作甚么拉着陈酿？”

　　郓王憋笑：

　　“知莨弟在你这里。不拉着陈先生，莨弟只缠着你，我还不乐意呢！”

　　朱凤英掩面一笑：

　　“呸！什么歪歪扭扭的心思，偏不用在正途上！”

　　那二人兀自说些悄悄话，陈酿笑了笑，看着倚在门边的七娘。

　　他道：

　　“蓼蓼可是困了？”

　　七娘一愣，直摇摇头。

　　朱凤英看过去，自知七娘的心思。

　　二人才言及陈酿，她一时不知如何相对，倒也不奇怪。

　　她行上前去，挽着七娘，耳语道：

　　“不如趁此机会，你好生问上一问？”

　　七娘犹疑地望着朱凤英，只不言语。

　　朱凤英方拖着七娘出来，方道：

　　“干巴巴地步月，有甚么意思？”

　　“你待怎的？”郓王看着他。

　　朱凤英转而一笑，道：

　　“阿楷可记得，这院子里新挖了方莲塘。如今入夏，莲叶田田成阵。不如泛舟湖上，再置几盏清酒。既是赏月，亦是赏莲。”

　　郓王笑道：

　　“还是凤娘心思奇巧。”

　　陈酿与七娘自也欣然应下。

　　郓王屏退了船娘丫头，自撑一支长蒿。朱凤英靠在船头望着他。

　　他夜里衣着素简，未戴发冠，远远看去，倒真像寻常人家的采莲人。

　　满池莲叶生得极好，花却未开，只零星见得几点粉白的苞儿。

　　明月如玉，洒下清辉。时有夜风暖软，只道水面清圆，一一风荷举。

　　七娘倚在船舱，举目望去，莲叶重重叠叠，翩然的一片绿波荡漾。

　　陈酿见她今日话少。

　　在席上如此，眼下，亦是安静娴雅的模样。

　　“蓼蓼，”他轻声唤，“可是有心事？”

　　七娘一怔，转头看着陈酿，也不知该如何应答。

　　果然，自己不论做什么，想什么，似乎都瞒不过他。

　　“酿哥哥，”七娘忽道，“席上那首集唐，应是有更好的句子吧？”

　　她周身染着一股落寞，正如当时隔帘相望一般。

　　陈酿看着她，这似乎不像在讨学问，更像倾诉愁思。

　　他举杯浅酌，道：

　　“蓼蓼今夜，是叫我刮目相看的。”

　　七娘心下一紧，噗噗跳地不停，只不时偷瞧着他。

　　陈酿又道：

　　“眼看着，是要青出于蓝了。为师敬你一杯？”

　　他举起酒盏，只微笑看着七娘。

　　那笑直像今夜的风，吹面不寒，又带这莲叶的清气。

　　七娘也不推辞，不提防间，举起酒盏，竟一饮而尽。

　　“诶！”陈酿阻止不及，“你慢些。”

　　他夺过她的盏儿，一时又端起先生的架子来。

　　平日里，七娘是不大吃酒的。适才一杯冷酒下肚，她面色已然泛红，倒像是着了胭脂。

　　陈酿忽忆起头一回见她的情景。

　　那时她半醉姿态，他对了她的词。

　　只是，对于那阙《女冠子》，她似乎不大满意。

　　陈酿背靠船舱，枕着头，笑道：

　　“今日这首集唐，亦是我接你的，蓼蓼可还满意？”

　　听他这话，七娘亦想起从前之事来。

　　她低头含笑道：

　　“今日的，比从前好。”

　　从前二人互不相识，接得驴唇不对马嘴。

　　今日倒是情景皆具，心意相通了。可为何，依旧生出一分愁思来？

　　二人正兀自默然，却见朱凤英已然随性躺下。

　　她枕着头，拿足尖掀了掀郓王的衣摆。

　　似在太学一般，她道：

　　“楷兄，今日小舟之上，皆是同窗。不如楷兄吹奏一曲，以助雅兴？”

　　郓王笑了笑，一把抽出腰间洞箫。

　　陈酿与七娘见此，亦觉有趣，遂跟着起哄。

　　郓王方道：

　　“要我吹奏，倒也无妨。”

　　他看向朱凤英，又道：

　　“只是，冯婴前几日学了段南戏《琵琶记》。不唱来听听，确是可惜。”

　　七娘惊道：

　　“表姐还会南戏呢？何时学的，我竟不知？”

　　朱凤英环视他们，忙做噤声手势。

　　她只低声笑道：

　　“万不可叫旁人知晓了去！”

　　四人一时又哈哈大笑起来。

　　这一笑，七娘遂不再想那些烦恼。

　　今朝有酒今朝醉，如此良辰美景，又如何好辜负呢？

　　七娘遂笑道：

　　“酿哥哥会板鼓的！亦能一同助兴。”

　　她递上一支银筷，向陈酿道：

　　“酿哥哥只在酒盏上敲。表姐吟唱，楷兄奏乐，当真十分得趣呢！”

　　陈酿拿她没办法，只接过笑道：

　　“那便献丑了。不过，我们皆有事做，蓼蓼做什么？”

　　“我听啊！”七娘一脸理直气壮。

　　郓王握着洞箫，指向七娘与陈酿，笑道：

　　“莨弟与陈兄既是师徒，不如一同打板。陈兄，如何？”

　　陈酿亦道：

　　“甚好。”

　　他又分了支银筷予七娘。

　　她学着陈酿的样子，在酒盏上轻敲起来。

　　一声，两声，三声……

　　箫声随着板起板落，徐徐盈耳。就着湖面传声，翩翩而去。

　　朱凤英亦随性吟唱起来。

　　那夜月色俨然，莲叶清幽飘香。并着南戏缠绵，菱歌婉转，再没比这更好的时光了。

　　一曲既罢，只觉余音袅袅，不绝如缕。

　　小舟摇曳，尽随意飘荡，向莲塘深处去。

　　四人时而高歌吟唱，时而争渡说笑。

　　深眠的水鸟被他们惊起，只作暗影高飞。

　　四人恍然看来，猛然被吓着。待看清了，又肆无忌惮地相互取笑。

　　往后的日子，七娘总是忆起那夜的莲塘。

　　那时的他们，俱是最美好的年纪啊！

　　似乎只有那夜的笑声，才当得起“思无邪”三字。